De nombreuses études scientifiques démontrent les bienfaits du végétarisme sur la santé. Selon le site web de santé américain Healthline , pourvu que l'organisme reçoive suffisamment de nutriments essentiels, un régime végétarien peut contribuer au contrôle du poids, à la prévention des maladies cardiovasculaires et de nombreuses autres maladies chroniques.
La préférence pour le végétarisme peut être influencée par des facteurs génétiques.
Mais en réalité, certaines personnes apprécient beaucoup la cuisine végétarienne et n'aiment pas manger de viande. Une étude récente de la faculté de médecine Feinberg de l'université Northwestern (États-Unis) apporte un nouvel éclairage sur ce phénomène.
L'étude a été menée par le Dr Nabeel Yaseen. Avec ses collègues, il a analysé les données de plus de 5 300 végétariens et de près de 329 500 consommateurs de viande. Ces données proviennent de la Biobanque du Royaume-Uni, une base de données biomédicales et une ressource de recherche. Les végétariens sont définis comme les personnes qui ne consomment ni poisson, ni volaille, ni viandes rouges telles que le porc, le bœuf ou le chevreau.
En comparant les facteurs génétiques, l'équipe de recherche a identifié trois gènes qui influencent clairement la préférence d'une personne pour le végétarisme, et 31 gènes susceptibles d'avoir un effet similaire. Les chercheurs ont nommé ces gènes « gènes du véganisme ».
Les personnes qui privilégient un régime végétarien sont plus susceptibles de posséder ces gènes que les consommateurs de viande, notamment quatre variants génétiques : TMEM241, RIOK3, NPC1 et RMC1. De nombreux consommateurs de viande ne possèdent pas ces variants génétiques.
Pour expliquer ce phénomène, l'équipe de recherche suggère que les gènes pourraient influencer la façon dont l'organisme décompose les graisses, ou lipides. La digestion des aliments d'origine végétale ou animale nécessite différentes enzymes, dont l'activité est régulée par les gènes.
Par conséquent, les personnes porteuses de gènes favorisant le végétarisme posséderont des enzymes plus efficaces pour digérer les matières végétales que les matières animales, et inversement. L'hypothèse est donc que les préférences alimentaires dépendent du type de graisse que l'organisme assimile le mieux.
Les scientifiques estiment que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour clarifier ce phénomène. Cependant, selon Healthline , les recherches montrent également qu'en plus des facteurs culturels, éthiques, environnementaux et de santé, la génétique influence aussi l'alimentation d'une personne.
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