Selon Neowin , des sources ont indiqué que l'administration du président américain Joe Biden a contacté directement ASML ces derniers mois pour demander l'arrêt des livraisons de certains systèmes de lithographie ultraviolette profonde (DUV) à des clients chinois.
De nouvelles restrictions rendent difficile la production de puces avancées par la Chine.
Ces annulations de livraisons interviennent avant l'entrée en vigueur, le 1er janvier, de nouvelles restrictions néerlandaises à l'exportation de cette technologie. ASML a déclaré que sa licence pour expédier le système en Chine en 2023 avait été « partiellement révoquée » récemment par les autorités.
Bien que l'on pense que cela ne concerne qu'un petit nombre de clients, la société a déclaré qu'elle discutait des réglementations en matière de contrôle des exportations avec les États-Unis, sans toutefois préciser le nombre de machines concernées.
Lors de récents échanges avec le gouvernement américain, ASML a apporté des précisions sur la portée et l'impact des réglementations relatives au contrôle des exportations. L'entreprise s'engage pleinement à respecter l'ensemble des lois et réglementations applicables, notamment celles relatives au contrôle des exportations, dans les pays où elle exerce ses activités.
Cette mesure s'inscrit dans le cadre des efforts américains visant à freiner les ambitions de la Chine de développer une industrie des semi-conducteurs indépendante et de pointe. Les actions des fabricants chinois de puces, dont SMIC et Hua Hong Semiconductor, ont légèrement baissé après l'annonce de cette décision.
La Chine est un marché clé pour ASML, représentant 46 % de son chiffre d'affaires au dernier trimestre, les clients s'étant précipités pour importer des machines de lithographie DUV avant l'entrée en vigueur des nouvelles restrictions. Or, les États-Unis font pression sur leurs alliés, comme les Pays-Bas, pour qu'ils interdisent à la Chine l'accès aux outils essentiels à la fabrication de puces. Le PDG sortant d'ASML, Peter Wennink, a déclaré que le durcissement des restrictions pourrait réduire les ventes de l'entreprise à la Chine de près de 15 %.
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