D'après les experts de The Economist, l' économie européenne stagne à tous les niveaux. Plus précisément, la croissance au sein de l'Union européenne n'a été que de 4 % au cours de la dernière décennie. De plus, depuis 2022, les économies de l'Union européenne et du Royaume-Uni n'ont enregistré aucune croissance.
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| Le siège de la Commission européenne à Bruxelles, en Belgique. Source de l'image : Simon Wohlfahrt, Bloomberg |
Cette stagnation survient dans un contexte où l'Europe a besoin de croissance économique pour financer sa défense, d'autant plus que l'aide américaine à l'Ukraine s'épuise. Le continent a également besoin des conditions économiques nécessaires pour atteindre ses objectifs en matière d'énergies vertes, l'UE devant parvenir à la neutralité carbone d'ici 2050. Et ce, sans même prendre en compte les obstacles à long terme à la croissance économique, tels que l'inflation démographique, une réglementation trop contraignante et une intégration des marchés encore incomplète.
Selon les experts, l'économie de l'UE continuera de faire face à des difficultés dans la période à venir en raison de trois chocs majeurs : l'énergie, les importations en provenance de Chine et les droits de douane américains.
Concernant l'énergie, bien que la crise gazière dans la région soit passée, ses répercussions persistent. Suite à la campagne militaire russe en Ukraine en 2022, qui a entraîné une pénurie d'approvisionnement, les prix du gaz naturel dans l'UE ont flambé, atteignant un niveau historique de plus de 330 euros/MWh en août 2022. Si les prix du gaz sont revenus à la normale en début d'année, l'approvisionnement à long terme de la région demeure incertain. La poursuite des importations de gaz pourrait compromettre les objectifs de l'UE en matière d'énergies renouvelables.
Plus grave encore est le choc provoqué par l'afflux d'importations chinoises à bas prix. Si cela profite aux consommateurs, cela pourrait nuire aux fabricants et exacerber les tensions sociales. La croissance verte est également un objectif économique pour la Chine, qui compte sur les produits écologiques comme moteur de son développement économique national. Notamment en ce qui concerne les exportations de véhicules électriques, sa part de marché mondiale pourrait doubler d'ici 2030. Ce sera une source de préoccupation majeure pour les grands constructeurs automobiles européens comme Volkswagen et Stellantis, qui dominent déjà le marché.
Le coup de grâce vient du plus ancien allié de l'UE, les États-Unis. De récents sondages indiquent que l'issue des élections de novembre prochain dans ce pays est extrêmement serrée. Si Donald Trump est réélu en janvier, les produits du continent pourraient être soumis à des droits de douane massifs. Si, lors de son précédent mandat, il avait imposé des droits de douane sur les importations d'acier et d'aluminium en provenance d'Europe, il pourrait cette fois imposer un droit de 10 % sur tous les produits importés de l'Union européenne. Une nouvelle guerre commerciale serait une perspective catastrophique pour les exportateurs européens, qui devraient réaliser 500 milliards d'euros de recettes aux États-Unis d'ici 2023.
Que doit faire l'Europe pour sauver son économie ?
Ces dernières années, les banques centrales européennes ont réussi à lutter contre l'inflation en relevant les taux d'intérêt. Contrairement aux États-Unis, les gouvernements européens parviennent à mieux équilibrer leurs budgets, ce qui apaisera l'économie, tandis que les importations de biens bon marché en provenance de Chine contribueront directement à réduire l'inflation. Cela offrira aux banques centrales de la zone euro la possibilité de baisser les taux d'intérêt afin de soutenir la croissance. Si les banques centrales parviennent à éviter la récession, il sera plus facile de faire face aux facteurs externes.
