En 1838, Rowland Hill, un Anglais assez connu à Londres, fut témoin d'un incident étrange lié aux services postaux. Un jour, alors qu'il était assis à la terrasse d'un café, un facteur remit une lettre à une servante. Après avoir soigneusement examiné l'enveloppe, la jeune femme la lui rendit en refusant d'affranchir la lettre. M. Hill proposa de payer, mais elle refusa catégoriquement. Intrigué, il chercha à comprendre les raisons de ce comportement. Il finit par découvrir qu'elle et son amant avaient communiqué par un signe secret sur l'enveloppe ; après avoir compris le contenu de la lettre, la jeune femme l'avait renvoyée pour éviter de payer l'affranchissement.
Le premier timbre-poste au monde a été émis en Angleterre en 1840.
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Cette découverte fortuite incita R. Hill à rédiger une brochure intitulée « Réforme des postes », recommandant la perception anticipée des frais d'affranchissement par le biais d'un bordereau de confirmation timbré apposé sur l'enveloppe. L'initiative reçut le soutien du monde des affaires britannique et du Parlement. Un concours national fut organisé afin de finaliser les réformes fondamentales du service postal : la standardisation des tarifs et la perception anticipée de l'affranchissement. Un dessin du graveur de médailles W. Wyon, inspiré du système de l'« étiquette adhésive », fut finaliste, aux côtés de plusieurs autres propositions, dont celle de Mulready pour une enveloppe pré-imprimée et timbrée.
Le 6 mai 1840, toute l'Angleterre s'engagea véritablement dans une réforme postale. Le public était invité à apposer sur ses enveloppes une étiquette noire ornée d'un portrait de la reine Victoria, ainsi que des mots « affranchissement » et « un penny ». Ce qui les surprit le plus fut le tarif d'un penny appliqué dans toute l'Angleterre, un prix remarquablement modique comparé aux modes de paiement précédents.
Quelques-uns des premiers timbres-poste du Vietnam (seconde moitié du XIXe siècle)
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Ce jour-là, les employés des postes étaient débordés. Les timbres étaient imprimés sur de grandes feuilles de papier, sans les perforations actuelles, ce qui rendait leur découpage individuel extrêmement difficile. De plus, l'engouement du public dépassa les prévisions des services postaux ; l'offre ne pouvait satisfaire la demande.
Timbres-poste d'Indochine de la première moitié du XXe siècle.
PHOTO : ARCHIVES LE NGUYEN
En peu de temps, l'initiative du « timbre à un penny » venue du Royaume-Uni fut audacieusement adoptée par de nombreux autres gouvernements : le Brésil et certains cantons suisses en 1843, les États-Unis en 1847, la Belgique et la France en 1849. En France, l'initiative avait été soumise bien plus tôt, mais avait été rejetée par le Parlement en 1845. Ce n'est qu'après la révolution de 1848 que le nouveau directeur des Postes, Étienne Arago, introduisit courageusement les timbres-poste dans le quotidien des citoyens français.
Les timbres représentent des aigles.
Au Vietnam, le 30 mai 1863, le public fut officiellement informé de l'introduction des premiers timbres-poste. L'annonce de la poste de Saïgon précisait ce qui suit :
"1/ À compter du 1er juin, toutes les lettres, journaux et publications de toute nature envoyés à destination ou en provenance de l'intérieur et de l'extérieur de la colonie seront affranchis de timbres postaux coloniaux."
2/ Les timbres-poste coloniaux se déclinaient en quatre types et quatre listes de prix, comme suit :
1- Timbre orange 0,04 (quantité)
2. Timbre gris-brun 0,10
3 - Timbre vert 0,05
4. Timbre gris 0,01
3. La vente de timbres a lieu tous les jours sauf le dimanche et les jours fériés à l'établissement de Saigon et dans les autres établissements postaux établis par la décision actuelle du 30 mai… ».
( Journal officiel de l'Indochine française {BOCF}1863, p. 352).
Les premiers timbres carrés représentaient un aigle. L'administration coloniale uniformisa les tarifs postaux pour les lettres à destination de la ville, des provinces et inversement, ainsi que des provinces, en fonction du poids. Par exemple : les lettres jusqu'à 10 grammes étaient affranchies à 0,10 franc français ; de 10 à 20 grammes à 0,20 franc ; de 20 à 100 grammes à 0,40 franc ; de 100 à 200 grammes à 0,80 franc ; et de 200 à 300 grammes à 1,20 franc français.
En 1864, le public utilisait largement les timbres-poste émis par le gouvernement colonial dans les régions tombées aux mains des Français : Saigon, Bien Hoa, Can Giuoc, My Tho, Cho Lon, Tan An, Tay Ninh, Go Cong… Une lettre de Saigon à My Tho mettait 21 heures, tandis que de Saigon à Go Cong, elle mettait 16 heures.
Durant cette période, le système de gares de la dynastie Nguyen au Sud-Vietnam n'avait pas encore été aboli par les colonialistes français. (à suivre)
Source : https://thanhnien.vn/sai-gon-xua-du-ky-tem-thu-sai-gon-185251112225020581.htm
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