Souvenirs du plus grand village de fabrication de tuiles du centre du Vietnam

À son apogée, au centre du Vietnam, le terme « tuiles » évoquait immédiatement les tuiles Cừa. Ces tuiles étaient produites presque exclusivement dans les provinces du Centre-Nord et même exportées jusqu'au Laos. Cependant, pour diverses raisons, ce village artisanal a aujourd'hui disparu.

Un âge d'or

Fin mars 2025, notre reporter s'est rendu au village de tuileries de Cừa (anciennement commune de Nghĩa Hoàn, aujourd'hui commune de Hoàn Long, district de Tân Kỳ, province de Nghệ An ). Un imposant porche en béton, robuste et impressionnant, avait été construit sur la route principale.

M. Hoang Xuan Luong se souvient avec émotion de l'âge d'or du village de Cua, spécialisé dans la fabrication de tuiles.

Sur le panneau horizontal, l'inscription « Bienvenue à la Coopérative de production, de commerce et de services du village de fabrication de tuiles de Cừa Nghĩa Hoàn » est presque entièrement effacée. À droite du portail d'entrée se dressent deux bâtiments en béton spacieux et imposants, construits en 2010. L'un abrite les bureaux, l'autre le centre culturel du village de fabrication de tuiles de Cừa Nghĩa Hoàn.

En s'enfonçant davantage, le journaliste fut frappé par un vaste terrain abandonné s'étendant sur des dizaines d'hectares. Les mauvaises herbes et les buissons y poussaient en abondance, servant de pâturage au bétail des habitants. Parmi la végétation, des tas de briques rouges, vestiges des fours traditionnels utilisés pour la construction, étaient désormais recouverts de mousse et de poussière. Quelques cabanes délabrées et provisoires se dressaient, vides, à l'intérieur.

Avec un regard empreint de nostalgie, M. Hoang Xuan Luong (68 ans) racontait comment, à son apogée, le village artisanal comptait près de 200 fours à tuiles appartenant à 136 familles, employant des milliers de personnes. Chaque jour, des commerçants et des artisans venus des provinces du Nord s'y rendaient pour acheter et vendre des marchandises, créant une effervescence constante ; voitures et camions affluaient du matin au soir pour signer des contrats et transporter les marchandises.

« Ici, les gens ne se contentent pas de vivre des tuiles, ils s'enrichissent grâce à elles. Comme dans ma famille, trois de mes enfants ont fait des études universitaires puis à l'étranger, grâce aux tuiles rouges éclatantes cuites ici même, dans notre ville natale. »

« En moyenne, une briqueterie emploie sept ouvriers permanents et de nombreux saisonniers. Les ouvriers permanents gagnent entre 9 et 10 millions de VND par mois. Quant au propriétaire de la briqueterie, après déduction de toutes les charges, il empoche environ 15 à 20 millions de VND par mois », se souvient M. Luong.

Chaque foyer fabrique ses propres tuiles de toit.

M. Nguyen Danh Hien, habitant de Hoan Long, a raconté que sa famille possédait trois fours à tuiles, exploités par ses parents depuis 1993. En 1997, ils lui en ont confié la gestion, ainsi qu'à son épouse. À son apogée, la fabrication de tuiles assurait non seulement un revenu aux personnes directement impliquées dans ce secteur, mais contribuait également à transformer le visage de cette région rurale pauvre.

L'ancien village de Cua, réputé pour la fabrication de tuiles, n'est plus aujourd'hui qu'un terrain vague.

« Les visiteurs du Nord et du Sud vont et viennent constamment, ce qui a entraîné le développement de secteurs de services connexes tels que la restauration et l'hébergement, contribuant ainsi au développement économique de l'ensemble du village et de la commune », a raconté M. Hien.

D'après nos recherches, le premier four à tuiles Cua de Nghia Hoan date de la fin des années 1970 et a été construit par un artisan originaire de la province de Hung Yen . À l'origine, les fours de la région appartenaient principalement aux descendants de ces artisans.

