La Russie a commencé le conflit avec une série d'échecs, mais les leçons tirées des combats urbains lui donnent un avantage sur l'Ukraine, selon les experts américains.
Le président russe Vladimir Poutine a ordonné le 1er juin à l'armée de poursuivre l'offensive pour contrôler Maryinka, une ville de l'est de l'Ukraine, après avoir pris Bakhmut.
Le général Apti Alaudinov, commandant du régiment des forces spéciales tchétchènes d'Akhmat, a déclaré que la Russie contrôlait environ 70 % de la ville de Maryinka. « Les forces régulières du ministère de la Défense , dont le 150e régiment de fusiliers motorisés, progressent activement et repoussent l'ennemi dans cette direction », a-t-il ajouté.
Selon l'Institut royal des services unis (RUSI), il s'agit d'un signe que les forces russes reprennent de l'élan sur le champ de bataille en Ukraine et que l'idée selon laquelle « l'armée russe s'affaiblit » est trop dépassée ou mal comprise sur la base d'informations incomplètes sur la situation réelle.
« Depuis le début du conflit, un thème récurrent chez les analystes occidentaux est que l'armée russe est plus faible que prévu, tandis que les forces armées ukrainiennes ont constamment dépassé les attentes. Rares sont ceux qui réalisent qu'après plus de 15 mois de combats, la situation sur le terrain a changé et penche progressivement en faveur de la Russie », a écrit l'ancien lieutenant-colonel américain Daniel Davis sur le site web militaire 19fortyfive .
Les experts américains ont souligné qu'au début de la guerre, le plan de combat russe présentait de nombreuses lacunes, tant au niveau tactique que stratégique. Moscou n'a mobilisé que près de 200 000 soldats pour la campagne en Ukraine, un nombre jugé insuffisant pour cette mission, surtout compte tenu de leur répartition sur quatre fronts dans l'un des plus grands pays d'Europe.
Des chars russes T-90M se préparent à attaquer des positions ukrainiennes en février. Photo : RIA Novosti
Les faiblesses logistiques ont également rendu difficile le combat des forces russes, qui n’ont pas pu atteindre leur objectif initial de contrôler rapidement la capitale Kiev et les villes clés de l’Ukraine.
En revanche, l'armée ukrainienne était bien préparée et a opposé une résistance bien supérieure à celle anticipée par la Russie. Elle a stoppé les attaques et infligé de lourdes pertes à l'ennemi, forçant la Russie à retirer ses forces des environs de Kiev et de Kharkiv, la capitale, et à se regrouper dans l'est de l'Ukraine.
Le changement d'orientation des opérations et la concentration des forces sur le front du Donbass ont permis à la Russie de s'emparer de plusieurs villes clés, telles que Marioupol, Lyman, Popasna, Severodonetsk et Lyssytchansk, consolidant ainsi son contrôle sur deux provinces importantes, Donetsk et Lougansk. Cependant, l'armée russe a encore montré de nombreuses faiblesses tactiques, notamment lors de l'incident de mai 2022, lorsqu'un groupe tactique de bataillon (GTB) a été anéanti alors qu'il tentait de traverser la rivière Seversky-Donetsk.
L'armée ukrainienne a pris l'initiative en lançant une contre-offensive surprise en direction de Kharkiv en septembre 2022, ciblant le point le plus faible de la ligne de défense des forces russes, alors concentrées sur le front de Kherson, au sud. Les unités russes ont dû se retirer précipitamment de plus de 100 km, établissant une nouvelle ligne de défense Svatavo-Kremenna.
À cette époque, l'armée russe se trouvait dans une situation difficile à Kherson, capitale de la province du même nom. Elle devait choisir entre défendre la ville à tout prix ou se replier sur la rive est du Dniepr, cédant ainsi le contrôle de la ville aux forces ukrainiennes.
