Promenade dans le jardin culturel américain [Partie 11]

Jack London (1876-1916) fut le premier écrivain prolétarien américain. Il naquit et grandit dans une famille pauvre de San Francisco, en Californie ; sa mère était professeure de musique et son père astrologue.

Auteur : Jack London.

À 10 ans, il vendait des journaux ; à 14 ans, il travaillait dans une conserverie ; à 16 ans, il devint garde-pêche ; à 17 ans, il travailla un an sur un navire ; à 18 ans, il parcourut l’Amérique ; à 21 ans, alors qu’il était étudiant, son père lui révéla qu’il était stérile après son mariage avec sa mère. Furieux, il quitta l’université et rejoignit la vague de chercheurs d’or du Klondike, entamant une vie d’errance à la fois amère et glorieuse.

Jack London commença à écrire à l'âge de 20 ans, mais ce n'est qu'à 27 ans qu'il accéda à la célébrité avec *L'Appel de la forêt* (1903), * Le Loup des mers* (1904), *Croc-Blanc* (1907), *Le Talon de fer* (1907) et *La Lumière du jour * (1910). Nombre de ses œuvres symbolisent la « loi du loup » de l'ordre social capitaliste.

Jack London, au même titre que Stephen Crane (1871-1900), Frank Norris (1870-1902) et Upton Sinclair (1878-1968), fut qualifié d'écrivain « agitateur » par le président américain Theodore Roosevelt pour avoir dénoncé la corruption de la politique et des affaires américaines. London vécut dans des maisons délabrées de la capitale afin de pouvoir écrire *Les Gens de l'abîme* (1903), un roman naturaliste. *La Guerre des classes* (1905) est un recueil d'articles socialistes. Jack London défendit le socialisme et la révolution prolétarienne, tout en glorifiant des héros et en prenant parti pour les opprimés.

Ce n'est qu'à 37 ans qu'il devint riche grâce à l'écriture, et ses livres furent traduits dans de nombreuses langues à travers le monde , notamment en vietnamien (comme « Le Talon de fer », « La Lumière du jour », « L'Appel de la forêt », etc.). Il se suicida à 40 ans dans sa luxueuse ferme californienne. Cet acte symbolisait l'évasion d'un écrivain profondément romantique, se sentant perdu dans un monde hostile, et qui attira l'attention des lecteurs sur son œuvre et sa personnalité.

L'Appel de la forêt apporta à Jack London une célébrité inattendue. Par la suite, des générations de lecteurs lurent les traductions de ses œuvres dans diverses langues, ce qui lui apporta une fortune considérable. L'histoire raconte les aventures d'un chien nommé Buck , vivant dans la ferme d'un juge du sud tempéré de l'Amérique. À l'automne 1894, de l'or fut découvert dans la région du Klondike.

Alors, des gens du monde entier affluèrent en Alaska, dans le Grand Nord lointain et glacial. Buck fut vendu et emmené là-bas. Il dut changer de vie. N'étant plus choyé ni respecté, il dut s'adapter à la rudesse de la nature, endurer les coups et se faire mal au dos et au cou à force de tirer des traîneaux ; ses muscles se tendirent comme de l'acier et son instinct de survie se réveilla en lui.

La vie de Buck devint encore plus difficile lorsqu'il fut vendu à trois chercheurs d'or, des aventuriers téméraires. Il lutta pour sa survie et devint le chef de la meute. Ses propriétaires et la meute tombèrent dans un ravin glacé et périrent. Heureusement, Buck fut sauvé par un homme nommé Thorntan.

Dès lors, humains et animaux furent liés par des sentiments mystiques et profonds. Buck vénérait son maître comme un dieu. À deux reprises, il lui sauva la vie, et une fois, il lui rapporta plus de mille dollars lors d'un défi. Après la mort de son maître, tué par les Amérindiens, Buck, cédant à son instinct, retourna dans la forêt avec sa meute de loups. Il devint le maître, et chaque année, il n'oubliait jamais de se rendre en pèlerinage sur le lieu de la mort de Thorntan.

L'Appel de la forêt est un roman à thème. L'auteur souhaitait illustrer la théorie de l'évolution de Darwin, le pouvoir de l'environnement et la loi de l'adaptation pour la survie. Mais l'histoire est captivante, avec des animaux aux personnalités distinctes, empreints de courage, d'ambition et de cruauté. Au début du XXe siècle, l'ouvrage fut accueilli avec enthousiasme par une classe de personnes industrialisées qui aspiraient à retrouver leurs instincts sauvages et à vivre au plus près de la nature.

Le Loup des mers raconte l'histoire d'une aventure maritime. Un écrivain nommé Humphrey fait naufrage et est secouru par le capitaine du voilier « Le Fantôme », Wolf, un homme dur et impitoyable. Humphrey est contraint de travailler comme domestique et subit des mauvais traitements. À bord se trouve également la belle poétesse Maude, elle aussi secourue. Les deux hommes la remarquent.

Un jour, le même voilier, « Le Fantôme », coula. Humphrey et Maude nagèrent jusqu'à une île déserte. Lorsque l'épave s'échoua sur le rivage, où Wolf était encore vivant, il empêcha les deux jeunes gens de réparer le navire et de rentrer chez eux. Finalement, il devint aveugle et paralysé ; jusqu'à sa mort, il resta colérique et rebelle. Humphrey et Maude furent secourus et retournèrent dans le monde civilisé.

Croc-Blanc est un roman dont l'intrigue se déroule à l'inverse de L'Appel de la forêt . L'auteur y raconte l'histoire d'un chien-loup qui est progressivement domestiqué, mais maltraité par son premier maître qui veut en faire un chien de combat. Son second maître, un ingénieur des mines, le sauve et l'emmène chez lui, dans l'Ouest, pour l'apprivoiser. Plus tard, il est grièvement blessé en protégeant sa famille de criminels en fuite.

Le Talon de fer est un roman de science-fiction se déroulant au XXVIe siècle, quatre siècles après que le monde se soit libéré du joug bourgeois. L'auteur imagine qu'à cette époque, il a découvert le journal intime d'Evit, une combattante révolutionnaire, relatant les activités révolutionnaires de son mari, Enos, arrêté et exécuté en 1932.

Le récit relate des événements de 1912. Énos, ouvrier et membre du Parti socialiste, persuade de nombreuses personnes, dont un évêque, de participer à la révolution sociale. Arrêté, il s'évade de prison et prépare deux soulèvements, tous deux réprimés par la répression. Il faudra attendre le XXIIIe siècle pour que cette répression soit finalement vaincue. Le style de l'œuvre s'apparente à celui d'un roman d'aventures et d'un roman policier, bien qu'elle puisse être classée dans la catégorie « littérature prolétarienne ».

Source : https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-11-274875.html