L’élection présidentielle américaine va-t-elle inverser la tendance dans le secteur de l’énergie solaire ?

Les deux plus grandes économies mondiales se livrent une bataille acharnée pour assurer l'avenir de l'industrie solaire. L'élection présidentielle américaine à venir peut-elle changer la donne ?

En réalité, les deux principales économies mondiales se disputent l'avenir de l'industrie solaire. Photo d'illustration. (Source : SCMP)

L'affirmation selon laquelle les subventions au secteur solaire ont entraîné une surcapacité est devenue un refrain familier dans la guerre commerciale sino-américaine de l'année écoulée, et Pékin a riposté le mois dernier.

L’Association chinoise de l’industrie photovoltaïque a déclaré que les États-Unis avaient « développé de manière agressive leur capacité de production d’énergie solaire grâce à des politiques de subventions monopolistiques et discriminatoires » ces dernières années, tout en accusant la Chine de subventionner excessivement le secteur des nouvelles énergies.

« Ces mesures ont entraîné une surcapacité aux États-Unis », a averti l’association, ajoutant que cela pourrait nuire au développement sain du secteur à l’échelle mondiale.

En fait, les deux plus grandes économies mondiales se battent pour assurer l'avenir de l'énergie solaire, avec la loi sur la réduction de l'inflation (IRA), introduite par l'administration Biden en 2022, qui prévoit des milliards de dollars de subventions et de crédits d'impôt, témoignant des efforts de Washington pour rétablir l'égalité des chances.

Tous les regards sont tournés vers l'élection présidentielle du mois prochain. Le candidat républicain Donald Trump a déclaré qu'il « annulerait tous les fonds inutilisés des comptes IRA » mais a insisté sur le fait qu'il était un « grand partisan » de l'énergie solaire lors d'un débat avec la candidate démocrate, la vice-présidente Kamala Harris, le 10 septembre.

« Il est peu probable que l’un ou l’autre des candidats maintienne les mesures incitatives existantes s’il est élu », a déclaré Jenny Chase, analyste principale du secteur solaire chez BloombergNEF.

La Chine a dominé la chaîne d'approvisionnement mondiale du photovoltaïque grâce à vingt ans de politiques industrielles intensives, mais le pays est aujourd'hui sur la défensive, craignant qu'une concurrence excessive ne compromette son potentiel de croissance intérieure.

Parallèlement, les États-Unis intensifient leurs subventions massives afin de favoriser un écosystème industriel indépendant de la Chine, dans le cadre de leurs efforts pour réduire les risques liés à la concurrence stratégique. Le succès de cette initiative repose en grande partie sur des injections de capitaux régulières et constantes, tant de la part du gouvernement que des marchés financiers, selon les experts du secteur.

Bien que la capacité de production massive et diversifiée de la Chine soit difficile à surpasser, les percées technologiques peuvent créer des raccourcis.

« Les États-Unis peuvent-ils dominer l'industrie de la fabrication de panneaux solaires ? Absolument, avec suffisamment de subventions, on peut tout faire », prédit l'experte Jenny Chase.

Une longue liste de subventions fédérales et étatiques pour l'industrie solaire proposée par l'IRA représente jusqu'à 369 milliards de dollars, axée sur le soutien à l'investissement et à la fabrication dans le secteur des énergies propres, y compris les produits photovoltaïques, selon l'Association chinoise de l'industrie photovoltaïque.

La deuxième économie mondiale a opté pour une approche différente. La Chine n'a pas injecté de fonds directement dans les fabricants nationaux de panneaux solaires. Ce sont plutôt les collectivités locales qui pilotent les politiques industrielles visant à favoriser la croissance rapide du secteur, en apportant un soutien global tel que des baux fonciers à bas prix, des accords d'achat d'électricité avantageux et des incitations à la construction de nouvelles centrales et fermes solaires.

« Il y a cinq ou six ans, les collectivités locales proposaient des conditions très avantageuses aux fabricants ; certaines aidaient même à construire des usines, et les fabricants n’avaient plus qu’à y installer leurs équipements », a déclaré Daniel Qiu, directeur général et co-responsable des services bancaires d’investissement et des marchés de capitaux chez Credit Suisse Securities.

Grâce à ces politiques préférentielles exceptionnelles, la Chine est facilement devenue le premier fabricant mondial de produits d'énergie solaire au cours des deux dernières décennies, représentant plus de 80 % de la chaîne d'approvisionnement mondiale.

Aux États-Unis, avant le lancement de l'IRA, il existait des politiques industrielles favorables, notamment des subventions à la recherche et des crédits d'impôt pour les installations de panneaux solaires, mais le coût total de production, de la main-d'œuvre à la construction des usines, dépassait de loin celui de la Chine.

Ocean Yuan, fondateur et PDG de Grape Solar, un fabricant et vendeur américain d'équipements solaires, a déclaré que l'IRA était un « tournant décisif » car, pour la première fois, les fabricants américains pouvaient recevoir des incitations financières directes.

« Désormais, pour toute entreprise, chinoise ou autre, qui fabrique des panneaux solaires et qui ne s’implante pas aux États-Unis, il n’y a pas d’avenir », a déclaré M. Yuan. « Les États-Unis ont toujours eu les capacités nécessaires ; il s’agit simplement de les développer », a-t-il ajouté.

Source : https://baoquocte.vn/bau-cu-tong-thong-my-co-dao-nguoc-the-tran-cuoc-dua-trong-nganh-nang-luong-mat-troi-292030.html