Un golfeur amateur se trouve face à une opportunité historique sur le circuit PGA.

L'Américain Nick Dunlap a une excellente chance de devenir le premier golfeur amateur à remporter un tournoi du PGA Tour depuis 33 ans, avec un score de -27 et trois coups d'avance après le troisième tour de l'American Express 2024.

Depuis 1945, seuls sept golfeurs amateurs ont remporté un tournoi du PGA Tour. Phil Mickelson en est le dernier exemple en date, lors de l'Open de Tucson en 1991, alors qu'il n'avait que 20 ans.

Actuellement, Dunlap, également âgé de 20 ans, a l'opportunité de réitérer cet exploit lors de l'American Express 2024. Le tournoi se déroule sur trois parcours de par 72 en Californie : le Laquinta Country Club, le Stadium et le Nicklaus Course, tous faisant partie du complexe PGA West.

Dunlap était le seul amateur parmi les 156 golfeurs inscrits initialement. Malgré cela, il a frôlé le sommet du classement à la fin du deuxième tour au Stadium. À ce moment-là, Dunlap était à égalité à la troisième place avec un score de -15, tandis que Sam Burns menait avec -17.

Au troisième tour, le 20 janvier, Dunlap s'est rendu à La Quinta, portant son score de tournoi à -27 grâce à 10 birdies et un eagle au 6e trou grâce à un long putt.

Dunlap célèbre un coup lors du troisième tour de l'American Express, le 20 janvier. Photo : X / theamexgolf

Burns, quintuple vainqueur sur le PGA Tour, a marqué sept points de plus au Stadium et a dû céder la tête du classement à Dunlap.

Justin Thomas, double vainqueur de tournois majeurs et treize fois champion du PGA Tour, était également présent au Stadium. Il a ajouté onze coups à son score, terminant troisième (-23), derrière Burns. « Je ne pensais pas devoir affronter un étudiant aussi redoutable. Jouer 60 coups, c'est terrifiant », a déclaré Thomas avec un sourire, commentant la performance de Dunlap lors de l'avant-dernier tour.

Si Dunlap termine premier, il ne touchera pas le prix de 1,512 million de dollars car il est encore amateur. Toutefois, dans ce cas, il bénéficiera d'un accès complet au PGA Tour jusqu'en 2026, une fois qu'il sera devenu professionnel dans les délais impartis. S'il reste amateur, il sera limité à un maximum de 12 tournois par saison, le PGA Tour les regroupant actuellement sur l'année fiscale débutant en 2024.

Cette année, lors de l'American Express, Dunlap faisait exception car l'événement, qui réserve généralement huit places sponsorisées, accorde rarement ce privilège aux golfeurs amateurs.

Le directeur du tournoi, Pat McCabe, a toutefois déclaré que Dunlap était le choix idéal pour l'équipe. « Je pense que des joueurs exceptionnels comme lui méritent de pouvoir affronter les golfeurs du PGA Tour. »

Dunlap est en deuxième année à l'Université d'Alabama. Il a remporté le Championnat amateur des États-Unis en 2023 et le Championnat amateur junior des États-Unis en 2021. Dans l'histoire du golf américain, seuls Tiger Woods et Dunlap ont remporté à la fois le championnat amateur et le championnat amateur junior organisés par la National Golf Association.

emblème national

Lien source: https://vnexpress.net/golfer-nghiep-du-truoc-co-hoi-lich-su-tren-pga-tour-4703314.html