D'après les experts de The Economist, la plus grande erreur serait pour l'Europe de suivre la voie protectionniste des États-Unis et de la Chine en inondant de subventions massives des industries clés. La concurrence sur les subventions est non seulement risquée, mais elle gaspille également des ressources déjà rares en Europe. La faible croissance économique de ces dernières années a mis en lumière les failles d'une planification économique excessivement favorable à la Chine. Quant aux États-Unis, la politique industrielle du président Joe Biden n'a pas convaincu les électeurs comme prévu, réduisant d'autant plus ses chances d'un second mandat.
À l'inverse, si l'on s'attaque au protectionnisme chinois et américain, l'économie européenne pourrait prospérer davantage. Le boom industriel américain offre aux fabricants européens l'opportunité de fournir des composants. Des importations chinoises à bas prix faciliteraient la transition énergétique et soutiendraient les consommateurs en difficulté.
Par ailleurs, les experts recommandent à l'Europe d'élaborer des politiques économiques adaptées à la conjoncture actuelle. Au lieu d'investir massivement dans l'industrie comme les États-Unis, l'Europe devrait privilégier les infrastructures, l'éducation, la recherche et le développement. Plutôt que de copier les modèles économiques chinois, elle devrait s'inspirer des entreprises chinoises pour accéder au marché intérieur. En intégrant son marché des services, en unifiant ses marchés de capitaux et en assouplissant la réglementation en vigueur, l'UE pourra stimuler l'innovation industrielle et recréer les emplois perdus.
En particulier, The Economist a souligné que : « Seul un marché élargi a le potentiel de stimuler la croissance économique européenne dans un monde marqué par l’incertitude. » Le journal a également conseillé aux diplomates européens de signer des accords commerciaux dès que possible, plutôt que de les laisser s’enliser dans des négociations comme par le passé.
Opportunités de développement économique entre le Vietnam et l'UE
Le renforcement de la coopération économique entre le Vietnam et l'UE profitera sans aucun doute aux deux parties dans un contexte de complexité croissante des évolutions économiques et géopolitiques mondiales. L'UE est actuellement le quatrième partenaire commercial du Vietnam, son sixième investisseur et son principal fournisseur d'aide non remboursable. Par ailleurs, le Vietnam est l'un des rares pays asiatiques à entretenir une relation aussi complète avec l'UE, étant le seul pays de la région à coopérer dans tous les domaines d'intervention de l'Union.
Du point de vue vietnamien, l'UE représente un marché potentiel pour ses produits agricoles, notamment depuis l'entrée en vigueur de l'accord de libre-échange UE-Vietnam (EVFTA). Cet accord confère des droits de douane préférentiels à de nombreux produits agricoles vietnamiens clés exportés vers l'UE, tels que le café, le riz, le poivre, les noix de cajou, les fruits et légumes, le thé et le caoutchouc, leur assurant ainsi un avantage concurrentiel significatif.
Depuis la mise en œuvre de l'accord de libre-échange UE-Vietnam (EVFTA), de nombreuses entreprises vietnamiennes ont non seulement bénéficié d'une hausse de leurs exportations, mais ont également accru leurs importations de machines et d'équipements en provenance de l'UE. Cette situation a contribué à rehausser les normes de qualité des produits et à renforcer leur intégration aux chaînes de valeur mondiales, améliorant ainsi la compétitivité des produits vietnamiens sur le marché international. Par ailleurs, le volume des importations d'autres produits clés en provenance de l'UE, tels que les produits pharmaceutiques, les produits chimiques, le lait et les produits laitiers, a également progressé l'an dernier, selon un rapport du ministère de l'Industrie et du Commerce.
Lors de sa visite au Vietnam en janvier 2024, Bernd Lange, président de la commission du commerce international du Parlement européen, a déclaré que le Vietnam constituerait une destination stable à l'avenir, compte tenu des incertitudes mondiales actuelles. Il a également souligné que le Vietnam et l'UE entretenaient des relations stables et fiables, et une bonne coopération dans de nombreux domaines, comme en témoignent les nombreux accords signés. Par conséquent, les deux parties doivent coopérer étroitement afin de promouvoir davantage le développement de cette relation.
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