Quelle est la maladie la plus dangereuse ?

La région de la tête et du cou contient de nombreux types de tissus différents et des cellules cancéreuses peuvent apparaître à tout moment.

Le cancer de la tête et du cou est un cancer qui se développe à partir des cellules qui tapissent la bouche, la gorge (pharynx) et le larynx.

Les cancers de la tête et du cou peuvent également se développer dans les sinus ou les glandes salivaires, mais c'est moins fréquent. Ils peuvent parfois se propager aux ganglions lymphatiques de la partie supérieure du cou et à d'autres parties du corps.

Photo d'illustration.

Les hommes sont trois fois plus susceptibles de développer un cancer de la tête et du cou que les femmes. L'âge joue également un rôle important dans l'augmentation du risque de ce cancer, en particulier chez les personnes de plus de 50 ans.

Parmi les autres facteurs de risque, on peut citer le tabagisme, la consommation excessive d'alcool, l'infection par le VPH, l'infection par le VEB, les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les personnes fréquemment exposées à des produits chimiques au travail, l'exposition aux radiations, une mauvaise hygiène buccale et la génétique.

Parmi les types courants de cancers de la tête et du cou aujourd'hui, on trouve : le cancer du nasopharynx ; les cellules cancéreuses se trouvent dans les tissus de la partie supérieure ou moyenne de la gorge et derrière le nez.

Cancer du larynx

Des cellules cancéreuses se développent dans les tissus du larynx. La plupart de ces cancers prennent naissance à la surface de la muqueuse et sont appelés carcinomes épidermoïdes. Les symptômes du cancer du larynx comprennent des modifications de la voix, comme un enrouement, des difficultés ou des douleurs à la déglutition, une respiration bruyante, un essoufflement, une toux persistante et une grosseur persistante au niveau du cou.

Cancer de l'hypopharynx

Les cellules cancéreuses se trouvent dans les tissus de la partie inférieure de la gorge ou derrière le larynx. Les personnes atteintes d'un cancer de l'hypopharynx ressentent une grosseur au niveau du cou, un mal de gorge persistant et des difficultés à avaler.

Cancer de la bouche - Cancer des glandes salivaires

Des cellules cancéreuses se trouvent dans les glandes salivaires, notamment juste sous la langue, de chaque côté des joues, devant les oreilles et sous la mâchoire. On trouve également des glandes salivaires dans différentes parties du tube digestif supérieur. Normalement, les glandes salivaires contribuent à maintenir l'humidité de la bouche, facilitent la déglutition et participent à la digestion.

Il existe trois paires principales de glandes salivaires, à savoir les glandes parotides, les glandes sublinguales et les glandes sous-maxillaires.

Le cancer des glandes salivaires touche le plus souvent la glande parotide. Les personnes atteintes peuvent remarquer une grosseur ou un gonflement sur ou près de la mâchoire, dans la bouche ou au niveau du cou. Cependant, la plupart de ces grosseurs sont bénignes. De plus, elles peuvent ressentir un engourdissement d'une partie du visage et un affaissement d'un côté du visage.

Cancer des sinus faciaux : ce cancer se développe dans la cavité nasale (la partie creuse du nez) ou dans les espaces osseux autour du nez (sinus paranasaux). Les symptômes du cancer des sinus faciaux ressemblent à ceux des infections virales ou bactériennes telles que le rhume et la sinusite.

Congestion nasale persistante, affectant généralement un seul côté, saignements de nez, diminution de l'odorat, écoulement nasal et pharyngé, tumeurs malignes de la tête et du cou

Le mélanome de la tête et du cou est un type de cancer qui se développe à partir des mélanocytes, les cellules responsables de la pigmentation de la peau.

Les patients atteints d'un cancer de la bouche présentent des symptômes tels que des ulcères buccaux, des tumeurs persistantes, des causes inconnues et des douleurs.

Carcinome épidermoïde de la tête et du cou : il s’agit d’une tumeur maligne autre que le mélanome. Le carcinome épidermoïde de la tête et du cou est la deuxième forme de cancer de la peau la plus fréquente. Les cellules cancéreuses sont plus agressives et peuvent nécessiter une intervention chirurgicale importante en fonction de la localisation et de l’atteinte nerveuse.

