En battant l'Irak, le Japon accède à la finale de la Coupe d'Asie des moins de 23 ans

Le matin du 30 avril, l'équipe U23 du Japon a battu l'équipe U23 d'Irak 2-0 en demi-finale du Championnat U23 de l'AFC 2024. L'équipe U23 du Japon affrontera l'équipe U23 d'Ouzbékistan en finale.

L'équipe japonaise des moins de 23 ans célèbre sa victoire contre l'équipe irakienne des moins de 23 ans en demi-finale. Photo : AFC

Lors de ce match, les U23 du Japon ont dominé les U23 d'Irak. À la 2e minute, le milieu de terrain Hirakawa a percé et est tombé dans la surface de réparation des U23 d'Irak. L'arbitre n'a cependant pas sifflé la situation. À la 11e minute, les U23 d'Irak ont mené une attaque plutôt dangereuse. Ali Jasim a dribblé le ballon avec adresse avant de tirer de l'extérieur de la surface. Le ballon a été assez puissant, mais pas très dangereux, et le gardien Leo Kokubo (Japon) l'a facilement bloqué. Par la suite, les U23 du Japon ont attaqué sans relâche et ont tiré vers le but du gardien Hussein Hasan (Irak). Cependant, ce n'est qu'à la 28e minute que les U23 du Japon ont ouvert le score à 1-0 grâce à Hosoya.

C'était une belle combinaison. Fujita adressa une longue passe depuis son camp pour que Hosoya la contrôle délicatement. Il se retourna et élimina un défenseur irakien avant de tirer au but, trompant le gardien Hussein Hasan. Avec ce but pour ouvrir le score, l'équipe U23 du Japon poursuivit son attaque et marqua un autre but à la 42e minute. Ohata dribbla le ballon à toute vitesse sur l'aile gauche et le passa à Fujita. Ce dernier fit une passe intelligente qui permit à Araki de s'échapper et de conclure calmement dans la lucarne opposée pour marquer le but, portant le score à 2-0 pour le Japon. Ce fut également le score final du match. En seconde période, les deux équipes attaquèrent activement, mais aucun autre but ne fut marqué. Le ballon toucha le poteau irakien à deux reprises, après des tirs de Yamada à la 48e minute et de Hosoya à la 66e minute. L'équipe U23 d'Irak connut également une situation où le ballon heurta la barre transversale du but japonais de Blnd Azad à la 74e minute. Grâce à ce résultat, l'équipe U23 du Japon accède à la finale du tournoi pour la deuxième fois. Elle affrontera l'équipe U23 d'Ouzbékistan lors du dernier match qui aura lieu le 3 mai. L'équipe U23 d'Irak affrontera quant à elle l'équipe U23 d'Indonésie le 2 mai pour la médaille de bronze. Ce match est également important pour l'attribution du billet pour les Jeux olympiques de Paris 2024.

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