La porte des études aux États-Unis se ferme-t-elle pour les étudiants asiatiques ?

Plus d'un demi-million d'étudiants asiatiques étudiant aux États-Unis, principalement en provenance de Chine et d'Inde, sont dans un état de confusion après une série de nouvelles mesures de durcissement des visas prises par l'administration Trump.

Dans une déclaration choquante, le secrétaire d'État américain Marco Rubio a affirmé que les États-Unis « révoqueraient activement les visas » des étudiants internationaux ayant des « liens avec le Parti communiste chinois » ou étudiant dans des « domaines sensibles ».

Cette annonce intervient alors que le Département d'État a ordonné aux ambassades de suspendre la nouvelle programmation des visas et le renforcement du contrôle des réseaux sociaux, une décision que de nombreux experts ont qualifiée d'« émotionnelle et arbitraire ». Les étudiants asiatiques, qui représentent plus de 70 % des étudiants internationaux aux États-Unis, devraient être les plus durement touchés.

Une atmosphère de peur régnait.

Au cours de l'année universitaire 2023-2024, la Chine comptera environ 277 000 étudiants aux États-Unis ; l'Inde 331 000, suivie de la Corée du Sud avec 43 000 ; le Vietnam avec 22 000 étudiants et des dizaines de milliers d'étudiants originaires de Taïwan (Chine), d'Indonésie et du Japon. Leurs rêves d'étudier dans des universités prestigieuses risquent désormais d'être brisés.

À Pékin, un conseiller d'orientation se souvient : « Ce matin-là, les étudiants ont afflué dans mon bureau et m'ont demandé : "Professeur, est-ce vraiment la fin ?" Beaucoup avaient payé pour réserver leurs places, mais n'avaient pas encore demandé de visa. » Les centres d'orientation de Taipei et de Jakarta ont également signalé une augmentation des inquiétudes concernant les refus de visa, probablement en raison d'une ancienne publication sur les réseaux sociaux.

En Inde, Devraj, 26 ans, malgré une bourse de 85 % pour son master à l'Université Columbia, a hésité à verser l'acompte de 1 000 dollars, de peur de ne pas obtenir son visa à temps. « Je ne sais pas si je dois continuer. Si les choses continuent comme ça, je choisirai probablement l'Europe », a-t-il déclaré.

Les rêves de nombreuses familles sont brisés.

Pour de nombreuses familles asiatiques, envoyer leurs enfants étudier aux États-Unis est le fruit d'un long processus d'accumulation financière et d'investissement éducatif . Pour beaucoup, une place dans une université américaine représente non seulement une opportunité de carrière, mais aussi un symbole de statut social. Aujourd'hui, l'incertitude et le sentiment d'être ciblés engendrent une frustration chez de nombreux parents.

Environ 6 500 étudiants chinois ont étudié à l'Université Columbia l'année dernière. Photo : The New York Times

De nombreux experts estiment que la nouvelle politique vise principalement les étudiants chinois. Outre les raisons de sécurité nationale, les États-Unis souhaitant empêcher l'espionnage high-tech, l'administration Trump a également accusé certaines universités, comme Harvard, de « promouvoir une idéologie extrémiste et de collusion avec le gouvernement de Pékin ».

La mère d'une étudiante chinoise nommée Taylor, actuellement étudiante en Pennsylvanie, était bouleversée : « Nous n'avons pas envoyé notre enfant comme espion, comme ils l'ont dit. C'est insultant. Nous sommes simplement des parents normaux qui voulons offrir à notre enfant un avenir meilleur. »

De nombreux parents envisagent d'envoyer leurs enfants au Canada, au Royaume-Uni ou à Singapour, des destinations considérées comme plus accueillantes dans le contexte politique actuel. Certaines familles chinoises choisissent d'envoyer leurs enfants à l'école à domicile, le pays investissant massivement dans son système d'enseignement supérieur.

Les universités chinoises rivalisent désormais avec celles des « grands pays de l'éducation » comme les États-Unis et le Royaume-Uni dans les classements mondiaux. « Ce n'est pas que l'Amérique est pire, c'est qu'elle n'est plus accueillante », a déclaré Jason Wei, père d'un étudiant dont le visa a récemment été refusé.

Un jeu à somme nulle

Pour les États-Unis, les conséquences de cette politique vont au-delà de la détérioration des relations diplomatiques. Les frais de scolarité des étudiants asiatiques constituent une source importante de revenus pour les universités, avec des frais de scolarité trois fois plus élevés que ceux des étudiants nationaux dans de nombreuses écoles publiques.

Selon l’Institute of International Education, les étudiants internationaux contribueront à hauteur de plus de 50 milliards de dollars à l’économie américaine en 2023. De plus, ils constituent également une force de recherche essentielle dans les laboratoires universitaires.

Le professeur David Leopold, expert en droit américain de l'immigration, a commenté : « Couper brutalement ce flux de ressources humaines constitue un choc financier et intellectuel. C'est comme détruire de ses propres mains la position académique mondiale des États-Unis. » Auparavant, l'administration du président Donald Trump avait eu un conflit juridique avec l'université Harvard.

Même ceux qui ont traditionnellement soutenu une politique dure envers la Chine commencent à se demander si elle sera efficace ou si elle ne fera que nuire à l’image de l’Amérique en tant que puissance aux valeurs « ouvertes » et « tolérantes » ?

Depuis son premier mandat, le président Donald Trump a mis en œuvre un certain nombre de mesures visant à restreindre l’accès des étudiants internationaux pour des raisons de sécurité nationale, notamment l’Initiative Chine, visant à prévenir l’espionnage universitaire.

Bien que le programme ait été annulé par l’administration du président Joe Biden parce qu’il était considéré comme discriminatoire, l’administration actuelle a continué sur la même voie, de manière encore plus agressive.

Pour Candy, étudiante en statistiques à l'Université du Michigan, sa plus grande crainte n'est pas de ne pas être autorisée à rester aux États-Unis, mais d'être contrainte d'abandonner ses études. « Je ne suis qu'en deuxième année. Si je suis renvoyée, tout le travail que j'ai fourni à l'école sera vain », a-t-elle déclaré.

Pour Tony, 19 ans, étudiant en première année à l'Université de Californie à Berkeley, tout cela ressemble à un jeu de pouvoir. « Une fois les droits de douane levés, ils se tourneront vers nous », a-t-il déclaré. « On dirait que cette administration considère les étudiants internationaux comme une monnaie d'échange. »

Le président Donald Trump élabore peut-être une stratégie en vue des élections de mi-mandat, se forgeant une image forte auprès des électeurs conservateurs. Mais les conséquences pour les États-Unis pourraient être graves, non seulement en termes de déclin de prestige, mais aussi de perte d'une génération d'intellectuels qui ont choisi les États-Unis comme terre d'accueil.

Dans ce contexte, les pays asiatiques profitent de la « vague de flux inversé ». L'Université des sciences et technologies de Hong Kong (HKUST) a déclaré avoir reçu de nombreuses candidatures d'étudiants qui auraient dû intégrer Harvard.

Hong Kong, le Japon et Singapour ont tous annoncé une augmentation des inscriptions, des processus de transfert simplifiés et des bourses pour les étudiants touchés par la politique américaine.

Source : https://phunuvietnam.vn/canh-cua-du-hoc-my-dang-khep-lai-voi-sinh-vien-chau-a-20250606133802601.htm