La consommation de baies ralentit le déclin cognitif.

Les fraises, les myrtilles et les raisins sont riches en nutriments et contiennent des antioxydants bénéfiques pour le cerveau et susceptibles de ralentir le déclin cognitif lié à l'âge.

D'après une étude menée en 2012 par la faculté de médecine de Harvard aux États-Unis, auprès de plus de 16 000 femmes âgées de 70 ans et plus, celles qui consommaient environ deux portions de fraises ou une portion de myrtilles par semaine (chaque portion pesant environ 28 g) présentaient un déclin cognitif moins marqué au fil du temps que celles qui n'en consommaient pas. Celles qui consommaient le plus de baies ont retardé ce déclin cognitif d'environ deux ans et demi.

La consommation de baies contribue à améliorer la clarté mentale grâce aux flavonoïdes (métabolites végétaux) et aux anthocyanidines, qui possèdent de puissantes propriétés antioxydantes. Ces composés peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique et atteindre les régions cérébrales responsables de l'apprentissage et de la mémoire.

Les chercheurs ont conclu que des niveaux plus élevés d'anthocyanidines et de flavonoïdes totaux, absorbés par les fraises et les myrtilles, ralentissaient le déclin cognitif. Les personnes âgées qui consommaient davantage de baies et absorbaient donc plus de flavonoïdes présentaient également un déclin cognitif réduit.

Les baies comprennent les fraises, les myrtilles et les framboises. Photo : Freepik — Les baies comprennent les fraises, les myrtilles et les framboises. Photo : *Freepik*

En 2022, des scientifiques de l'université Rush aux États-Unis ont mené une étude sur 575 personnes, montrant que la pélargonidine, un composé abondant dans les fraises, aide ceux qui en consomment à souffrir de moins de troubles des fibres neuronales dans le cerveau.

Les propriétés anti-inflammatoires de la pélargonidine réduisent la neuroinflammation globale, empêchant le repliement anormal des protéines tau dans le cerveau et améliorant ainsi le transport des nutriments entre les neurones, contribuant à prévenir la maladie d'Alzheimer. Les modifications anormales des protéines tau dans le cerveau constituent l'un des signes caractéristiques de la maladie d'Alzheimer.

D'après les auteurs de l'étude, consommer environ une demi-tasse de fraises par jour, qu'elles soient mélangées à du yaourt ou transformées en smoothie, peut être bénéfique pour le cerveau et réduire le risque de maladie d'Alzheimer.

Les fraises et autres baies contribuent à l'hydratation quotidienne, favorisant ainsi le maintien d'un bon niveau d'hydratation des organes, prévenant la déshydratation et améliorant la mémoire. Selon une étude de 2017 menée par la faculté de médecine de Yale aux États-Unis, la déshydratation peut entraîner une baisse soudaine des fonctions cognitives, notamment la mémoire visuelle, la mémoire de travail et les fonctions exécutives.

La consommation de myrtilles pourrait atténuer la dépression, l'anxiété et le stress liés au stress oxydatif. Selon une étude menée en 2017 par l'Université de technologie d'Erzurum en Turquie et plusieurs autres institutions, les myrtilles sont riches en flavonoïdes, des antioxydants bénéfiques pour le cerveau. Ces composés possèdent de puissantes propriétés antioxydantes qui protègent les membranes fines entourant les cellules cérébrales du stress oxydatif, lequel peut engendrer anxiété et dépression.

Mai Cat (selon Everyday Health )

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