Carcinome basocellulaire de la peau de la tête et du cou : Le carcinome basocellulaire de la peau de la tête et du cou est également un type de cancer malin non mélanome qui se développe à partir de cellules basales anormales de la peau.

Sarcome de la tête et du cou : les cellules cancéreuses se trouvent dans les tissus mous du corps, notamment : les muscles, les tissus conjonctifs (tendons), les vaisseaux sanguins, les ganglions lymphatiques, les articulations et la graisse.

Cancer de la tête et du cou d'origine primitive inconnue. Ce type de cancer se manifeste souvent par une grosseur au niveau du cou, signe que le cancer s'est propagé à un ou plusieurs ganglions lymphatiques du cou.

Quel est le type de cancer de la tête et du cou le plus dangereux ?

Le carcinome épidermoïde de la tête et du cou est le plus dangereux car il s'agit d'une maladie maligne, et non d'une tumeur maligne. C'est le deuxième type de cancer de la peau le plus fréquent. Ce cancer est agressif, c'est pourquoi l'intervention chirurgicale nécessite l'exérèse d'une large zone. De plus, le carcinome épidermoïde de la tête et du cou affecte également les nerfs.

Doan Minh Trong, MSc, Unité de chirurgie cervico-faciale, Hôpital général Tam Anh, Hô Chi Minh-Ville, présente quelques méthodes pour aider au dépistage précoce du cancer de la tête et du cou, notamment les bilans de santé.

Le médecin examinera donc la bouche, le nez, le cou, la gorge et la langue du patient. Il palpera également le cou, les lèvres, les gencives et les joues afin de déceler d'éventuelles tumeurs ou des signes inhabituels de cancer de la tête et du cou.

Endoscopie : Le médecin utilise un endoscope – un tube fin muni d’une lumière et d’une caméra – pour examiner la cavité nasale, la gorge, le larynx ou d’autres zones où des signes de cancer de la tête et du cou peuvent apparaître.

Examens d'imagerie : Parmi les méthodes de dépistage précoce du cancer de la tête et du cou figurent les radiographies, les tomodensitométries (TDM), les imageries par résonance magnétique (IRM) et les tomographies par émission de positons (TEP). Ces examens permettent de visualiser l'intérieur de la tête et du cou du patient. Le médecin déterminera l'examen d'imagerie le plus approprié pour établir le diagnostic.

Examens : Votre médecin effectuera une prise de sang afin de rechercher des virus comme le VPH ou le VEB. Il pourra également réaliser un test de biomarqueurs pour détecter des protéines fréquemment associées aux cancers de la tête et du cou. Ces examens aideront votre médecin à choisir le traitement le plus adapté à votre situation.

Biopsie : Votre médecin prélèvera un échantillon de tissu de la zone anormale et l’examinera au microscope afin de rechercher des cellules cancéreuses. La biopsie est le seul moyen de diagnostiquer un cancer. Les méthodes de biopsie couramment utilisées pour diagnostiquer les cancers de la tête et du cou comprennent la cytoponction à l’aiguille fine et la biopsie à l’aiguille épaisse.

Le dépistage précoce des cancers de la tête et du cou est essentiel à la réussite du traitement. Il permet aux médecins de détecter la plupart de ces cancers. Les méthodes diagnostiques seront recommandées par le médecin en fonction de l'état de santé du patient.

Parmi les mesures de prévention du cancer de la tête et du cou, on peut citer l'arrêt du tabac : les patients doivent cesser d'utiliser toutes les formes de tabac (cigarettes, cigares, pipes, etc.) ; la réduction de la consommation d'alcool : les patients doivent réduire ou cesser de boire de l'alcool afin de diminuer le risque de ce cancer.

Vaccination contre le VPH : elle protège contre plusieurs souches du VPH, notamment celle qui cause le cancer oropharyngé. Les cancers de la tête et du cou peuvent être traités par chirurgie et radiothérapie s’ils sont détectés et pris en charge précocement.

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