Portrait de la femme mystérieuse dont l'entreprise était autorisée à fabriquer des pagers explosifs

Cristiana Barsony-Arcidiacono, 49 ans, PDG et propriétaire italo-hongroise de BAC Consulting, une société basée en Hongrie, a déclaré qu'elle n'avait pas créé le pager qui a explosé, tuant 12 personnes et en blessant plus de 2 000 au Liban cette semaine.

Après que sa société a été reconnue coupable d'avoir utilisé sous licence des modèles de pagers du fabricant taïwanais Gold Apollo, Barsony-Arcidiacono a déclaré qu'elle n'était pas la fabricante. « Je n'étais qu'une intermédiaire », a-t-elle affirmé.

Depuis, elle n'est pas apparue en public.

Le gouvernement hongrois a déclaré que BAC Consulting était un « intermédiaire commercial » sans aucune installation de fabrication dans le pays et que les pagers n'avaient jamais été expédiés en Hongrie.

Portrait de la femme mystérieuse dont l'entreprise est liée à l'escroquerie par SMS (image 1) — Voici un selfie de Cristiana Barsony-Arcidiacono, PDG et propriétaire italo-hongroise de BAC Consulting. Photo : Cristiana Barsony-Arcidiacono/Facebook

À travers des conversations avec les connaissances et anciens collègues de Barsony-Arcidiacono, il apparaît clairement qu'elle était une femme d'une intelligence impressionnante, ayant eu une carrière nomade, ayant occupé une série d'emplois à court terme dans lesquels elle ne s'est jamais vraiment installée.

Une connaissance de Barsony-Arcidiacono l'a décrite comme « une personne aimable, loin de l'image typique de la femme d'affaires ». Cette personne a ajouté qu'elle semblait toujours prête à essayer de nouvelles choses et qu'elle croyait facilement en tout.

En 2019, Kilian Kleinschmidt, ancien administrateur humanitaire de l'ONU, a engagé Barsony-Arcidiacono pour diriger un programme de six mois, financé par les Pays-Bas, destiné à former des Libyens en Tunisie dans des domaines tels que l'hydroponie, l'informatique et le développement commercial.

Kleinschmidt a qualifié l'embauche de Barsony-Arcidiacono de grave « erreur ». Suite à des désaccords concernant son style de management, il a déclaré l'avoir congédiée avant la fin de son contrat.

Elle vivait dans un appartement d'un bel immeuble ancien de Budapest, dont la petite entrée était toujours fermée par une grille en acier. Des croquis de modèles nus à la craie rouge et orange ornaient les murs. Personne ne répondait à la sonnette.

Une voisine, qui habite l'immeuble depuis deux ans, a déclaré que Mme Barsony-Arcidiacono y résidait avant elle. Elle l'a décrite comme une personne aimable, discrète et sociable.

La personne a indiqué avoir pratiqué le dessin dans le cadre d'un club d'art de Budapest, même si elle n'en était plus membre depuis quelques années. Elle a également précisé qu'elle semblait davantage être une femme d'affaires qu'une artiste, mais qu'elle était enjouée et sociable.

Un camarade de classe de Barsony-Arcidiacono a indiqué qu'elle avait grandi dans une famille ouvrière à Santa Venerina, près de Catane, dans l'est de la Sicile, et qu'elle avait fréquenté un lycée à proximité. Il l'a décrite comme une personne plutôt réservée.

Au début des années 2000, elle a obtenu un doctorat en physique à l'University College London (UCL), où sa thèse portait sur le positron, une particule subatomique ayant la masse d'un électron et une charge positive. Il semble toutefois qu'elle ait quitté l'université sans poursuivre de carrière scientifique .

« À ma connaissance, elle n'a effectué aucun travail scientifique depuis lors », a déclaré Akos Torok, physicien à la retraite et l'un de ses professeurs à l'UCL.

Le CV qu'elle a utilisé pour postuler au poste chez Kleinschmidt mentionnait d'autres diplômes de troisième cycle en sciences politiques et développement, obtenus à la London School of Economics et à la School of Oriental and African Studies. Elle décrivait ensuite une série d'emplois au sein de projets non gouvernementaux en Europe, en Afrique et au Moyen-Orient.

Dans un CV distinct figurant sur le site web de BAC Consulting, elle se décrit comme « membre du conseil d'administration de l'Earth Child Institute », une organisation caritative environnementale et éducative basée à New York. Cependant, la fondatrice du groupe, Donna Goodman, a déclaré que Barsony-Arcidiacono n'y avait jamais occupé de fonction.

« Elle était une amie d'une amie d'un membre du conseil d'administration et nous a contactés au sujet d'un poste vacant en 2018, mais elle n'a jamais été invitée à postuler », a déclaré Goodman.

Son CV la décrit également comme une ancienne « chef de projet » à l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) de 2008 à 2009, où elle a organisé une conférence sur la recherche nucléaire. L’AIEA indique que ses archives montrent qu’elle y a effectué un stage de huit mois.

Barsony-Arcidiacono a écrit dans son CV : « Je suis un scientifique qui utilise mon parcours très diversifié pour travailler sur des projets interdisciplinaires afin de prendre des décisions stratégiques (politique de l'eau et du climat, investissement). »

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