L'éducation chinoise reçoit de manière inattendue une « opportunité en or » de la part des États-Unis

(Dan Tri) - En réduisant le financement de la recherche, en limitant l'accès des étudiants internationaux et en renforçant le contrôle sur l'enseignement supérieur, l'administration du président américain Donald Trump pousse par inadvertance les talents entre les mains de son plus grand rival géopolitique.

L'essor des universités chinoises

Selon le classement 2025-2026 des 100 meilleures universités mondiales , la Chine compte 15 universités. L'Université Tsinghua arrive en tête du classement, se classant 11e, en hausse de 2 places par rapport à l'année dernière. L'Université de Pékin et l'Université du Zhejiang sont également passées respectivement de la 31e à la 25e place et de la 51e à la 45e place.

Il s'agit d'un bond en avant remarquable par rapport à il y a seulement sept ans, où seules deux universités chinoises figuraient parmi les 100 meilleures universités mondiales : l'Université Tsinghua (50e) et l'Université de Pékin (68e). Cette progression remarquable se reflète non seulement dans les chiffres, mais aussi dans la qualité de la recherche et dans l'attrait international croissant des institutions chinoises.

Alors que les universités américaines maintiennent toujours leur position dans le top 10 mondial, les classements récents montrent clairement que les universités chinoises attirent les talents internationaux à un rythme de plus en plus rapide.

L'Université Tsinghua est désormais considérée comme le « MIT de Chine », réputée pour son excellence en technologie, ingénierie et sciences, et pour ses liens étroits avec l'industrie. Tim Cook, PDG d'Apple, est d'ailleurs président du conseil consultatif de l'École d'économie et de gestion de l'Université Tsinghua, une reconnaissance incontestable de la part des plus grandes entreprises mondiales.

L'Université de Harvard et l'administration du président américain Donald Trump sont entrées dans une bataille juridique alors que Harvard a déposé des plaintes devant un tribunal fédéral (Photo : CNBC).

La politique de Trump visant à « resserrer » les universités

Plus tôt cette année, après son retour à la Maison Blanche, le président Donald Trump a commencé à cibler agressivement les étudiants étrangers, menaçant sans relâche d’expulsion et interdisant aux étudiants internationaux d’étudier dans des écoles américaines prestigieuses.

Harvard, qui reste en tête des classements mondiaux, est devenue une cible particulière pour M. Trump lorsqu'elle s'est vu interdire de recruter des étudiants internationaux – une décision rapidement suspendue par un juge fédéral après qu'Harvard a déposé une plainte.

La Maison Blanche a récemment ordonné aux agences fédérales d'annuler tous les contrats restants avec Harvard. Il est à noter que les étudiants internationaux représentent près de 30 % de la population étudiante de Harvard, et ces mesures pourraient avoir de graves répercussions non seulement sur les revenus, mais aussi sur la diversité et la qualité de l'enseignement dispensé par l'établissement.

Le président Trump a également gelé et réduit des milliards de dollars de financement de la recherche, perturbant ainsi les programmes d'études et menaçant la possibilité pour les étudiants internationaux d'étudier aux États-Unis. Cette politique affecte non seulement l'Université Harvard, mais aussi l'ensemble du système d'enseignement supérieur américain.

Les conséquences de la politique de M. Trump sur les universités commencent déjà à se faire sentir. La revue américaine Nature a analysé les données de sa plateforme d'emploi pour identifier les lieux où les scientifiques cherchent un emploi.

Au cours des premiers mois de l’administration Trump 2.0, on a constaté une augmentation significative du nombre de candidats américains cherchant un emploi au Canada (+41 %), en Europe (+32 %), en Chine (+20 %) et dans d’autres pays asiatiques (+39 %), par rapport à la même période en 2024.

Il est à noter que le scientifique Ardem Patapoutian, lauréat du prix Nobel, a reçu de la Chine une offre de financement sur 20 ans après le gel de son financement fédéral, s'il acceptait d'y transférer son laboratoire. La Chine accueille également avec enthousiasme tous les scientifiques d'origine chinoise ou sino-américaine.

Bien que Patapoutian ait décliné l'invitation de la Chine, il est clair que d'autres pays s'empressent de tirer profit de la situation du système éducatif américain. Lors d'entretiens avec STAT, plus d'une douzaine de scientifiques et d'universitaires de tout le pays ont exprimé leur inquiétude quant à l'abandon éventuel de la recherche universitaire par de jeunes scientifiques talentueux, ce qui pourrait compromettre la position historique des États-Unis comme leader mondial en biomédecine.

En Europe, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a alloué un demi-milliard de dollars supplémentaires à leurs agences de recherche pour attirer des scientifiques, des enseignants et des universitaires américains dans l'UE. Le président français Macron a fait de même pour attirer des scientifiques américains en France. Et maintenant, l'Allemagne et l'Espagne commencent à faire de même.

Le Réseau universitaire de santé (RUS) de Toronto et d'autres fondations canadiennes ont également annoncé une initiative de 30 millions de dollars canadiens (21,5 millions de dollars américains) visant à recruter 100 scientifiques de haut niveau aux États-Unis et ailleurs. « Certains des scientifiques les plus talentueux cherchent actuellement un nouveau foyer, et nous souhaitons que le RUS et le Canada saisissent cette occasion », a déclaré Julie Quenneville, présidente-directrice générale de la Fondation du RUS, lors d'une conférence de presse.

