Au cœur de Bat Trang, écoutez la terre raconter des histoires

L'architecture géante en forme de plateau tournant du Centre d'essence du village artisanal vietnamien

En faisant une halte au Centre d'interprétation du village artisanal vietnamien – une structure en forme de plateau tournant géant au cœur du village –, nous avons pénétré dans un espace où la terre, l'eau, le feu et le travail des artisans perpétuent l'histoire de la poterie. La première impression n'est pas la splendeur des lieux, mais le toucher : l'odeur de la terre, la chaleur du four, la lumière dorée qui se reflète sur les pièces exposées. Ici, tout semble suspendu, comme si le temps lui-même contemplait avec douceur le cycle d'un artisanat séculaire.

Des touristes s'essaient à la fabrication de poterie

Au rez-de-chaussée se trouve l'Atelier du Tour, où chacun peut se glisser dans la peau d'un artiste le temps d'un après-midi. Le jeune guide nous a fait enfiler nos tabliers et nous a conduits au tour, sur lequel reposait un bloc d'argile brun foncé. L'argile était humide, douce et fraîche. Tandis que le tour tournait doucement, l'argile semblait animée d'une vie propre, oscillant et se balançant au gré des mouvements maladroits de nos mains novices.

Au début, la terre ne répondait pas. La main gauche était instable, la droite appuyait trop fort, et la terre penchait d'un côté. Le guide nous a gentiment conseillé de ne pas forcer, de laisser la terre tourner et de suivre son mouvement. Nous avons recommencé, plus doucement, plus patiemment. À chaque rotation lente, la terre s'arrondissait peu à peu, prenant la forme d'un petit bol. À cet instant, tout autour de nous sembla ralentir ; seuls la main, la rotation et le souffle du vent qui s'engouffrait par la porte ouverte persistaient.

Les touristes décorent leurs produits en céramique

Après le façonnage, nous sommes passés à la peinture et à la sculpture de motifs. Certains ont choisi de peindre des branches de bambou, d'autres ont simplement sculpté quelques vagues. Sous la douce lumière tamisée, le bleu se répandait à chaque coup de pinceau. Les petites tasses, vases et assiettes, ornés de l'empreinte de chaque main, étaient disposés sur des plateaux, prêts à être cuits. Le guide expliqua qu'après quelques jours, la production serait terminée, la poterie durcirait, tout comme le temps et le feu achèvent un voyage. En l'écoutant, je compris soudain que la poterie est une véritable leçon de patience : ce n'est qu'après avoir subi de nombreuses cuissons que la terre se fortifie.

Après avoir quitté l'espace du plateau tournant, nous avons parcouru les différents étages d'exposition du musée. Chaque étage racontait sa propre histoire : des pièces de céramique anciennes encore fissurées, des créations modernes aux formes originales, et même des outils usés. Dans un petit coin, un panneau explicatif retraçait l'histoire du village artisanal, où les habitants de Bat Trang continuent de parler de « fabrication de céramique » plutôt que de « production de céramique », une appellation empreinte d'amour et de respect pour leur terre.

En déambulant parmi ces objets, nous avons clairement perçu le lien qui unit les hommes à leur terre. Chaque poterie, parfaite ou imparfaite, portait la marque d'une main. À l'image de l'expérience que nous venions de vivre, la beauté réside parfois dans les imperfections, dans une légère inclinaison, dans des coups de pinceau irréguliers, dans la sensation de créer quelque chose de ses propres mains pour la première fois. Ce sont ces choses-là qui marquent les esprits plus longtemps qu'un objet finement ouvragé.

L'après-midi déclina peu à peu. La lumière du crépuscule filtrait à travers les fenêtres en céramique, se reflétant sur le mur de terre chaude. Dehors, quelques groupes de touristes riaient et bavardaient encore, le plateau tournant continuait de tourner lentement, et le bruit de la terre contre les palmiers était aussi régulier que le souffle du village artisanal.

img_20251113_081826(1).jpg — Les visiteurs déambulent dans l'espace du musée de la céramique

En partant, nous avons jeté un dernier regard à l'espace que nous venions de quitter, la lumière du four éclairant encore les blocs de terre attendant d'être façonnés. L'atelier de poterie était terminé, mais la sensation de calme et le lent mouvement du tour demeuraient, nous rappelant qu'au milieu du rythme effréné de la vie moderne, un simple après-midi passé les mains dans la terre suffit à mieux comprendre le travail et la passion des artisans d'ici…

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