200 personnes vivant comme une famille

Le village de maisons sur pilotis écologiques et ethniques de Thai Hai, situé dans une zone de conservation, est une destination célèbre à Thai Nguyen, sur l'axe touristique du lac Nui Coc et de l'espace culturel du thé de Tan Cuong... Le village a été honoré par l'Organisation du tourisme des Nations Unies comme « Meilleur village touristique du monde en 2022 ».

Le village possède de nombreuses particularités qui suscitent la curiosité des touristes et les incitent à venir les explorer .

Ici, plus de 200 personnes vivent comme une grande famille : elles mangent ensemble, partagent leurs biens et les revenus de chaque foyer sont versés à la caisse commune du village. Il n’y a ni comparaison ni distinction entre riches et pauvres, mais règne un esprit de solidarité, d’amour et d’entraide au quotidien.

Les villageois ont préservé plus de 100 plats traditionnels attrayants tels que la viande de buffle braisée, la viande de buffle grillée, la carpe braisée au vin, le riz gluant aux fruits du canarium, les escargots de montagne cuits à la vapeur avec du gingembre et de la citronnelle, la salade de fougères, les épinards d'eau sautés, le riz gluant aux cinq couleurs...

De plus, ils proposent aux touristes de nombreux plats à base de théier de Thai Nguyen, comme le poulet grillé au thé vert et le tofu enrobé de thé vert. Le village de Thai Hai a été maintes fois reconnu comme l'une des destinations culinaires les plus attrayantes du Vietnam.

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La cuisine du village de Thai Hai attire les touristes. Photo : Linh Trang

Les visiteurs du village peuvent entrer dans la cuisine traditionnelle et observer les Tay préparer un festin composé de nombreuses spécialités élaborées. « D'août à octobre, le festin comprend généralement des escargots de montagne, du riz gluant aux fruits du canarium et de la carpe braisée au vin », a déclaré Mme Le Thi Nga, directrice adjointe du village culturel et touristique de la communauté de Thai Hai.

La gastronomie attire les touristes

Les escargots de montagne apparaissent souvent après la pluie, s'accrochant aux rivages rocheux, aux trous d'arbres et aux entrées de grottes, ne vivant pas dans la boue ; c'est pourquoi de nombreux convives les appellent aussi « escargots grimpeurs de montagne ».

D'après la tradition locale, les escargots vivant dans des endroits propres et aérés, riches en plantes médicinales, possèdent des intestins épais et une chair parfumée grâce à leur alimentation à base de mousse, de racines et d'herbes. Une fois pêchés, ils sont trempés dans de l'eau additionnée de piment ou de feuilles de citronnier pour en extraire le mucus, puis lavés à plusieurs reprises avant d'être préparés.

Le plat le plus délicieux et le plus facile à préparer est celui des escargots de montagne bouillis, marinés dans une sauce au gingembre, à l'ail, au piment et au poisson, ou encore au sel citronné et poivré. Faites bouillir les escargots dans juste assez d'eau, ajoutez de la citronnelle et des feuilles de citronnier pour en rehausser le parfum. Servez le bol d'escargots bien chaud aux convives.

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Les escargots de montagne sont une spécialité rustique très appréciée, qui attire les clients grâce à leur texture à la fois moelleuse et croquante, et à leur arôme particulier. Photo : Linh Trang

Le riz gluant est un plat incontournable du village de Thai Hai. Du 7e au 9e mois lunaire, au lieu du riz gluant aux cinq couleurs ou du riz gluant violet, on offre souvent aux invités du riz gluant aux canariums.

Le prunier noir, arbre familier dans la région montagneuse du Nord, notamment à Thai Nguyen, compte deux variétés : la prune ordinaire à la chair ferme et croquante ; et la prune de riz gluant à la chair douce et sucrée, idéale pour la cuisson du riz gluant, des ragoûts de viande ou du poisson braisé.