Les universités chinoises ont une grande opportunité de recruter les meilleurs étudiants nationaux (Photo : SCMP).

La Chine récolte, l’Amérique « perd » de plus en plus ?

Alors que les États-Unis créent des problèmes pour leurs propres systèmes d'éducation et de recherche, la Chine profite pleinement de cette opportunité. Des milliers de chercheurs chinois sont rentrés en Chine continentale. Les experts prédisent que les étudiants diplômés chinois cherchent des opportunités ailleurs, peut-être en Chine.

Selon de nombreux cabinets de conseil, les universités chinoises recrutent les meilleurs étudiants chinois non pas selon le modèle international traditionnel - c'est-à-dire en recrutant les meilleurs talents du monde - mais en se concentrant sur le recrutement d'étudiants en Chine, car la Chine dispose de suffisamment de ressources internes.

Les politiques universitaires de Trump 2.0 ont également gravement porté atteinte à la réputation et à la stabilité financière et surtout à la qualité de la recherche – un atout traditionnel qui a contribué à attirer de nombreux étudiants internationaux aux États-Unis.

Le gel du financement des National Institutes of Health (NIH) a entraîné des pertes d'emplois et des coupes budgétaires massives. La National Science Foundation a également réduit ses subventions de près de 1,4 milliard de dollars. Ces coupes affectent non seulement les projets de recherche en cours, mais créent également une incertitude à long terme, dissuadant les jeunes scientifiques de poursuivre une carrière de chercheur aux États-Unis.

Le président américain Donald Trump a de nouvelles orientations pour le système d’enseignement supérieur aux États-Unis (Photo : CNBC).

Avertissement des experts

« Les États-Unis doivent rappeler aux autres pays et à eux-mêmes qu'il existe une concurrence pour attirer les talents mondiaux et qu'ils ne peuvent se permettre de relâcher leurs efforts s'ils veulent maintenir leur domination en matière d'innovation », a déclaré Lex Zhao, PDG de la société de capital-risque One Way Ventures. Il a averti que les politiques de Trump « détournent les talents internationaux des institutions américaines vers des pays plus accueillants, même hostiles aux États-Unis ».

Simon Marginson, professeur à l’Université d’Oxford, estime également que M. Trump crée des lacunes dans le système éducatif que ses rivaux peuvent combler, et que « la position des universités chinoises sera progressivement consolidée à long terme ».

Marcia McNutt, présidente de l'Académie nationale des sciences des États-Unis, a été particulièrement directe : « C'est un revers dans la course pour devenir une puissance scientifique internationale, dont on ne se remet jamais complètement. On peut accélérer à nouveau, mais on ne peut pas rattraper les années d'immobilisme face à la concurrence. »

Le fait que des milliers de professionnels hautement qualifiés, en particulier ceux d’origine chinoise, quittent les institutions américaines pour de nouvelles opportunités en Chine et ailleurs n’est pas seulement un renversement mais une redistribution du pouvoir intellectuel mondial qui remodèle l’écosystème de la recherche et fait pencher la balance mondiale de l’innovation de manière significative.

La compétition mondiale pour les talents a commencé (Illustration : Los Angeles Times).

Leçons d'histoire et avertissements pour l'avenir

Il y a soixante-dix ans, les États-Unis expulsaient Qian Xuesen, un ingénieur aérospatial chinois pionnier. De retour en Chine, Qian poursuivit son travail et devint le père de la fuséologie chinoise et le fondateur des programmes de missiles et de l'espace du pays. L'ancien sous-secrétaire américain à la Marine, Dan Kimball, qualifia l'expulsion de Qian de « la chose la plus stupide que ce pays ait jamais faite ».

L'histoire semble se répéter : l'administration Trump 2.0 cherche à empêcher les étudiants internationaux d'étudier à Harvard, menace de révoquer les visas des étudiants internationaux chinois et coupe le financement de diverses recherches scientifiques. Il s'agit d'une véritable fuite des cerveaux auto-infligée, et l'exode des meilleurs talents mondiaux qui en résulterait pourrait affaiblir le pays pour les générations à venir.

De telles politiques causent non seulement des dommages immédiats, mais peuvent aussi avoir des conséquences à long terme difficiles à réparer. Lorsque les talents partent, ils emportent non seulement leurs connaissances et leurs compétences, mais aussi leurs réseaux et leurs capacités d'innovation. Les États-Unis pourraient alors perdre leur position de leader dans des domaines technologiques clés.

La course mondiale aux talents est lancée, et la Chine a l'avantage. Les États-Unis sauront-ils reconnaître leurs erreurs et s'adapter rapidement pour éviter de perdre leur leadership mondial en matière d'innovation et de recherche scientifique ? La réponse à cette question déterminera non seulement l'avenir de l'enseignement supérieur américain, mais aussi la position du pays sur la scène internationale pour les décennies à venir.

Ngo Hoang

Source : https://dantri.com.vn/giao-duc/giao-duc-trung-quoc-bat-ngo-nhan-duoc-co-hoi-vang-tu-my-20250723130309287.htm