Des histoires méconnues du football laotien, où les joueurs luttent entre passion et moyens de subsistance, rêvant d'atteindre la finale des 33e Jeux d'Asie du Sud-Est

TPO - « On peut se moquer de nous, mais avec une bonne préparation et de la confiance, l'équipe laotienne des moins de 22 ans peut réaliser l'impossible », a déclaré l'entraîneur Ha Hyuk-jun, qui a transformé le visage du football laotien, à propos du rêve d'atteindre la finale des 33èmes Jeux d'Asie du Sud-Est.

Il y a deux semaines, lorsque l'équipe vietnamienne a rencontré le Laos au Nouveau Stade National du Laos, selon le journaliste Phuc Nghia (TedTran TV), aucun journaliste laotien n'est apparu à la séance d'entraînement avant le match.

Cela n'a rien d'étonnant, car un an avant la rencontre entre les deux équipes lors du match d'ouverture de la Coupe de l'ASEAN 2024, la quasi-totalité des Vientianes que j'ai interrogés ignoraient l'existence de cette rencontre. De même, en mars, lors des préparatifs du marathon de Tien Phong 2025, j'ai séjourné à l'ancien lycée politique provincial de Quang Tri avec de nombreux élèves laotiens. Aucun d'eux ne savait que l'équipe laotienne affrontait l'équipe vietnamienne au stade Go Dau. Au lieu de regarder le match à la télévision, ils s'étaient réunis dans la cour de récréation et s'étaient passionnés pour la danse Lam Vong.

Le manque d'intérêt des supporters au pays du million d'éléphants est tout à fait compréhensible, étant donné que le football laotien peine à remporter des succès depuis longtemps. Comme partout dans le monde , les gens ne se rendent pas au stade pour assister à des défaites.

Le Laos s'est incliné 0-2 face au Vietnam lors des qualifications pour la Coupe d'Asie 2026.

L'échec étant devenu une habitude, le football laotien ne rêve plus guère de victoire. Comme l'a confié l'entraîneur Ha Hyuk-jun dans une interview accordée à l'agence Yonhap : « Pour les joueurs laotiens, le succès en football est un rêve lointain. »

« Pour eux, le football se situe entre gagner sa vie et vivre de sa passion. La plupart des joueurs ont un deuxième emploi après les matchs », a-t-il déclaré. « Par exemple, Phathana Phommathep est chauffeur de taxi ; il passe de longues heures sur la route le matin et s’entraîne avec l’équipe nationale l’après-midi. Chony Waenpaserth travaille à temps partiel dans un restaurant, tandis que Phousomboun Panyavong est encore étudiant. »

Lors de ma couverture de la Coupe de l'ASEAN 2024, j'ai visité un terrain de gazon synthétique ouvert par des Vietnamiens à Vientiane. Le responsable m'a expliqué que plusieurs joueurs professionnels viennent y participer à des matchs amateurs pour arrondir leurs fins de mois. Les salaires des Laotiens étant assez bas, les joueurs ne sont guère mieux lotis.

L'entraîneur Ha Hyuk-jun prendra les rênes de l'équipe nationale du Laos à partir d'août 2024.

L'entraîneur Ha Hyuk-jun a déclaré qu'à son arrivée à la tête de l'équipe nationale laotienne, il ne savait pas par où commencer. Le championnat de première division laotien ne comptait que huit clubs, dont les trois meilleurs étaient considérés comme semi-professionnels. Ils manquaient d'un système d'entraînement adéquat et d'entraîneurs compétents.

« La force physique des joueurs est très faible, même inférieure à celle des lycéens coréens », a-t-il déclaré. « Alors que les lycéens coréens peuvent courir une cinquantaine de fois et effectuer des passes de 20 mètres, les joueurs laotiens n'y arrivent que 40 fois. Leur mental est également fragile, ce qui rend très difficile de se remettre d'un but encaissé ou d'un avertissement. »

Lors d'une conférence de presse précédant le match d'ouverture du groupe B du tournoi de football masculin des 33èmes Jeux d'Asie du Sud-Est, Kim Sang-sik, entraîneur de l'équipe vietnamienne des moins de 22 ans, a rendu hommage à son collègue Ha Hyuk-jun pour sa contribution au football laotien. Ces propos sont sincères.

En réalité, l'entraîneur Ha Hyuk-jun a œuvré sans relâche, étape par étape, pour transformer le visage du football laotien. Il a convaincu la Fédération laotienne de football d'allonger le temps d'entraînement, a demandé l'ajout de viande à l'alimentation quotidienne et a fourni aux joueurs des principes tactiques fondamentaux sous forme de documents, qu'il mettait ensuite en pratique quotidiennement.

L'entraîneur Ha Hyuk-jun a travaillé dur pour changer le visage du football laotien.

L'entraîneur coréen s'efforça également de modifier l'attitude de ses joueurs, jugés trop passifs et soumis sur le terrain. Ils réagissaient à peine aux manœuvres rugueuses ou trompeuses de l'adversaire. Il souhaitait que les joueurs laotiens soient plus agressifs, tant dans leur combativité que dans leur approche de l'adversaire.

Sous la direction de l'entraîneur Ha Hyuk-jun, le Laos a obtenu de nombreux résultats positifs. Lors de la Coupe de l'ASEAN 2024, l'équipe a impressionné en obtenant un match nul 3-3 contre l'Indonésie et un autre 1-1 contre les Philippines. Dans le cadre des qualifications pour la Coupe d'Asie 2026, elle a remporté une victoire contre le Népal et a donné du fil à retordre au Vietnam, s'inclinant 0-2 il y a deux semaines.

Le football laotien s'efforce de briser le stéréotype qui le présente comme une équipe de perdants. À l'occasion des 33èmes Jeux d'Asie du Sud-Est, l'entraîneur Ha Hyuk-jun affiche un objectif clair : atteindre la finale. « On peut se moquer de nous, mais avec une bonne préparation et de la confiance, l'équipe laotienne des moins de 22 ans est capable de réaliser l'impossible », a-t-il affirmé, ajoutant avec humour que si tel était le cas, le surnommer « Guus Hiddink du Laos » ne serait pas exagéré.

Alors, attendons de voir si le Laos a la capacité de surprendre et si Ha Hyuk-jun devient « Hiddink du pays du million d'éléphants » ?

Source : https://tienphong.vn/nhung-chuyen-chua-biet-ve-bong-da-lao-noi-cau-thu-vat-lon-giua-dam-me-va-muu-sinh-mo-mong-vao-chung-ket-sea-games-33-post1801510.tpo