Révélation des « 8 mondes enfouis » de l'univers

(NLDO) - Deux puissants observatoires ont uni leurs forces pour découvrir huit objets cosmiques cachés à la Terre par des compagnons plus brillants.

En combinant la puissance de l'instrument GRAVITY de l'Observatoire européen austral (ESO), installé sur le Très Grand Télescope au Chili, et celle du satellite de cartographie du ciel Gaia de l'Agence spatiale européenne (ESA), les scientifiques ont découvert huit des objets les plus difficiles à observer dans l'univers.

Il s'agit de cinq naines brunes et de trois autres étoiles peu lumineuses, cachées par la lumière.

Huit objets cosmiques « cachés » par des étoiles compagnes ont été identifiés - Photo IA : Anh Thu

Cela peut paraître paradoxal, mais dans un système stellaire, les planètes et autres objets situés relativement loin de l'étoile brillante sont souvent prédéterminés.

Car, dans de nombreux cas, une étoile aussi active projette son halo lumineux sur les objets proches, aveuglant les télescopes.

Dans cette nouvelle étude, une équipe de scientifiques de l'ESO et de l'ESA a examiné des centaines de milliers d'étoiles soupçonnées d'avoir des compagnons, à partir de données initiales enregistrées par Gaia.

Les « yeux » exceptionnellement sensibles et précis de GRAVITY ont ensuite permis de passer au crible les halos brillants entourant les étoiles suspectées et d'identifier huit compagnons stellaires brillants, dont sept étaient auparavant inconnus.

Selon SciTech Daily, trois d'entre elles sont des étoiles très petites et peu lumineuses.

Les cinq autres sont des naines brunes, un type d'objet cosmique qui se situe entre les états d'étoile et de planète : trop grandes pour être considérées comme des planètes et possédant certaines propriétés stellaires, mais trop petites pour entretenir la fusion nucléaire en leur cœur comme les étoiles.

On peut donc considérer la naine brune comme une étoile ratée, ou comme une planète de masse élevée.

L'une des naines brunes découvertes dans cette étude orbite autour de son étoile compagne à une distance légèrement inférieure à la distance Terre-Soleil.

C'est la première fois qu'une naine brune aussi proche de son étoile compagne est imagée directement.

GRAVITY mesure également le contraste entre l'étoile compagne et l'étoile principale sur une gamme de longueurs d'onde dans l'infrarouge.

Combinées à des estimations de leur masse, ces données ont permis à l'équipe d'évaluer leur âge. À leur grande surprise, deux des naines brunes se sont révélées moins lumineuses que prévu compte tenu de leur taille et de leur âge.

Une explication possible serait que ces étoiles ratées possèdent elles-mêmes un compagnon encore plus petit, mais la nature de cet objet cosmique reste incertaine.

La puissance du duo Gaia-GRAVITY, démontrée par cette recherche, offre un autre espoir : la recherche de petites planètes, situées près de leurs étoiles hôtes, cachées dans le halo.

Ce type de planète comprend les planètes rocheuses comme la nôtre. Ainsi, cette nouvelle voie pourrait également mener l'humanité vers un monde habitable.

Source : https://nld.com.vn/lo-dien-8-the-gioi-bi-vui-lap-cua-vu-tru-196240625113614533.htm