(NLDO) - Une espèce humaine disparue il y a 30 000 à 40 000 ans pourrait avoir laissé plus de traces d'elle-même chez les humains modernes que nous le pensions.
Selon Sci-News , une nouvelle étude menée par le Trinity College de Dublin (Irlande) indique que les anciens Dénisoviens vivaient partout dans le monde : en Asie, en Europe, en Amérique et en Océanie.
Parmi celles-ci, au moins deux populations distinctes de Dénisoviens ont prospéré en Asie et ont laissé des lignées chez les Asiatiques modernes.
Portrait d'une jeune femme dénisovienne d'après des données squelettiques reconstituées à partir de cartes de méthylation d'ADN ancien - Photo : Maayan Harel
Les Dénisoviens étaient une espèce du même genre Homo (Humain) que nous, qui s'est éteinte il y a environ 30 000 à 40 000 ans.
Ils ont été identifiés pour la première fois grâce au séquençage génétique d'un os de doigt trouvé dans une grotte de Dénisoviens dans les monts Altaï, dans le sud de la Sibérie, en Russie.
« Une idée fausse très répandue est que les humains ont évolué soudainement et de façon linéaire à partir d'un ancêtre commun », explique la co-auteure principale, le Dr Linda Ongaro.
Mais plus nous en apprenons, plus nous nous rendons compte que des croisements entre différentes espèces d'hominidés ont bien eu lieu et ont contribué à façonner ce que nous sommes aujourd'hui.
Parmi eux, les deux espèces humaines anciennes, les Néandertaliens et les Dénisoviens, se distinguent comme les deux ancêtres étrangers les plus communs, ayant laissé derrière eux l'ADN le plus hétérogène dans le corps de l'Homo sapiens moderne – c'est-à-dire nous.
Cependant, les restes liés aux Dénisoviens sont beaucoup plus rares que ceux de l'autre ancêtre, différent. Mais l'analyse des génomes humains modernes suggère que des traces de ces derniers sont largement répandues.
Les auteurs ont trouvé des preuves d'au moins trois événements passés au cours desquels des gènes provenant de populations dénisoviennes distinctes se sont intégrés au patrimoine génétique des humains modernes.
Deux de ces cas se sont produits en Asie, créés par deux populations différentes de Dénisoviens.
Ce résultat concorde également avec les vestiges liés à cette ancienne espèce humaine qui ont été découverts en Asie du Sud-Est ainsi que dans la région tibétaine de Chine.
L'étude, publiée dans la revue Nature Genetics, explique également comment différents ADN confèrent aux humains modernes des avantages dans différents environnements.
Certains gènes peuvent conférer une meilleure tolérance à l'hypoxie que chez l'Homo sapiens « de race pure », tandis que d'autres confèrent un meilleur système immunitaire.
Les populations inuites de l'Arctique, en revanche, ont hérité de facteurs qui les aident à mieux métaboliser les lipides, ce qui permet à leur corps de rester au chaud par temps froid.
D’après les auteurs, une étude plus approfondie de cette espèce ancienne pourrait nous aider à comprendre la valeur du « patrimoine génétique » présent dans nos propres lignées.
Mieux comprendre comment ces ancêtres ont envahi l'ADN humain moderne, ou inversement, pourrait également nous aider à identifier davantage de fossiles leur appartenant, comblant ainsi les lacunes de notre compréhension de l'évolution humaine.
Source : https://nld.com.vn/dna-mot-loai-nguoi-khac-xam-chiem-nguoi-chau-a-den-2-lan-196241111100515924.htm
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