Pendant la saison des crues à An Giang, l'eau du fleuve prend lentement une teinte rouge foncé, et les pêcheurs capturent de délicieux poissons d'eau douce.

Gagner sa vie au début de la saison des crues : « Aller aux champs » (métaphore pour aller au temple offrir de la nourriture).

L’averse matinale venait de se terminer et les eaux de la rivière Vinh Hoi Dong déferlaient en aval, emportant avec elles des touffes de jacinthes d’eau dérivant paresseusement le long du fleuve.

À ce moment-là, M. Nguyen Van Ba, un habitant du hameau de Vinh Hoi, commune de Vinh Hoi Dong (district d'An Phu, province d'An Giang ), poussait son bateau pour jeter ses filets afin d'attraper du poisson à vendre au marché.

M. Bá a confié : « Récemment, lorsque le niveau de l'eau monte dans les rizières, je pêche beaucoup. Je jette mes filets et je prends 5 à 7 kg de carpes et de poissons-chats par jour que je vends au marché du matin, ce qui me rapporte plus de 200 000 VND par jour. Ces derniers jours, il a plu, les poissons ne mangent donc pas beaucoup et je ne prends que le nécessaire pour survivre. »

« Toute l'année, je pêche pour gagner ma vie. Pendant la saison sèche, si je travaille dur, j'arrive à joindre les deux bouts. Pendant la saison des pluies, je fais de mon mieux pour gagner un peu d'argent pour la scolarité des enfants et pour préparer le Têt (Nouvel An lunaire). Voyez-vous, nous sommes fin juin (selon le calendrier lunaire), et si la saison des pluies n'est pas terminée, le Têt approche à grands pas. Si nous ne commençons pas les préparatifs maintenant, ma famille aura de grandes difficultés financières à la fin de l'année ! »

Les eaux de crue à An Giang commencent à peine à monter.

Évoquant sa profession, M. Bá a confié qu'en raison de la pauvreté de sa famille, son éducation s'était limitée à l'apprentissage de la lecture et de l'écriture.

Enfant, il a suivi les traces de son père dans le commerce fluvial et y est resté depuis. Il a également travaillé quelques années comme ouvrier du bâtiment dans la province de Binh Duong et à Hô Chi Minh-Ville, mais cela ne suffisait pas à subvenir à ses besoins ; il est donc retourné dans sa ville natale pour continuer à travailler sur le fleuve, au gré des marées.

« À bien y réfléchir, la vie est bien plus confortable dans mon village natal. De retour à mon ancien métier de pêcheur, je ne gagne pas des fortunes, mais je ne meurs pas de faim non plus. La vie est plus simple à la campagne, et le poids des dépenses liées à la nourriture et aux vêtements est plus léger qu'ailleurs. Quand je pêche, si j'ai une bonne prise, je la vends au marché ; si j'en ai peu, j'ai suffisamment de quoi nourrir ma femme et mes enfants. »

« Ma ville natale est pauvre, mais nous avons des piments et des tomates en abondance, contrairement à d'autres endroits où rien n'est gratuit. Ces derniers temps, le poisson est plus abondant, ce qui a amélioré la vie de ma famille. Ceux qui posent des pièges et attrapent de jeunes poissons-serpents s'en sortent encore mieux », a déclaré M. Bá avec sincérité.

À An Giang, au début de la saison des crues, des pêcheurs jettent leurs filets et capturent du poisson sur la rivière.

Après avoir salué les modestes pêcheurs, j'ai flâné au marché de Vinh Hoi Dong, remarquant la rareté des poissons d'eau douce. Certains vendeurs expliquaient que le marché en proposait toute l'année car ils étaient acheminés depuis le Cambodge et, au confluent des rivières, devenaient la principale source de revenus des pêcheurs.

En raison des jours de pluie, il y a moins de poissons d'eau douce que d'habitude, mais normalement, on n'en manque pas. Sinon, si vous voulez manger du bon poisson, il faut y aller tôt le matin, quand les vendeurs apportent le poisson des étangs au marché. Le problème, c'est que, habitant loin, j'ai rarement l'occasion d'aller au marché rural en amont si tôt le matin.

Non seulement les pêcheurs en amont, mais aussi leurs collègues des zones frontalières de Tinh Bien et Chau Doc se préparent pour la nouvelle saison de pêche. Ces jours-ci, l'eau du canal de Vinh Te atteint presque ses berges. Dans les zones basses, elle s'infiltre dans les rizières, et les pas lourds des pêcheurs résonnent dans la vase. En bas, au quai, plusieurs petites embarcations restent à quai, se reposant après une longue journée de pêche.

M. Tran Van Ut (habitant de la commune de Vinh Te, ville de Chau Doc, province d'An Giang) descend la rivière en bateau, jetant soigneusement son filet pour pêcher de quoi dîner. Interrogé sur la pêche du jour, il sourit gentiment : « Il y a du poisson en abondance, quelques kilos par jour, mais pas beaucoup. »

Heureusement, le poisson est cher en début de saison, ce qui me permet de gagner ma vie. Lorsque les eaux montent en août (selon le calendrier lunaire) et que la région est complètement submergée, la saison de la pêche commence vraiment. À ce moment-là, je sors aussi avec ma petite barque pour pêcher dans les champs au loin. J'ai vérifié ma barque, testé le moteur et réparé quelques filets déchirés, en attendant le début de la saison. J'espère que la crue de cette année sera suffisamment importante pour compenser les pertes de l'an dernier.

