Les astronautes peuvent boire leur propre urine lors des sorties extravéhiculaires.

TPO – Un nouveau dispositif pourrait bientôt permettre aux astronautes de boire de l'eau purifiée à partir de leur urine filtrée lors de leurs sorties extravéhiculaires.

Des scientifiques ont mis au point un nouveau système permettant de recycler l'eau contenue dans l'urine des astronautes afin qu'ils puissent la boire lors de leurs sorties extravéhiculaires. (Photo : NASA)

Sortir de la Station spatiale internationale (ISS) est déjà une épreuve en soi, alors imaginez devoir aller aux toilettes pendant une sortie extravéhiculaire ! Des scientifiques affirment avoir inventé une nouvelle méthode pour collecter l'urine des astronautes et la recycler en eau potable en quelques minutes seulement.

Pendant des années, les astronautes effectuant des sorties extravéhiculaires à bord de l'ISS ont utilisé des couches jetables intégrées à leurs combinaisons spatiales, appelées vêtements à absorption maximale (MAG). Ces combinaisons, conçues au début des années 1980, recueillent et stockent l'urine, permettant aux astronautes de se soulager en déplacement. Cependant, les sorties extravéhiculaires pouvant durer jusqu'à huit heures, les MAG peuvent s'avérer inconfortables et présenter un risque d'irritation et d'infection cutanées.

Le système MAG ne recycle pas non plus l'eau provenant de l'urine ; par conséquent, lors des sorties extravéhiculaires, les astronautes doivent compter sur une réserve fixe d'environ 1 litre d'eau qu'ils transportent dans une poche à boisson intégrée à leur combinaison.

Mais aujourd'hui, des scientifiques affirment avoir trouvé une solution à ce problème : un nouveau système léger capable de collecter et de nettoyer environ 500 ml d'urine provenant d'une combinaison spatiale en seulement cinq minutes.

Comment gérer l'urine lors d'une sortie dans l'espace

Si ce système était déployé, les astronautes porteraient des sous-vêtements en matière compressive souple doublés d'un tissu antibactérien. Le système comprendrait également un capteur d'humidité capable de détecter l'urine ; ce capteur serait placé dans une coque en silicone sous les parties génitales.

La détection d'urine déclenchera une pompe à vide qui aspirera l'urine dans un dispositif de filtration porté sur le dos de l'astronaute. Ce filtre mesure environ 38 cm de haut et 23 cm de large. À l'intérieur de ce dispositif de 8 kg, l'urine sera transformée en eau potable qui pourra ensuite être versée dans la poche à eau de l'astronaute.

Le nouveau système est encore en phase de test préliminaire, mais s'il parvient à se développer correctement, il pourrait contribuer à résoudre un problème crucial pour les astronautes partant explorer l'espace. La question de l'élimination de l'urine lors des sorties extravéhiculaires est particulièrement pertinente, car la NASA prévoit d'établir une base permanente sur la Lune d'ici la fin de la décennie.

Jusqu'à présent, en laboratoire, le dispositif s'est avéré efficace pour éliminer les principaux composants de l'urine et réduire les niveaux de sel afin de respecter les normes sanitaires, a indiqué l'équipe.

L'équipe a également indiqué qu'il serait nécessaire de vérifier le bon fonctionnement du dispositif dans des conditions spatiales réelles, notamment en microgravité. En cas de succès lors des tests terrestres, la combinaison spatiale serait ensuite testée lors de véritables sorties extravéhiculaires depuis l'ISS.

Ha Thu

Selon Live Science

Source : https://tienphong.vn/cac-phi-hanh-gia-co-the-duong-nuoc-tieu-cua-minh-khi-di-bo-ngoai-khong-space-post1654325.tpo