L'île artificielle de production d'énergie Princesse Elisabeth, d'une superficie de 6 hectares, utilisera à la fois du courant continu et alternatif et devrait être achevée en 2026.
La forme de l'île Princesse Elisabeth. Photo : Elia
L'île Princesse Elisabeth fait partie de la zone Princesse Elisabeth, une zone de production d'énergie renouvelable en mer du Nord, comme l'a rapporté Interesting Engineering le 26 avril. Située à 45 km des côtes belges, cette installation est construite en partie par l'Union européenne. Elle constituera un réseau électrique sous-marin fournissant de l'électricité à haute tension sous forme de courant continu haute tension (CCHT) et de courant alternatif haute tension (CAHT). L'infrastructure à haute tension de l'île combinera différentes sources d'énergie renouvelables pour distribuer l'électricité à la zone Princesse Elisabeth. L'île servira également de prototype pour l'intégration future au réseau, en gérant les échanges d'énergie entre pays et en se connectant aux nouveaux parcs éoliens de la mer du Nord.
Les ingénieurs utilisent environ 2,3 millions de mètres cubes de sable pour créer cette île artificielle dédiée à l'énergie. Dès septembre 2023, une équipe de 300 ouvriers travaillera quotidiennement sur le chantier de Flessingue, aux Pays-Bas. Ils s'attellent à la construction de bassins de plongée étanches. Chaque bassin, dont la construction prend trois mois, est un élément essentiel de l'île Princesse Elisabeth, la première île artificielle au monde dédiée à l'énergie.
Les caissons formeront les parois extérieures de l'île. Construits en béton, chaque caisson mesure 57 mètres de long et près de 30 mètres de large. Le processus de fabrication est divisé en cinq étapes, chacune durant 20 jours. La plus impressionnante est celle du coffrage glissant, qui permet de créer les parois des caissons. Ces dernières s'élèvent de près de 10 centimètres par heure pendant 10 jours consécutifs.
Une fois prête, la plateforme de 22 000 tonnes sera transportée par un semi-submersible jusqu’à un port où elle sera immergée pour un stockage temporaire. Plus tard cet été, elle sera acheminée vers le site d’installation en mer du Nord, où la construction de la centrale hydroélectrique sera achevée d’ici 2026, après quoi les équipes pourront commencer l’installation des équipements électriques.
L'île Princesse Elisabeth devrait être opérationnelle en 2030. Face à la volonté des pays de réduire leur dépendance aux énergies fossiles, les solutions d'énergies renouvelables telles que l'éolien et le solaire gagnent en popularité. Les pays européens riverains de la mer du Nord construisent de grands parcs éoliens en eaux froides afin d'optimiser la production d'énergie grâce aux vents forts. Cependant, ils ont besoin d'infrastructures pour acheminer l'énergie renouvelable produite jusqu'aux foyers à mesure que la capacité augmente. C'est pourquoi la Belgique construit une île artificielle dédiée à la production d'énergie à proximité du parc éolien.
An Khang (Selon Interesting Engineering )
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