Oiseau bicolore, moitié mâle, moitié femelle

Des experts colombiens ont observé un oiseau présentant le flanc droit bleu caractéristique du mâle et le flanc gauche vert de la femelle.

Les oiseaux hermaphrodites présentent des couleurs vertes et bleues. Photo : John Murillo

Chlorophanes spiza est une espèce d'oiseau appartenant à l'ordre des Passériformes ; les femelles ont un plumage vert, tandis que les mâles sont bleus. Cependant, l'ornithologue amateur John Murillo a photographié un Chlorophanes spiza particulièrement inhabituel à Caldas, en Colombie, comme l'a rapporté New Atlas le 12 décembre. La moitié droite de l'oiseau est bleue, tandis que la moitié gauche est verte. D'octobre 2021 à juin 2023, cet oiseau a également été aperçu à plusieurs reprises à une mangeoire locale proposant des fruits frais et de l'eau sucrée.

Murillo a contacté le professeur Hamish Spencer, zoologiste à l'université d'Otago, au sujet de cet oiseau inhabituel. Spencer a personnellement observé et étudié l'animal. Les résultats de cette nouvelle recherche ont été publiés dans le Journal of Field Ornithology .

L'oiseau photographié par Murillo est un rare exemple d'hermaphrodisme bilatéral : un côté de l'organisme présente des caractéristiques mâles, tandis que l'autre côté présente des caractéristiques femelles. Ce phénomène existe chez de nombreux groupes d'animaux, notamment ceux présentant un dimorphisme sexuel (où les deux sexes diffèrent considérablement par leur apparence). Chez les oiseaux, on pense que la cause est un dysfonctionnement lors de la division de l'ovule, suivi d'une double fécondation par deux spermatozoïdes distincts.

L'oiseau bicolore de Caldas est seulement le deuxième cas recensé d'hermaphrodisme bilatéral chez l'espèce Chlorophanes spiza . Le cas précédent remonte à 1914 : l'animal avait le lobe gauche bleu et le lobe droit vert.

Comme aucun oiseau bisexué n'a été capturé à Caldas, les experts n'ont pas pu déterminer s'il possédait des organes internes des deux sexes. Cette possibilité existe car, lors de l'étude d'autres oiseaux présentant un hermaphrodisme bilatéral, ils ont constaté que ces derniers possédaient des ovaires d'un côté et des testicules de l'autre.

Le comportement observé chez le Chlorophanes spiza bicolore est généralement normal, bien qu'il ait tendance à éviter les autres membres de son espèce, et que ces derniers l'évitent en retour. Spencer a noté que certains hermaphrodites se reproduisent, tandis que d'autres non. L'oiseau bicolore de Caldas n'a jamais été observé en couple ; Spencer suppose donc qu'il ne se reproduit pas.

Jeu Thao (selon le Nouvel Atlas )

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