Un ancien agent de la CIA condamné à 40 ans de prison pour une fuite de données historique

Depuis 2016, Joshua Schulte, ancien employé de la CIA, est accusé d'avoir transmis une grande quantité de données classifiées à WikiLeaks. En 2022, il a été reconnu coupable de collecte et de transfert illégaux d'informations relatives à la défense nationale, d'entrave à une enquête criminelle et à une procédure devant un grand jury, ainsi que d'autres chefs d'accusation. Selon le bureau du procureur fédéral, il a également été condamné en 2023 pour réception, possession et diffusion de pornographie infantile.

Un ancien employé de la CIA condamné à 40 ans de prison dans une affaire de fuite de données historiques (Figure 1) — Joshua Schulte, ancien employé de la CIA. Photo : LinkedIn

Il a travaillé comme ingénieur informatique au Centre de cyber-renseignement de la CIA et a créé des outils cybernétiques capables d'extraire des données d'ordinateurs sans être détectés.

« Joshua Schulte a trahi son pays en commettant certains des crimes d'espionnage les plus audacieux et les plus odieux de l'histoire américaine », a déclaré le procureur Damian Williams dans un communiqué. « Il a porté gravement atteinte à la sécurité nationale. »

Williams a ajouté : « Lorsque le FBI a arrêté Schulte, il avait déjà causé beaucoup de tort au pays en menant ce qu’il qualifiait de “guerre de l’information” pour divulguer publiquement des informations classifiées. Pendant ce temps, Schulte a collecté des milliers de vidéos et d’images d’enfants maltraités et atrocement malades, uniquement pour sa propre satisfaction. »

Le directeur adjoint du FBI, James Smith, a déclaré : « Joshua Schulte a été justement puni aujourd’hui, non seulement pour trahison, mais aussi pour possession d’une quantité importante de pornographie infantile abominable. Ses actes étaient manifestement très graves. La peine prononcée reflète la nature choquante du crime qu’il a commis. »

Un ancien employé de la CIA condamné à 40 ans de prison dans une affaire de fuite de données historiques (Figure 2) — Croquis de la salle d'audience le 4 mars 2020. Joshua Schulte (au centre) est assis à la table de la défense avec ses avocats pendant les délibérations du jury à New York. Photo : AP

Les problèmes de Schulte à la CIA ont commencé durant l'été 2015, lorsqu'il s'est heurté à sa direction et à un collègue. Le conflit a dégénéré au point qu'un tribunal d'État a prononcé une ordonnance restrictive pour conflit au travail. À l'issue de la procédure judiciaire, Schulte et son collègue ont tous deux été mutés.

La colère de Schulte s'est encore accrue lorsque la CIA a voulu engager un sous-traitant pour développer un outil cybernétique similaire à celui qu'il avait déployé.

Un an plus tard, Schulte a dérobé les outils informatiques et le code source, puis les a transmis à WikiLeaks, selon les documents judiciaires. Il a ensuite tenté d'effacer toute trace de son accès aux systèmes informatiques de la CIA.

Les documents judiciaires montrent que Schulte a quitté la CIA en novembre 2016. Mais en mars 2017, WikiLeaks a publié la première partie de la fuite Vault 7, qui provenait de deux programmes auxquels Schulte avait accès et dont il a volé des informations.

WikiLeaks a publié un communiqué de presse accompagnant les informations, indiquant que les données avaient été fournies anonymement par une personne souhaitant soulever des questions de politique générale, notamment celle de savoir si la CIA avait outrepassé ses pouvoirs en utilisant le piratage informatique pour recueillir des renseignements.

Schulte, également accusé d'avoir menti aux enquêteurs de la CIA et du FBI pour tenter de dissimuler des preuves, a été arrêté pour possession de pornographie infantile en août 2017. Il a été inculpé quelques mois plus tard pour des faits liés à une violation de données.

Ngoc Anh (selon CNN)

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