Le Fa Cai, ou Fat Choy, est une algue bleu-vert utilisée depuis longtemps comme ingrédient familier dans la cuisine chinoise. Elle pousse principalement dans les zones désertiques arides. Elle se conserve par séchage immédiat après la récolte.

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Ce plat viral est en réalité préparé à partir d'algues bleu-vert séchées. Photo : SCMP

En raison de sa forme filamenteuse sombre et fine, cette algue est aussi communément appelée « légume cheveux », utilisée comme des vermicelles consommés avec des bouillons ou des soupes.

Ce plat est souvent servi le soir du Nouvel An pour souhaiter chance et prospérité, car la prononciation du Fat Choy est proche de celle du mot « prospérité » en chinois. De nos jours, les algues bleu-vert séchées sont devenues un en-cas populaire et provoquent des fièvres dans ce pays d'un milliard d'habitants grâce à leur méthode de préparation innovante.

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Lors de la récente fête d'Halloween, de nombreux créateurs de contenu ont profité de la tendance à consommer des « légumes capillaires » pour attirer les regards. Photo : OC

Ainsi, au lieu de préparer des nouilles, certains stands de restauration de rue de Chengdu grillent des touffes d'algues bleu-vert sur le feu, puis ajoutent un peu de sauce épicée pour relever le goût. On dirait que les convives mâchent une mèche de cheveux noirs. La plupart des gens qui ont goûté à ce plat le trouvent plutôt correct.

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La tendance à manger des pierres grillées a déjà suscité la controverse. Photo : SCMP

L'année dernière, la tendance des grillades sur pierre a également fait fureur sur les réseaux sociaux chinois. Ce plat est né sur un stand de cuisine de rue de Nanchang, dans la province du Jiangxi.

Le gravier sauté au piment et à l'ail devient un aliment de rue populaire sur un marché nocturne de la province du Hunan, en Chine.