Donde el ejército estadounidense alguna vez realizó experimentos humanos de alto secreto

Durante la Guerra Fría, el ejército estadounidense probó varias armas químicas en sus propios soldados en una instalación militar en Maryland.

Desarrollado por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, el gas sarín es una sustancia química que puede matar en minutos. Durante años, el ejército estadounidense lo probó en secreto con soldados en una serie de experimentos ultrasecretos en las instalaciones militares del Arsenal de Edgewood.

El gas sarín no fue la única arma química letal probada en Edgewood. Entre 1948 y 1975, aproximadamente, el ejército estadounidense investigó diversas sustancias que podrían utilizarse en la guerra química, exponiendo a 7.000 soldados a sustancias químicas como gas lacrimógeno, gas mostaza y diversas drogas peligrosas.

En septiembre de 1957 se realizó una prueba de armas químicas en humanos en Edgewood. Foto: Baltimore Sun

El ejército estadounidense argumentó que los experimentos en Edgewood eran necesarios para la seguridad nacional. En el tenso contexto de la Guerra Fría, el ejército necesitaba saber qué sustancias químicas podían dañar a los soldados y también quería desarrollar armas químicas para atacar al enemigo.

Así que probaron armas químicas en pequeñas dosis en voluntarios para ver cómo afectarían a los humanos y para probar equipos de protección, medicamentos y vacunas. Se dice que consultaron a antiguos científicos nazis para desarrollar sus experimentos.

Los voluntarios fueron sometidos a diversas drogas que les causaban miedo y depresión, incluyendo sustancias peligrosas como el gas sarín y el agente psicotrópico BZ. Los investigadores también administraron a los soldados los alucinógenos LSD y PCP (fenciclidina).

En algunos experimentos, los médicos aplicaron sustancias químicas en los brazos de los voluntarios para observar su reacción. A otros se les administraron medicamentos cuya composición desconocían con exactitud. Algunos quedaron ciegos temporalmente o intentaron autolesionarse. Algunos sufrieron alucinaciones durante días. Muchos voluntarios incluso tuvieron que ser hospitalizados.

Las reacciones notables incluyen "convulsiones, mareos, miedo, pánico, alucinaciones, migrañas, delirio, depresión extrema, sentimientos de desesperanza, falta de iniciativa para hacer incluso cosas simples, pensamientos suicidas", dijo L. Wilson Greene, director científico de Edgewood.

Quizás la sustancia química más peligrosa probada por el ejército estadounidense fue el gas sarín. En un año, siete técnicos requirieron atención médica inmediata tras una exposición accidental a la sustancia. Las aves que atravesaron la chimenea de la cámara de gas tras las pruebas con gas sarín murieron instantáneamente y cayeron al techo. Voluntarios sanos sufrieron convulsiones, vómitos y dificultad para respirar.

El psiquiatra James Ketchum, quien más tarde sería conocido como "El Doctor del Delirio", se unió a Edgewood en la década de 1960 y dirigió ensayos de fármacos que alteran la mente como "jefe del departamento de investigación psicoquímica".

Hasta su muerte en 2019, Ketchum defendió firmemente sus experimentos, afirmando que eran más humanos que las armas convencionales y una precaución necesaria durante la Guerra Fría.

"Estábamos en una situación muy tensa con la Unión Soviética en ese momento, y había información de que estaban comprando grandes cantidades de LSD, posiblemente para uso militar", dijo según la revista New Yorker .

Greene argumentó que la guerra química podría reducir las bajas en el campo de batalla. «A lo largo de la historia, las guerras han estado plagadas de muerte, miseria y destrucción de propiedad. Cada conflicto importante ha sido más desastroso que el anterior», escribió Greene en 1949. «Creo que mediante técnicas de guerra psicológica podemos derrotar al enemigo sin destruir propiedades ni matar a demasiadas personas».

Un soldado fue inhalado con el agente psicotrópico BZ en Edgewood. Foto: Ejército de EE. UU.

Sin embargo, los críticos argumentan que los experimentos de Edgewood y la forma en que se llevaron a cabo fueron inhumanos. El Ejército afirma que los soldados se ofrecieron como voluntarios y recibieron una sesión informativa completa sobre el proyecto, una afirmación que los veteranos que vivieron su experiencia en Edgewood refutan.

"Me dijeron que era como tomar aspirina", dijo un hombre. Pero las pruebas lo llevaron a intentar suicidarse durante años.

“Les dijeron que iban a probar equipo militar, pero no les informaron sobre ninguna droga”, dijo Nick Brigden, director del documental The Delirium Doctor and the Edgewood Experiment, quien entrevistó a docenas de veteranos. “Una vez que llegaron a Edgewood, los amenazaron con un consejo de guerra si no participaban”.

En 1961, el voluntario John Ross probó un agente nervioso llamado somán y escuchó a los médicos decir que era una sustancia química letal. "Empecé a tener convulsiones y vómitos", declaró a la revista New Yorker. "Alguien a mi lado me dijo: 'Le hemos dado demasiado'. Entré en pánico. Pensé que iba a morir".

Ross sobrevivió. Pero durante años sufrió depresión e insomnio.

“El hecho de que se les permitiera hacer esto sin informar a la gente lo que estaban haciendo fue muy, muy aterrador”, declaró un médico al New Yorker. “Fue completamente inhumano y poco ético”.

En 1975, los experimentos con humanos en Edgewood se vieron obligados a finalizar después de que una investigación del Congreso expusiera que el programa había fracasado repetidamente en obtener el consentimiento informado de los voluntarios.

Muchos soldados sufrieron las consecuencias durante décadas. Muchos sufrieron depresión y pensamientos suicidas. Otros sufrieron trastornos neurológicos.

"Necesito saber todo lo que me pasó porque podría traerme paz y menos pesadillas", le escribió un veterano al Dr. Ketchum. Esta no fue la única carta que recibió Ketchum.

En 2009, un grupo de exvoluntarios de Edgewood presentó una demanda colectiva contra el Ejército, el Departamento de Defensa y la CIA. En lugar de buscar una indemnización, simplemente querían saber qué medicamentos habían recibido, ser liberados de sus compromisos de confidencialidad y tener acceso a los beneficios de salud del Departamento de Asuntos de Veteranos.

En 2013, un tribunal federal falló a favor de los veteranos. En 2015, un tribunal federal de apelaciones dictaminó que el ejército era responsable de proporcionar atención médica a los veteranos involucrados en los experimentos.

Vu Hoang (según ATI )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/noi-quan-doi-my-tung-lam-thi-nghiem-tuyet-mat-tren-nguoi-4623307.html