Le commandant des forces russes combattant en Ukraine à l'époque, le général Sergueï Sourovikine, a choisi de se retirer pour préserver ses forces. Cette décision a conduit les analystes occidentaux à ridiculiser l'armée russe, affirmant qu'elle avait subi de lourdes pertes lors de la contre-offensive. Les déclarations de Kiev concernant sa victoire ont reçu un soutien constant, l'ancien général américain Ben Hodges ayant déclaré que l'Ukraine « pourrait gagner en 2022 ».
« Nombreux sont ceux qui concluent que l'armée russe est rigide, incapable de s'adapter et qu'elle restera faible jusqu'à la fin de la guerre. Cependant, ils ne réalisent pas que la Russie dispose encore d'un énorme potentiel militaire pour compenser ses pertes. L'histoire a montré à maintes reprises que la Russie a connu des débuts de guerre difficiles et subi de lourdes pertes, mais qu'elle s'est ensuite redressée et a renversé la situation », a commenté Davis.
En plus de 15 mois de combats, l'Ukraine a perdu quatre batailles dans des villes clés, notamment Severodonetsk, Lysychansk, Soledar et Bakhmut, et a subi des pertes de plus en plus lourdes.
L'ancien lieutenant-colonel américain a déclaré que la grande différence est que face à une forte pression d'attaque, la Russie est prête à abandonner les zones urbaines pour établir des lignes de défense plus solides à proximité, tandis que l'Ukraine est déterminée à tenir jusqu'au bout dans les villes.
« Le retrait de Kherson a permis à la Russie de construire une ligne de défense plus solide, préservant ses forces des violents combats urbains. Au contraire, l'Ukraine a perdu de nombreux soldats et équipements lors des combats dans des villes importantes, mais les a finalement laissés tomber entre les mains de l'ennemi. La décision de conserver Bakhmut à tout prix pourrait avoir un impact considérable sur la suite de la guerre », a-t-il déclaré.
Certains analystes ont déclaré en décembre 2022 qu'il était peu probable que l'Ukraine tienne Bakhmut, les forces russes commençant à se rapprocher de la ville et mettant les lignes de ravitaillement ukrainiennes à portée d'artillerie. « L'Ukraine aurait dû s'inspirer de la Russie et se replier sur des positions plus défendables à Kramatorsk ou Sloviansk. Cela aurait coûté plus cher à Moscou », a déclaré Davis.
L'armée ukrainienne a probablement perdu des dizaines de milliers de soldats, ainsi que d'importantes quantités d'équipement et de munitions lors des quatre combats urbains. Cela aggrave ses pertes, car la Russie dispose encore de réserves importantes à déployer et est capable de fabriquer des armes adaptées aux besoins du champ de bataille.
Le vice-président du Conseil de sécurité russe, Dmitri Medvedev, a déclaré le 1er juin qu'au cours des six premiers mois de l'année, l'industrie de défense russe avait produit plus de 600 chars pour compenser les pertes subies sur le champ de bataille. RUSI a également récemment indiqué que les forces blindées russes avaient acquis une grande expérience, ajusté leurs tactiques et appliqué une série d'améliorations pour s'adapter à la réalité.
« La Russie a tiré de nombreuses leçons de ses erreurs tactiques, et il est prouvé qu'elle a amélioré ses plans opérationnels et développé sa capacité industrielle. Pendant ce temps, l'Ukraine manque non seulement d'équipement, mais perd également des soldats expérimentés », a commenté Davis.
La situation sur le champ de bataille russo-ukrainien. Graphiques : WP
L'Ukraine est confrontée à une grande question : doit-elle lancer une contre-offensive alors que son armée combat encore, afin de causer un maximum de dégâts à l'armée russe, ou préserver ses forces au cas où l'ennemi lancerait une offensive estivale ?
« L'équilibre du champ de bataille penche progressivement en faveur de la Russie, même si cela risque de décevoir de nombreux Occidentaux. Le gouvernement américain doit éviter toute nouvelle escalade et tout mettre en œuvre pour mettre rapidement fin au conflit. Ignorer cette réalité pourrait aggraver les pertes de l'Ukraine et mettre en danger la sécurité des États-Unis », a admis l'ancien lieutenant-colonel Davis.
Vu Anh (Selon 19fortyfive )
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