Ce fruit est surnommé « or noir » en raison de son prix élevé, qui peut atteindre plusieurs centaines de milliers de VND/kg. Sa récolte est également difficile car l'arbre mesure plusieurs dizaines de mètres de haut et possède une large canopée. Le cueilleur doit être fort, souple et habile pour éviter d'écraser les fruits.

Après la cueillette, les fruits frais du canarium sont lavés puis « om » – c’est-à-dire bouillis dans de l’eau chaude à environ 70-80 °C – afin de les attendrir, d’atténuer leur astringence et de faciliter leur pelage. Si l’eau bout trop, les fruits du canarium durcissent.

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Une fois le riz gluant cuit, mélangez-le avec le canarium, un aliment gras et parfumé. Photo : Linh Trang

Lorsque les prunes sont tendres, séparez les noyaux, récupérez la pulpe, écrasez-la et faites-la revenir avec de la graisse de poulet et des épices pour l'aromatiser.

À Thai Hai, le peuple Tay utilise le riz gluant ATK Dinh Hoa pour préparer son riz gluant, ce qui le rend particulièrement collant et parfumé. Ce riz gluant cuit est mélangé à la pulpe onctueuse et parfumée du canarium, créant ainsi un plat riche en arômes et d'une belle couleur violette. À la dégustation, on perçoit clairement la saveur intense du canarium imprégnant chaque grain de riz, un véritable parfum de montagne et de forêt.

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Le riz gluant aux fruits du canarium est une spécialité servie aux invités à Thai Hai durant les 7e et 9e mois lunaires. Photo : Linh Trang

Le festin des habitants de Thai Hai comprend également une carpe braisée très spéciale, accompagnée de vin de riz fermenté. Cette carpe est élevée dans l'étang du village. Grâce au vin de riz fermenté, son goût de poisson s'estompe tout en conservant sa saveur naturellement grasse et sucrée.

Selon Mme Nga, les Thaï Hai brassent traditionnellement du vin de riz avec des feuilles de levure, dont la préparation prend 13 à 14 jours. La levure est ensuite cuite avec du vinaigre de riz, du curcuma, du maké, du sel et des herbes, puis recouverte de saindoux pour la conservation. Elle peut désormais être congelée pendant 3 mois. Utilisée dans les ragoûts de poisson, la levure apporte une saveur acidulée qui, associée aux tomates, au poivron, au piment, à l'aneth et aux oignons verts, crée un goût unique et inoubliable.

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La carpe braisée au vin est une spécialité de Thai Hai. Photo : Cuisine Thai Hai

Le tofu frit au thé vert est une création unique parmi les plats proposés par Thai Hai, mettant en valeur la spécialité des feuilles de thé vert Thai Nguyen et offrant une saveur unique avec une croûte croustillante et un intérieur doux, gras et parfumé.

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Le plat de haricots verts frits au thé attire les gourmands. Photo : Linh Trang

Dans le cadre du programme d'enquête présentant le circuit culinaire « Thai Nguyen 2025 », organisé par le Département de la Culture, des Sports et du Tourisme de Thai Nguyen, de nombreuses agences de voyages ont salué le village de Thai Hai comme une destination remarquable. La cuisine locale, non seulement délicieuse, est également imprégnée d'histoires culturelles uniques, offrant ainsi aux visiteurs une expérience complète.

Après la fusion des frontières administratives des provinces de Thai Nguyen et de Bac Kan, la nouvelle province de Thai Nguyen espère faire de sa gastronomie un atout majeur pour attirer les touristes.

Il y a dix ans, lorsqu'ils ont acheté une petite île au milieu du lac Nui Coc, ce jeune couple originaire de Thanh Hoa n'aurait jamais pu imaginer que leur décision allait les entraîner dans une aventure extraordinaire.

Source : https://vietnamnet.vn/dac-san-vang-den-oc-leo-nui-trong-mam-co-o-ngoi-lang-dac-biet-tai-thai-nguyen-2443406.html