Ce n'est qu'en 1992, avec l'amélioration des conditions de vie et la hausse de la demande de tuiles, que le premier four à tuiles fut construit à Nghia Hoan. Depuis, les habitants de Nghia Hoan vivent presque exclusivement de la fabrication de tuiles. À son apogée, on comptait près de 200 fours à tuiles, répartis entre 136 foyers.

Parallèlement à l'expansion des zones de production de matières premières, des investissements proactifs ont été réalisés dans de nombreux équipements modernes et de nombreuses avancées scientifiques et technologiques ont été appliquées à la production, permettant ainsi une grande efficacité.

Le village produit en moyenne 40 à 50 millions de tuiles par an, et jusqu'à près de 100 millions certaines années. L'industrie de la tuilerie emploie chaque année 1 000 personnes à temps plein et 2 000 travailleurs saisonniers.

La rupture était due à un manque d'unité.

D'après les habitants, l'âge d'or des tuiles de Cừa se situe à partir de 2006, année où la région a été reconnue comme village d'artisanat local et où la coopérative des tuiles de Cừa a été créée. Durant ces années, les tuiles de Cừa ont quasiment monopolisé le marché dans les six provinces du Centre-Nord du Vietnam et étaient même exportées au Laos.

Quelques maisons vides subsistent dans le village de Cừa, réputé pour la fabrication de tuiles.

Le village de Cừa est également le plus grand village producteur de tuiles du centre du Vietnam. À noter que, le 10 avril 2007, les tuiles de Cừa ont obtenu la protection de la marque auprès de l'Office de la propriété intellectuelle.

Si les carreaux Cua n'ont cessé de se développer et de devenir une marque majeure, c'est grâce à la qualité exceptionnelle du sol local. Riche en argile, cette région est particulièrement malléable, résistante et permet d'obtenir de magnifiques carreaux après cuisson.

Cependant, cet âge d'or ne dura pas longtemps avant que la coopérative villageoise de fabrication de tuiles Cừa ne sombre dans des conflits internes, des luttes intestines et des procès.

C’est en 2014, avant la politique gouvernementale d’élimination des fours à briques traditionnels, que 53 ménages du village ont chacun contribué à hauteur de 200 millions de VND pour créer leur propre coopérative, passant à une production utilisant de nouvelles technologies.

À cette époque, les ménages restants de l'ancienne coopérative ont également lancé un projet de production de briques et de tuiles de haute technologie. Des conflits ont surgi entre les deux parties, chacune cherchant à obtenir les meilleurs emplacements au sein du pôle industriel du village artisanal pour y implanter ses usines.

La commune et le district ont joué le rôle d'arbitres, menant campagne, et finalement, les membres des deux coopératives ont accepté de fusionner. Cependant, la tempête était loin d'être terminée. En raison de conflits internes entre les membres et le conseil d'administration de la coopérative, le projet d'usine de briques et de tuiles de haute technologie est resté lettre morte. En avril 2019, lors de la cérémonie de pose de la première pierre, la coopérative a rencontré l'opposition de certains membres.

« En réalité, à cette époque, le gouvernement préconisait seulement la suppression des fours manuels, et non celle de la production artisanale. Si seulement quelques familles s'étaient regroupées pour construire un four moderne et se répartir les tâches, et si les responsables des coopératives avaient fait preuve de plus de clairvoyance, le village artisanal ne serait pas dans l'état où il se trouve aujourd'hui », déplorait M. Hoang Xuan Luong.

M. Nguyen Van Sam, président du Comité populaire de la commune de Hoan Long, a déclaré : « Suite à la mise en œuvre de la politique de fermeture des fours artisanaux à briques et à tuiles, les fours à tuiles Cua abandonnés représentaient un danger pour la sécurité publique. En 2022, la commune a financé leur démolition. Ce terrain est désormais géré par la commune et intégré au plan d’aménagement du pôle industriel du district. »

Interrogé sur les projets de relance du village traditionnel de fabrication de tuiles, M. Sam a déclaré que ce serait très difficile car les installations de production de tuiles de haute technologie dans d'autres localités se sont fortement développées, rendant la concurrence très difficile.

Source : https://www.baogiaothong.vn/ky-uc-lang-ngoi-lon-nhat-mien-trung-192250327222413467.htm