Les États-Unis changeront de politique si Israël ne protège pas les civils à Gaza

L'avertissement de Biden est intervenu lors d'un appel téléphonique avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou jeudi, à la suite d'une attaque israélienne meurtrière contre des travailleurs humanitaires de World Central Kitchen, qui a incité les démocrates américains à exiger des conditions pour l'aide américaine à Israël. Israël insiste sur le fait que cette attaque a été menée par erreur.

Le président américain Joe Biden, fervent partisan d'Israël, a résisté à certaines pressions visant à réduire l'aide ou à interrompre les livraisons d'armes au pays. Ses derniers avertissements marquent la première fois qu'il menace d'imposer des conditions aux aides, une évolution qui pourrait changer le cours de la guerre qui dure depuis près de six mois.

Dans un communiqué concernant l'appel de M. Biden, la Maison Blanche a déclaré qu'il avait « clairement indiqué qu'Israël devait prendre une série de mesures concrètes, claires et concrètes pour remédier aux dommages causés aux civils, à la catastrophe humanitaire et à la sécurité du personnel soignant ». L'appel a également duré environ 30 minutes.

Dans un communiqué, la Maison Blanche a déclaré que le président « a clairement indiqué que la politique américaine autour de Gaza sera déterminée en fonction de notre évaluation des actions initiales d’Israël concernant ces mesures ».

Washington est le plus grand fournisseur d’armes d’Israël et l’administration Biden a régulièrement fourni un bouclier diplomatique au pays aux Nations Unies.

Lors d'un point de presse qui a suivi l'appel, le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a refusé de discuter de nouveaux changements que les États-Unis pourraient apporter à Israël et à Gaza.

Washington attend une déclaration d'Israël sur les mesures à prendre dans les « prochaines heures et les prochains jours », a-t-il déclaré.

Interrogé sur d'éventuels changements de politique américaine, le porte-parole de Netanyahu, Tal Heinrich, a déclaré : « Je pense que ce sont des choses que Washington doit expliquer. »

Lundi, Israël a mené une attaque qui a tué sept travailleurs humanitaires de World Central Kitchen, une organisation humanitaire fondée par le célèbre chef José Andrés. Dans une interview accordée mercredi à Reuters, Andrés a déclaré que les forces israéliennes avaient attaqué ses employés « systématiquement, véhicule par véhicule ».

Israël a promis jeudi de changer de tactique dans la guerre de Gaza après avoir décrit l'attaque comme le résultat d'un mauvais ciblage et a déclaré que les conclusions d'une enquête seraient bientôt rendues publiques.

La Maison Blanche a déclaré que M. Biden était indigné et peiné d'apprendre l'attaque, mais avant de prendre cet appel jeudi, il n'avait apporté aucun changement à la position de Washington, qui a toujours soutenu Israël dans son conflit avec le Hamas.

Lors de cet appel, M. Biden a « souligné la nécessité d'un accord de cessez-le-feu immédiat, essentiel à la stabilisation et à l'amélioration de la situation humanitaire, ainsi qu'à la protection des civils innocents ». Il a exhorté M. Netanyahou à inciter ses négociateurs à parvenir à un accord et à libérer les otages détenus par le Hamas lors de l'attaque du 7 octobre.

À Bruxelles, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a déclaré qu’Israël « doit saisir l’opportunité » d’intensifier l’aide humanitaire et d’assurer la sécurité des individus et des organisations fournissant l’aide humanitaire.

« Si nous ne voyons pas les changements que nous souhaitons, nous changerons de politique. »

« La goutte d'eau qui fait déborder le vase »

Des hommes armés du Hamas ont attaqué Israël le 7 octobre, tuant 1 200 personnes et prenant 253 otages.

Israël a réagi en assiégeant complètement Gaza, en menant des attaques aériennes et terrestres qui ont tué plus de 33 000 Palestiniens.

M. Biden, qui se décrit lui-même comme un sioniste, était farouchement pro-israélien au début de la guerre.

Mais alors que le bilan des morts à Gaza s'accumulait et que la guerre s'étendait, avec l'apparition de lignes de front au Liban et au Yémen, son administration a commencé à plaider pour un cessez-le-feu et à intensifier l'aide humanitaire. Le mois dernier, les États-Unis se sont abstenus lors d'un vote du Conseil de sécurité de l'ONU exigeant un cessez-le-feu immédiat, une décision qui a suscité la colère d'Israël.

M. Biden a également fait face à une forte colère des démocrates concernant ses décisions concernant la guerre à Gaza, une évolution qui pourrait nuire à son soutien lors de l'élection présidentielle de novembre prochain, lorsqu'il affrontera l'ancien président républicain Donald Trump.

L’attaque contre les travailleurs humanitaires de WCK a été « la goutte d’eau qui a fait déborder le vase », a déclaré Laura Blumenfeld, analyste du Moyen-Orient à l’Université Johns Hopkins.

« Cet appel était le « signal d’alarme » que M. Biden a depuis longtemps promis d’envoyer à Netanyahu », a déclaré M. Blumenfeld.

Nguyen Quang Minh (selon Reuters)

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