Un scientifique examine un échantillon de tumeur.
CAPTURE D'ÉCRAN DE THE GUARDIAN
Le Guardian a rapporté le 4 février qu'une nouvelle méthode révolutionnaire de traitement du cancer, appelée thérapie par ARNm, venait d'être appliquée aux patients de l'hôpital Hammersmith, dans l'ouest de Londres (Royaume-Uni).
L’essai vise à évaluer l’innocuité et l’efficacité de cette thérapie dans le traitement du mélanome, du cancer du poumon et d’autres tumeurs solides.
Ce nouveau traitement utilise du matériel génétique appelé ARN messager (ARNm) et transmet des signaux partagés de la tumeur au système immunitaire du patient. L'objectif est d'aider le système immunitaire à reconnaître et à combattre les cellules cancéreuses porteuses de ces signaux.
« Les nouvelles immunothérapies contre le cancer à base d’ARNm offrent un moyen de mobiliser le système immunitaire du patient pour lutter contre son cancer », explique le Dr David Pinato de l’Imperial College de Londres.
La recherche en est encore à ses débuts et pourrait prendre des années avant d'être utilisée chez les patients, a déclaré Pinato, mais le nouvel essai pose des bases importantes qui pourraient conduire à de nouvelles thérapies contre le cancer, moins toxiques et plus précises.
Plusieurs vaccins contre le cancer ont récemment fait l'objet d'essais cliniques dans le monde. Ils se répartissent en deux catégories : les immunothérapies anticancéreuses personnalisées, qui reposent sur l'extraction du matériel génétique du patient à partir de sa tumeur. La seconde catégorie comprend les immunothérapies anticancéreuses, comme la thérapie par ARNm récemment lancée à Londres, qui sont des vaccins prêts à l'emploi et adaptés à un type de cancer spécifique.
L'objectif principal du nouvel essai, baptisé Mobilize, est de déterminer si cette thérapie à base d'ARNm est sûre et tolérée chez les patients atteints d'un cancer du poumon ou de la peau, et si elle peut réduire la taille des tumeurs. Elle sera utilisée seule dans certains cas et en association avec le pembrolizumab, un médicament anticancéreux existant, dans d'autres.
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Les chercheurs affirment que même si la thérapie en est encore aux premiers stades de tests, ils espèrent qu'elle pourrait éventuellement fournir une nouvelle option de traitement pour les cancers difficiles à traiter, si elle s'avère sûre et efficace.
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