Un yacht égyptien antique découvert au large d'Alexandrie

(CLO) Un ancien yacht de luxe a été découvert au large des côtes d'Alexandrie, en Égypte, provoquant une grande excitation parmi les archéologues.

Étonnamment, ce bateau correspond à la description donnée par l'historien grec Strabon, qui visita la ville vers 29-25 av. J.-C.

Détail d'une mosaïque du Nil à Palestrina représentant une embarcation beaucoup plus petite que celle découverte au large d'Alexandrie. Photo : DEA/S. VANNINI/De Agostini

L'épave a été découverte près de l'île engloutie d'Antirhodos, dans la région de Portus Magnus, le grand port de l'ancienne Alexandrie.

Alexandrie fut jadis l'une des villes les plus magnifiques de l'Antiquité, réputée pour ses palais, ses temples et le phare de Pharos, haut de 130 mètres, l'une des sept merveilles du monde antique.

Ce yacht date de la première moitié du Ier siècle après J.-C. Il mesure 35 mètres de long et a été conçu pour comporter un espace de vie central et des cabines richement décorées.

Selon l'archéologue Franck Goddio, qui a dirigé les fouilles, le bateau avait une forme très étrange, avec une proue plate et une poupe arrondie, ce qui lui permettait de se déplacer en eaux très peu profondes.

L'historien Strabon visita la ville égyptienne vers 29-25 av. J.-C. et décrivit ces bateaux comme luxueux, utilisés par la royauté pour ses loisirs. Il écrivit que ces bateaux étaient souvent remplis de musiciens, de danseurs et de joyeux fêtards jour et nuit, tandis que les gens naviguaient le long des canaux pour assister aux festivals.

L'épave est bien plus grande que le bateau de 15 mètres censé être représenté sur une mosaïque. La bonne conservation des éléments de charpente laisse supposer que l'embarcation mesurait environ 7 mètres de large et nécessitait probablement plus de 20 rameurs. L'épave a été découverte à seulement 7 mètres de profondeur, sous 1,5 mètre de sédiments.

Les poutres ont été découvertes à 7 mètres de profondeur et à 1,5 mètre sous les sédiments. Photo : Franck Goddio/Fondation Hilti

Goddio pense que le navire a pu couler lors de la destruction catastrophique du temple vers l'an 50 après J.-C., après qu'une série de tremblements de terre et de tsunamis ont fait sombrer Portus Magnus et une partie de l'ancien littoral au fond de la mer.

Les graffitis grecs découverts sur le navire attendent toujours d'être déchiffrés.

Bien que les recherches sur l'épave n'en soient qu'à leurs débuts, Goddio pense qu'elles apporteront de nouvelles connaissances sur la vie, la religion et le luxe sur les voies navigables de l'Égypte romaine primitive.

Cette découverte s'inscrit dans le cadre du projet archéologique de M. Goddio au large des côtes égyptiennes. En collaboration avec le ministère égyptien des Antiquités, il explore depuis 1992 une vaste zone située dans le port oriental d'Alexandrie et le golfe d'Aboukir.

En 2000, la découverte de l'ancienne cité de Thônis-Héracléion et d'une partie de la cité de Canope dans la baie d'Abou Qir est considérée comme l'une des plus grandes découvertes archéologiques des temps modernes.

En 2019, Goddio et son équipe ont découvert une autre épave dans les eaux de Thonis-Héracléion, présentant des détails inhabituels qui correspondaient aux descriptions des historiens grecs antiques.

Source : https://congluan.vn/du-thuyen-ai-cap-co-dai-duoc-tim-thay-ngoai-khoi-bo-bien-alexandria-10321825.html