El cohete Starship se lanzó con éxito en las instalaciones de lanzamiento de pruebas de SpaceX, cerca de la playa de Boca Chica, Texas, EE.UU. (Foto: SpaceX).
En el tercer lanzamiento de prueba de cohete en la tarde del 14 de marzo (hora de Vietnam), SpaceX lanzó con éxito el "súper cohete" Starship desde la plataforma de lanzamiento al espacio.
«Starship ha alcanzado la velocidad orbital», anunció Elon Musk, fundador de SpaceX, en Twitter. «¡Felicidades, SpaceX!».
Elon Musk agregó que este éxito fue aún más significativo, ya que el lanzamiento tuvo lugar en el 22º aniversario de la fundación de SpaceX.
Este lanzamiento fue la tercera misión de prueba operativa (IFT-3) del cohete Starship. En ambos intentos anteriores, el cohete no logró despegar e incluso explotó durante la operación, causando graves daños en la plataforma de lanzamiento.
Pero gracias a la experiencia acumulada después de 2 lanzamientos, el súper cohete Starship ahora puede ser lanzado con éxito al cielo.
Para este lanzamiento, los ingenieros de SpaceX realizaron diversas modificaciones y mejoras, especialmente en la segunda etapa del cohete. El objetivo principal era mejorar la robustez, el rendimiento y la eficiencia de la Starship.
El exitoso lanzamiento de prueba del cohete promete abrir una nueva era para SpaceX (Foto: SpaceX).
En concreto, el cohete Starship ha añadido deflectores de navegación "en forma de campana", respiraderos ajustados en la zona de los tanques de metano y oxígeno líquido, así como cambios estéticos en el escudo térmico.
Además de eso, se eliminaron algunos componentes y se modificaron muchos otros detalles, pero la estructura general del cohete permaneció sin cambios.
Para el propulsor Super Heavy (la primera etapa del cohete), también se han realizado ajustes menores, incluyendo modificaciones de diseño para mejorar el rendimiento y permitir que el cohete transporte una carga adicional de propelente. Además, se han instalado nuevas terminales Starlink (conexiones y transmisión de señales) en esta etapa.
La finalización de la órbita del vuelo de prueba marca un hito importante para el sistema Starship en particular y para la industria de la aviación estadounidense en general.
Porque este es el cohete que se utilizará para la misión Artemisa 3 de la NASA, que tiene como objetivo llevar humanos a la Luna por primera vez en 50 años desde la histórica misión Apolo.
Se espera que Artemis 3 se lance en 2026. Esto significa que el cohete Starship tendrá menos de dos años para cumplir con los rigurosos estándares de vehículos de la NASA y alcanzar un hito histórico.
Se espera que el cohete Starship haga realidad la ambición humana de establecerse en Marte (Foto: Getty).
Según el anuncio de SpaceX, en esta prueba, el cohete Starship voló significativamente más lejos que las pruebas anteriores, realizando un viaje a través de la órbita terrestre baja, pero encontró un problema durante el regreso a la Tierra.
La nave espacial lanzada por el cohete perdió entonces el contacto, probablemente quemándose o rompiéndose durante el reingreso a la atmósfera o cayendo al océano.
Actualmente, Starship es el cohete más grande y poderoso del mundo en el momento actual, con una altura de 122 metros, una masa de 5.000 toneladas, equipado con 33 motores Raptor y Raptor Vacuum, con capacidad de quemar combustible de metano líquido y oxígeno líquido contenido en el tanque.
El cohete Starship se destinará inicialmente al lanzamiento de satélites. Posteriormente, prestará servicio a turistas espaciales y enviará astronautas a la Luna como parte del programa Artemis.
En un futuro más lejano, se espera que el cohete haga realidad la ambición de SpaceX de establecerse en Marte, además de realizar vuelos intercontinentales en la Tierra.
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