Préservation des peignes en bambou du village de Vac

En longeant la route menant au village de Vac, vous verrez des images de bambou en train de sécher, comme celle-ci.

Au milieu du rythme effréné de la vie moderne, les sons familiers de la fabrication des peignes en bambou résonnent encore dans chaque petite maison du village de Vac (commune de Thai Hoc, district de Binh Giang, ancienne province de Hai Duong , maintenant commune de Duong An, ville de Hai Phong), nous rappelant un artisanat traditionnel qui a jadis fait la renommée de cette région.

Une période glorieuse pour le métier de peigneur

En arrivant au village de Vac, en suivant la route tranquille qui le bordait, nous avons entendu les bruits familiers du marc de bambou, des meules et les conversations animées des artisans. Là, la famille de Mme Nhu Thi Ut, âgée de 56 ans, fabrique des peignes chaque jour depuis plus de 40 ans. Ses mains calleuses, qui fendent le bambou avec dextérité, en effilochent les bords et tissent les peignes, témoignent du savoir-faire et de la patience de l'artisane.

« Autrefois, notre village possédait un marché entier dédié exclusivement aux peignes, appelé marché de Luoc. Ce marché se tenait les 3, 5, 8 et 10 du calendrier lunaire et était toujours très animé. On y trouvait du bambou, du bambou trempé et de la laque provenant de la forêt, ainsi que des peignes à vendre. Des marchands venus de partout s'y approvisionnaient. Ce marché ne vendait que des peignes et du matériel pour les fabriquer, aucun autre produit. Aujourd'hui, il n'existe plus, et seul le bruit des peignes résonne encore », a déclaré Mme Ut.

Pour fabriquer un peigne en bambou complet, l'artisan doit passer par de nombreuses étapes : fendre les lamelles de bambou, effiler les bords, tresser les peignes, les fixer, les polir et enlever les écorces… Chaque jour, il ne peut réaliser qu'une seule étape, et il lui faut plusieurs jours pour obtenir un peigne fini. Mme Ut raconte : « Quand j'étais enfant, je ne faisais que tresser les peignes pour aider les adultes. Les autres étapes étaient trop dangereuses et je risquais de me couper les mains. Aujourd'hui, je fabrique plus de 1 000 peignes par mois, que je vends en gros à 6 000 VND pièce. » Elle constate que peu de gens exercent encore ce métier. Les jeunes travaillent désormais en entreprise, et seuls les adultes et les personnes âgées perpétuent la tradition.

D'après les livres d'histoire, le docteur Nhu Dinh Hien (1659-1716), originaire du village de Vac, réussit l'examen de Huong Cong à l'âge de 17 ans, obtint son doctorat à 22 ans et devint ensuite fonctionnaire. Lors de son séjour en Chine en tant qu'envoyé (1697-1700), il apprit l'art de la fabrication des peignes en bambou et le rapporta aux villageois pour l'enseigner. Depuis lors, la fabrication de peignes est devenue la fierté des habitants de Vac.

Le temple de la famille Nhu Dinh, lieu de culte du fondateur de cet artisanat, a été reconnu comme site historique national en 1993. En 2009, le village de Vac a été reconnu par le Comité populaire provincial de Hai Duong comme village artisanal traditionnel pour la fabrication de peignes en bambou.

La fabrication d'un peigne comprend 36 étapes, de la mise en forme du bambou à la finition. Aujourd'hui, grâce aux machines, le processus est raccourci tout en conservant sa sophistication intrinsèque.

Ses mains se mirent à bouger rapidement, tirant sur le bord. Ce geste exigeait de l'entraînement, sans quoi elle risquait de se casser la main.

Mme Ut a déclaré : « Autrefois, la fabrication des peignes était un travail très pénible. Aujourd'hui, des machines nous aident, mais avant, tout était fait à la main. » D'après elle, les villageois ont commencé à utiliser des machines il y a une vingtaine d'années. Cependant, les étapes minutieuses comme le tressage des peignes et l'application de la peinture doivent encore être réalisées à la main pour garantir la précision.

Préserver le métier, préserver les souvenirs de la patrie

M. Nhu Dinh Phu, secrétaire de la cellule du Parti et chef du village de Vac, a déclaré : « Autrefois, le village comptait environ 800 foyers de fabricants de peignes, mais il n’en reste plus qu’un peu plus de 250. Parmi ceux-ci, environ 165 possèdent des machines, les autres travaillent à petite échelle. De nombreux jeunes ont quitté leur emploi pour travailler dans des entreprises. »

Mme Ut possède 40 ans d'expérience dans la fabrication de peignes en bambou. Chaque étape de la fabrication d'un peigne exige une méticulosité différente.

Ce métier est principalement exercé par des personnes d'âge mûr, des agriculteurs qui profitent de leur temps libre. Les revenus sont modestes : chaque ménage gagne en moyenne entre 3,5 et 4,5 millions de VND par mois, selon le type de peigne. Un peigne de qualité coûte 40 000 VND, un peigne standard entre 20 000 et 25 000 VND, et un peigne bon marché 10 000 VND. Ces produits sont vendus sur les marchés du nord de la ville, principalement au marché Dong Xuan (Hanoï).

À son apogée, de 1975 à 1990, le village produisait jusqu'à 9 millions de peignes par an, grâce à une trentaine de chefs d'entreprise spécialisés dans ce domaine. À cette époque, grâce à la fabrication de peignes, chaque famille avait de quoi se nourrir, et nombre d'entre elles purent même construire des maisons et s'acheter des motos.

Les peignes en bambou du village de Vac étaient autrefois vendus dans tout le Nord et le Sud, et même jusqu'au Cambodge. Mais avec le développement économique , l'invention des peignes en plastique et en corne, la popularisation du shampoing, la demande de peignes anti-poux a chuté brutalement et cet artisanat traditionnel a peu à peu disparu.

Aujourd'hui, en se promenant dans la rue du village de Vac, on n'entend plus que de temps à autre la fumée des cuisines et le bruit des peignes qu'on entre dans quelques vieilles maisons. Les habitants se demandent : « Autrefois, chaque maison fabriquait ses peignes. De nos jours, combien de personnes infestées de poux utilisent encore des peignes en bambou ? »

Les peignes en bambou comme celui-ci sont un objet traditionnel d'une beauté que les villageois de Vac préservent.

Malgré les changements, le métier n'a pas disparu. Des personnes comme Mme Ut continuent de le perpétuer discrètement, par amour des traditions de leur pays. « Tant qu'il y aura des gens pour exercer ce métier, il perdurera », a-t-elle déclaré.

En 2024, les peignes en bambou du village de Vac obtiendront la certification OCOP 3 étoiles. Bien que la production ne soit plus à la même échelle qu'auparavant, cela reste une source de fierté pour les habitants.

Le son du « com cop » émis par des mains travailleuses résonne encore chaque jour dans le village de Vac, témoignant de l’amour du travail et du désir de préserver les traditions des habitants de ce village.

PHUONG LINH

Source : https://baohaiphong.vn/giu-gin-luoc-tre-lang-vac-526502.html