En attendant la crue

S'efforçant de déplacer les troncs d'arbres solidement ancrés aux berges du canal Tra Su, M. Le Van Can (habitant du quartier de Nhon Hung, ville de Tinh Bien, province d'An Giang) répondait avec entrain aux questions des visiteurs. Il expliquait qu'il reconstruisait un ponton robuste au niveau du quai afin d'y amarrer les bateaux en toute sécurité. Chaque année, lorsque l'eau du canal se teinte de rouge à cause du limon, il accomplit ce travail qu'il effectue régulièrement.

« Pendant la saison des pluies, je vais pêcher et je reviens par ce quai, il doit donc être haut et solide pour résister à ces longs mois. Cette année, fin juin, avec ce niveau d'eau, j'entrevois un mince espoir pour la nouvelle saison de pêche. Comme je ne pêche qu'au filet ou à la senne, ma vie est précaire. Je suis âgé maintenant, alors je me contente de ce que je gagne, pourvu que j'aie de quoi manger chaque jour pour que mes enfants aient moins de soucis », a confié M. Can.

Dans le récit de ce pêcheur presque septuagénaire, l'époque où les commerçants pesaient le poisson d'eau douce au boisseau appartient désormais au passé.

À l'époque, quand le poisson abondait, on préparait des dizaines de pots de pâte de poisson fermentée qu'on entassait le long des chemins, ou bien on stockait plusieurs sacs de poisson séché dans le grenier au-dessus de la cuisine. Rétrospectivement, c'étaient des mets délicats que personne n'appréciait à leur juste valeur, car chaque foyer en possédait. Aujourd'hui, le poisson se fait de plus en plus rare, et Monsieur Can a bien de la chance de pouvoir encore vivre de ce commerce !

M. Can, un agriculteur du quartier de Nhon Hung, dans la ville de Tinh Bien (province d'An Giang), attend avec impatience la nouvelle saison des crues.

« Je garde le poisson que je pêche pour ma consommation personnelle et ne vends que le surplus au marché. En ce moment, même attraper quelques carpes ou silures par jour est difficile. Au début de la saison, je pose des filets et des nasses jusqu'en septembre ou octobre (selon le calendrier lunaire), puis je passe à la pêche au poisson-serpent. Récupérer une douzaine de nasses me procure un revenu supplémentaire en fin de saison. »

« Ayant vécu dans le coin depuis mon enfance, je n'ai jamais fait que des petits boulots, comme la pêche. Celui-ci est incroyablement dur. On plonge et on travaille jour et nuit, et quand l'eau se retire et que le bateau est vide, il n'y a plus d'argent. Il faut alors aller chercher du poisson et des crabes pour les jours suivants ! » a confié M. Can.

Malgré les difficultés, M. Can et les autres pêcheurs attendent toujours avec impatience la saison des crues. Certaines années, les pêcheurs ont pu gagner un revenu décent grâce à l'abondance de produits de la mer apportée par la montée des eaux. Cependant, les crues sont désormais imprévisibles ; ils se réjouissent donc des bonnes années et, les années difficiles, ils font de leur mieux pour survivre et gagner leur vie.

Certains pêcheurs pratiquent, en plus de la pêche, l'élevage de poissons en semi-liberté. M. Tran Van Mam, habitant du quartier de Thoi Son (ville de Tinh Bien, province d'An Giang), s'y adonne depuis deux saisons des crues, ce qui lui permet d'améliorer les revenus de sa famille. « J'ai préparé la zone d'élevage et je vais bientôt acheter des alevins aux pêcheurs qui utilisent des filets. Je les mettrai dans des cages et les élèverai jusqu'en octobre (calendrier lunaire) avant de retirer les filets. »

« Nous dépendons de l'eau de crue abondante et achetons des escargots pour nous nourrir, ce qui réduit nos dépenses. L'an dernier, cette méthode a permis à ma famille de gagner un revenu supplémentaire pour le Têt (Nouvel An lunaire). J'espère que cette année, les dieux seront cléments envers nous, les pêcheurs, et que nous souffrirons moins, car ces deux dernières saisons, nous avons eu beaucoup de mal à joindre les deux bouts pendant la saison des crues », a déclaré M. Mẫm avec sincérité.

M. Mẫm a également indiqué qu'il travaillait actuellement comme chauffeur de moto-taxi pour compléter les revenus de sa famille, car les poissons ne sont pas encore sortis pour frayer. Il faudra peut-être plus d'un mois avant que les eaux ne montent, qu'il ne range ses casiers et ne parte à la recherche d'un emploi, espérant ainsi acheter de nouveaux vêtements et des fournitures scolaires pour ses enfants afin qu'ils puissent aborder la nouvelle année scolaire dans la joie.

Bien que les crues ne soient plus aussi abondantes qu'autrefois, elles demeurent une source d'espoir pour ceux qui vivent de la pêche. Pour diverses raisons, ils choisissent ce métier qui consiste à patauger dans les eaux du fleuve, endurant une vie de difficultés et d'incertitudes, avec pour seul espoir que la génération suivante connaîtra une vie meilleure.

Source : https://danviet.vn/mua-nuoc-noi-an-giang-duoi-song-con-nuoc-da-lu-du-chin-do-dan-cau-luoi-da-bat-duoc-ca-dong-ngon-20240801172449613.htm