Décoder l'évolution de la démarche verticale humaine

Une nouvelle recherche publiée dans la revue Nature décrypte l'évolution du bassin, permettant aux humains de marcher debout et de donner naissance à des bébés dotés d'un gros cerveau.

Comparaison des squelettes humains et primates dans l'ouvrage de Thomas Henry Huxley sur l'évolution de l'homme, publié en 1863. (Source : Alamy)

Une étude publiée dans la revue Nature le 27 août a souligné des changements clés dans la structure pelvienne qui ont aidé les ancêtres humains à s'adapter à la marche debout sur deux jambes et à avoir la capacité de donner naissance à des enfants avec un gros cerveau.

Une équipe de scientifiques de l'Université Harvard (États-Unis) et de l'Institut Max Planck d'anthropologie évolutive (Allemagne) a comparé le développement embryonnaire du bassin chez l'humain à celui de primates tels que les chimpanzés, les singes et les souris. Les résultats ont montré que deux étapes évolutives importantes se déroulaient au stade embryonnaire, liées au développement du cartilage et de l'os du bassin.

La première étape se produit vers la 7e semaine de grossesse. Chez de nombreux primates, l'os iliaque se développe en une barre cartilagineuse verticale, tandis que chez l'humain, ce cartilage pivote à 90 degrés, raccourcissant et élargissant le bassin.

La deuxième étape se produit vers la 24e semaine de grossesse, lorsque le cartilage est progressivement remplacé par des cellules osseuses. Chez l'humain, certaines cellules osseuses se forment plus tard que chez d'autres espèces, contribuant ainsi au maintien de la forme caractéristique du bassin tout au long de la croissance.

Ces deux changements créent un bassin en forme de « bol large », adapté à la marche sur deux jambes, soutenant les organes internes et aidant les muscles fessiers à maintenir l’équilibre pendant le mouvement.

En plus de l'analyse anatomique et histologique, les scientifiques ont également identifié cinq gènes qui contrôlent les signaux moléculaires impliqués dans la croissance du cartilage et la formation osseuse dans le bassin, qui sont considérés comme essentiels pour que les humains développent leur bassin caractéristique.

« Chez l'homme moderne, tout a évolué, de la base du crâne à la pointe des pieds, pour permettre la marche debout », a déclaré le Dr Tracy Kivell, de l'Institut Max Planck. « Cette étude ouvre une nouvelle voie pour comprendre ce processus évolutif. »

Selon l'équipe de recherche, cette découverte permet non seulement de décoder l'évolution des humains modernes, mais peut également être appliquée à l'analyse des gènes de fossiles ancestraux tels que les Dénisoviens, mettant ainsi en lumière le processus de formation du squelette humain sur des millions d'années.

Source : https://baoquocte.vn/giai-ma-tien-hoa-dang-di-thang-dung-cua-loai-nguoi-326081.html