Le plus vieil orgue chrétien résonne à nouveau après 1 000 ans de silence

L'orgue est considéré comme l'un des plus anciens instruments de musique au monde, les premières versions étant apparues en Grèce au IIIe siècle avant J.-C.

Un orgue construit il y a environ mille ans pour l'église de la Nativité à Bethléem a été remis en service et présenté au public pour la première fois au musée Terra Sancta de Jérusalem. Les experts le considèrent comme « le plus ancien orgue du monde chrétien ».

Le Dr David Catalunya, de l'Institut Complutense des sciences musicales (ICCMU), a déclaré : « Ces flûtes existent depuis un millénaire, mais leur état est étonnant ; beaucoup semblent avoir été fabriquées hier. Huit d'entre elles conservent encore leur sonorité d'origine, ce qui relève du miracle. »

L'orgue est considéré comme l'un des plus anciens instruments de musique au monde, ses premières versions étant apparues en Grèce au IIIe siècle avant J.-C. Actionné par un clavier qui contrôle le flux d'air comprimé dans les tuyaux, l'orgue est ensuite devenu un instrument populaire dans les églises et les monastères.

On pense que la communauté byzantine utilisait des orgues datant du IVe ou du Ve siècle. Cependant, selon Álvaro Torrente, directeur de l'ICCMU, les plus anciens orgues encore existants dans le monde chrétien ne remontent qu'au XVe siècle.

Les érudits pensent que la harpe a été apportée à Bethléem — considérée comme le lieu de naissance de Jésus — pendant les croisades, lorsque les armées européennes ont avancé vers la Terre sainte en 1099 pour reconquérir Jérusalem et d'autres lieux saints après des siècles de domination islamique.

Au cours des deux siècles suivants, la région a connu d'intenses bouleversements politiques et des massacres, notamment ceux visant les communautés juives.

Le contrôle de Jérusalem et de ses environs, y compris Bethléem, a changé de mains à plusieurs reprises avant de tomber aux mains des musulmans au milieu du XIIIe siècle.

Au milieu des troubles, la communauté chrétienne locale a peut-être enterré des trésors de l'église, espérant pouvoir les réutiliser un jour. Catalunya a déclaré : « Cet orgue a été enterré dans l'espoir qu'un jour on puisse l'entendre à nouveau. »

Depuis plus de 800 ans, les frères franciscains — qui maintiennent une présence à l'église de la Nativité — se transmettent des récits sur un trésor croisé perdu.

Finalement, en 1906, lorsqu'ils commencèrent à construire un logement pour les pèlerins sur le site de l'ancien cimetière, ils découvrirent le trésor : 222 flûtes en bronze, un ensemble de 13 cloches et de nombreux autres objets liturgiques.

Ces objets étaient exposés au musée archéologique franciscain du monastère de Striking – aujourd'hui le musée Terra Sancta – qui venait d'être créé à Jérusalem à cette époque.

Pourtant, pendant plus d'un siècle, on a accordé peu d'attention à cet orgue antique, et l'idée de restaurer sa sonorité — après huit siècles — n'a jamais été sérieusement envisagée.

Catalunya a découvert cet instrument lors de ses études à l'Université d'Oxford il y a quelques années. Par la suite, l'ICCMU a mené un projet de recherche approfondi sur les flûtes – des matériaux et de la fabrication à l'acoustique – afin d'en créer une réplique fidèle.

Lors de l'analyse, les experts ont découvert que huit des flûtes étaient encore intactes et produisaient leur sonorité d'origine. Ces flûtes étaient fixées au clavier, en combinaison avec des répliques réalisées par le facteur d'orgues Winold van der Putten.

Le son profond et vibrant du violon résonna à nouveau dans le monastère Saint-Sauveur, dans la vieille ville de Jérusalem, qui abrite le musée Terra Sancta.

Catalunya a interprété l'hymne « Benedicamus Domino Flos Filius » — composé au XIe siècle, à la même époque que l'instrument — créant ainsi un lien entre « l'art, l'histoire et l'émotion ».

Álvaro Torrente a déclaré : « L'orgue de Bethléem n'est pas seulement un trésor ancien que nous pouvons maintenant admirer et écouter, mais c'est aussi une source unique de connaissances sur la musique européenne, les techniques et l'histoire du développement de l'orgue – susceptible de changer notre façon de voir la culture médiévale. »

Il a comparé la guitare à « un dinosaure vivant : apparemment impossible, et pourtant devenant soudainement une présence tangible sous nos yeux et nos oreilles. »

L'orgue deviendra la pièce maîtresse de l'espace « Monastère de la Musique » au sein de la section Arts et Histoire du musée Terra Sancta, actuellement en rénovation pour accueillir 20 salles d'exposition. Le projet devrait être achevé dès 2026.

(Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/dan-organ-co-nhat-kito-giao-vang-tieng-tro-lai-sau-1000-nam-im-lang-post1062489.vnp