Un Vietnamien dirige un projet d'IA dans une entreprise comptant 400 millions d'utilisateurs

Doan Nguyen Tuan est data scientist senior et chef d'équipe de développement d'applications d'IA chez Quora, après avoir obtenu son diplôme avec mention de l'université de Yale.

Tuan, âgé de 28 ans, travaille comme data scientist chez Quora. Cette plateforme de questions-réponses, très populaire aux États-Unis avec ses 400 millions d'utilisateurs mensuels, leur permet de rechercher des informations, de partager leur expertise et d'entrer en contact avec des spécialistes de nombreux domaines. En novembre 2023, Quora était valorisée à 500 millions de dollars et figurait parmi les 17 réseaux sociaux les plus utilisés au monde , se classant deuxième parmi les sites de recherche d'informations aux États-Unis.

Dans les entreprises technologiques américaines, il faut généralement dix ans d'expérience pour devenir « Staff », un poste d'expert. Tuan s'estime chanceux d'avoir pu accéder à ce poste après seulement quatre ans d'expérience. Il élabore une stratégie de données à long terme, définit un plan de développement pour chaque période et les équipes chargées de sa mise en œuvre, puis convainc les parties prenantes de concrétiser son idée.

Il dirige également Poe Growth, l'équipe qui a développé l'application Poe AI (Platform for Open Exploration), une plateforme développée par Quora depuis mars 2022. Cette application permet aux utilisateurs d'accéder facilement à des technologies d'intelligence artificielle telles que GPT-4, Claude ou Llama. Grâce à l'intégration de nombreux modèles d'IA, les utilisateurs peuvent choisir celui qui correspond le mieux à leurs besoins. À ce titre, Tuan travaille directement avec le PDG et le chef de produit de Quora pour définir les stratégies de développement utilisateur et piloter le projet.

« Dans une petite entreprise comme celle-ci (en termes de ressources humaines), j'ai l'opportunité d'assumer davantage de responsabilités. De plus, je travaillerai dans un environnement riche en talents, très propice à mon apprentissage et à mon développement », a-t-il déclaré, précisant que Quora compte environ 200 employés.

Doan Nguyen Tuan. Photo : Fournie par le personnage

Tuan a choisi de travailler chez Quora car il utilisait lui-même beaucoup cette plateforme lorsqu'il a commencé à s'intéresser à la science des données.

« Une amie m’a dit que je passais trop de temps sur Quora. Maintenant, elle me verra plus souvent, mais sur Quora », a-t-il partagé sur Facebook en août 2019, lorsqu’il a commencé à y travailler.

Avant cela, Tuan a obtenu une licence en statistiques et science des données avec la mention « magna cum laude » à l'université de Yale. Cette université de l'Ivy League est classée 5e aux États-Unis par le classement des universités de US News. En 2024, Yale figurera au 10e rang mondial selon le classement du Times Higher Education.

Initialement, Tuan se destinait aux relations internationales. Sa passion pour la science des données a pris un tournant décisif lorsqu'il a participé à un projet de bénévolat avec Africa Health Placements (AHP), une organisation de santé publique et médicale en Afrique du Sud, durant l'été de sa première année d'université. Sa mission consistait à collecter et présenter des données, et à élaborer des modèles prédictifs pour l'organisation pendant trois mois.

La mission d'AHP est de recruter des médecins étrangers inexpérimentés pour renforcer les services de santé locaux. Cependant, ces médecins ne restent généralement que peu de temps, environ un à deux ans. Sur son temps libre, Tuan a analysé les données et a constaté qu'ils avaient un point commun : jeunes, faciles à recruter et originaires pour la plupart des États-Unis, ils retournaient rapidement en Afrique du Sud pour postuler à des programmes de résidence une fois l'expérience suffisante acquise. Il a fait part de cette observation au conseil d'administration et a mis en place un système d'analyse de données sous Excel afin de prédire la durée de séjour des médecins en Afrique du Sud. En conséquence, AHP a optimisé sa stratégie de recrutement.

« Lorsque j'ai pu utiliser des données et créer des modèles qui ont eu un impact réellement positif sur l'organisation et même sur la communauté locale, j'ai soudain réalisé que ce secteur est très intéressant, qu'il a beaucoup de potentiel et qu'il y a encore beaucoup à apprendre », a déclaré Tuan.

Durant ses années à Yale, entouré de personnes talentueuses, Tuan ne pouvait s'empêcher d'être impressionné et d'admirer ses professeurs et ses amis. Ce qu'il admirait le plus, c'était leur modestie, leur sérieux passionné, leur esprit de progrès et leur soif d'apprendre.

Tuan raconta que lorsqu'il apprenait à écrire ses premières lignes de code, son ami avait déjà fondé une start-up dans la Silicon Valley. Malgré cela, il travaillait sérieusement sur de nombreux projets scolaires, même s'ils n'étaient pas notés. Une autre fois, il assista à un cours du professeur Robert J. Shiller, prix Nobel d'économie 2013, et fut surpris lorsque celui-ci lui confia ne pas être un expert des marchés financiers. Chaque jour, il approfondissait ses connaissances en consultant les journaux, en lisant des livres et en discutant avec sa famille et des spécialistes du domaine.

« Je me rends compte que l'apprentissage est un processus continu. Même maintenant, même si je travaille chez Quora, à un poste que j'estime avoir beaucoup de chance d'avoir obtenu, chaque matin au réveil, je me dis que ces connaissances ne suffisent pas, qu'il y a encore beaucoup à apprendre », a-t-il confié.

Tuan consulte régulièrement des études et des rapports d'entreprises pour trouver de meilleures solutions aux problèmes. Il apprend également en discutant avec les nouveaux employés sur Quora, car « ce sont eux qui apportent des connaissances, des points de vue et de nouvelles méthodes de travail ». Face à un problème complexe, il demande à ses collègues d'analyser les données avec lui afin d'obtenir un autre point de vue et de trouver une solution.

Tuan (à l'extrême gauche, au premier rang) avec ses collègues de Quora. Photo : Fournie par le personnage

Le The Hien, fondateur de l'association à but non lucratif Vietnam Tech Society, et Tuan ont créé une plateforme de mentorat mettant en relation des étudiants vietnamiens et des professionnels vietnamiens du secteur technologique aux États-Unis. Il a déclaré que son ami est une personne « dont chaque entreprise a besoin » en raison de sa curiosité et de son don pour créer des liens.

« Tuan est constamment en quête de nouvelles connaissances, apprend de nouvelles méthodes de travail et se tient toujours à la pointe de la technologie et du monde professionnel. Il sait aussi écouter tous les avis lors d'une réunion, même contradictoires, et les synthétiser en un plan qui convainc toute l'équipe », a expliqué M. Hien.

Tuan cherche constamment à motiver les membres de son équipe chez Quora. Il les trouve tous talentueux, mais leur faire comprendre sa vision est une chose, les convaincre de concrétiser ses idées en est une autre.

« Je souhaite avoir une influence plus positive sur mes coéquipiers, afin qu'ils soient motivés pour travailler efficacement », a déclaré Tuan.

Actuellement, avec l'équipe de Poe Growth, il développe un écosystème d'IA où experts et étudiants peuvent créer des modèles d'IA destinés à des millions d'utilisateurs. Parallèlement, il continue de bloguer, partageant des applications ludiques de la science des données, comme la prédiction des résultats de matchs de football ou l'élaboration de stratégies de rencontre.

Phuong Anh

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