Je n'ai jamais vu l'équipe U23 de Malaisie se préparer aussi mal pour les Jeux d'Asie du Sud-Est.
Le journaliste Zulhelmi Zainal Azam d'Astro Arena s'est exclamé ainsi en voyant l'équipe malaisienne des moins de 23 ans s'envoler pour Bangkok (Thaïlande) le 4 décembre afin de participer aux 33èmes Jeux d'Asie du Sud-Est. L'équipe était composée de joueurs par petits groupes, loin de l'effectif complet de 23 personnes annoncé par la Fédération malaisienne de football (FAM). Les moins de 23 ans de Malaisie ont également bénéficié du plus court délai de préparation, seulement 11 jours, et ont dû faire face à de nombreuses limitations. Les clubs ont également refusé de libérer leurs joueurs, plongeant l'entraîneur Nafuzi Zain dans une situation quasi désespérée.
Le sélectionneur de l'équipe U23 de Malaisie, Nafuzi Zain, s'est discrètement rendu à Bangkok pour assister au match U23 du Vietnam contre le Laos le 3 décembre.
Photo : AFP
Interrogé par la presse malaisienne le 5 décembre, l'entraîneur Nafuzi Zain a déclaré : « Nous venons de connaître le nombre de joueurs présents pour le premier match (contre les U23 du Laos), soit 19 au total. Trois joueurs clés, Ubaidullah Shamsul Fazili, Fergus Tierney et Aliff Izwan Yuslan, ne sont pas autorisés par leur club à rejoindre l'équipe. Avec l'effectif dont nous disposons, nous ferons de notre mieux et espérons un bon début de saison. »
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D'après l'entraîneur Nafuzi Zain : « L'équipe malaisienne des moins de 23 ans doit surmonter les obstacles actuels si elle veut poursuivre son parcours aux 33es Jeux d'Asie du Sud-Est et atteindre les demi-finales comme prévu. L'absence de trois joueurs importants, Ubaidullah Shamsul Fazili, Fergus Tierney et Aliff Izwan Yuslan, pourrait nous faire manquer de créativité et d'équilibre tactique, mais les autres joueurs sont très déterminés. »
L'équipe U23 du Laos a démontré un grand potentiel, livrant une très belle prestation face à l'équipe U23 du Vietnam malgré une défaite 2-1. Son style de jeu repose sur une défense solide, un grand nombre de défenseurs et des contre-attaques fulgurantes, ce qui constitue son principal atout. L'équipe U23 du Laos compte également dans ses rangs la plupart des joueurs ayant évolué en équipe nationale et ayant affronté la Malaisie lors des récentes qualifications pour la Coupe d'Asie 2027.
L'équipe U23 du Vietnam (à droite) remporte une courte victoire 2-1 contre l'équipe U23 du Laos le 3 décembre. L'équipe U23 de Malaisie doit être extrêmement prudente.
Photo : Dong Nguyen Khang
Si la Malaisie U23 bat le Laos U23, l'entraîneur Nafuzi Zain espère que lors du prochain match, le plus important de la phase de groupes, contre le Vietnam U23 à 16h00 le 11 décembre, il pourra compter sur le retour opportun du capitaine et défenseur Ubaidullah Shamsul Fazili.
Ce joueur a été autorisé par le Terengganu FC à rejoindre l'équipe de Malaisie des moins de 23 ans après le match contre le Laos. En revanche, l'avenir de l'attaquant Aliff Izwan Yuslan est incertain, même si le Selangor FC a accepté de le libérer. Seul le joueur naturalisé écossais Fergus Tierney pourra intégrer l'équipe de Malaisie des moins de 23 ans si celle-ci atteint les demi-finales.
L'entraîneur Nafuzi Zain a déclaré : « J'espère que l'équipe de Malaisie des moins de 23 ans, composée de 19 joueurs, fera tout son possible pour remporter son match contre le Laos et ainsi bien démarrer. Ensuite, nous aurons la plus grande surprise lors de la rencontre face au Vietnam. J'espère vraiment que les joueurs clés seront appelés en sélection par leurs clubs juste après ce match contre le Laos. »
De son côté, la presse malaisienne estime que l'équipe de Nafuzi Zain doit absolument gagner contre le Laos U23. Une défaite signifierait un retour prématuré et la fin de son parcours aux 33èmes Jeux d'Asie du Sud-Est. En effet, face au Vietnam U23, un adversaire extrêmement bien préparé et motivé après sa victoire 2-1 contre le Laos et huit jours de repos, les chances de victoire sont minimes.
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Source : https://thanhnien.vn/lich-thi-dau-u23-malaysia-cuc-hay-hom-nay-khong-chac-thang-lao-nhung-muon-gay-soc-cho-u23-viet-nam-185251206090046341.htm
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