L'artiste émérite Nguyen Van Khanh : Le fondateur de l'opéra folklorique Bai Choi

vankhanh(1).jpg — L'artiste émérite Nguyen Van Khanh (au centre, au premier rang) rencontre la Troupe artistique de la Libération de la région Centre-Centre. Photo : NGUYEN HUU TY

Les premières briques

Le réalisateur – artiste émérite Nguyen Van Khanh – en raison de sa grande taille, ses coéquipiers le surnommaient Khanh Cao, nom qu'il conserva toute sa vie. Il était originaire du village de Kim Bong (Hoi An).

Pendant la guerre de résistance contre les Français, il fut chef adjoint du département de la Culture et de l'Information et président de l'Association militaire et civile de propagande et des arts de Sao Vang, province de Binh Thuan , et fut également l'un des premiers à construire le cinéma de la Zone 6. En 1954, il se rapprocha du Nord, un nouveau tournant s'opéra lorsqu'il se tourna vers le théâtre, devint metteur en scène et prit la direction du groupe de chants folkloriques de la Zone 5.

Au début de la Révolution d'août, la troupe d'opéra Ngoc Suong fut créée à Phan Thiet afin de collecter des fonds pour soutenir l'armée. C'est là que débuta la carrière théâtrale de Nguyen Van Khanh, célèbre pour son rôle de Nguyen Thai Hoc dans l'opéra « Le Rideau de Yen Bai ».

Lors d'un raid, Mme Ngoc Suong et certains acteurs furent capturés par l'ennemi, ce qui entraîna la dissolution de la troupe. Il fut alors chargé par les autorités provinciales de créer et de diriger la Troupe de propagande artistique du Front Viet Minh de la province de Binh Thuan. Plus tard, il fonda la Troupe de propagande militaire et civile « Étoile d'or ».

Le réalisateur et artiste émérite Nguyen Van Khanh et sa fille Tra Giang. Photo : Documents de famille

Capturé par l'ennemi lors d'un raid, il s'échappa à Ba Ria, travailla au Département de la Culture et de l'Information, puis retourna à Binh Thuan pour reconstruire la troupe Sao Vang. Par la suite, lui et certains membres de la troupe furent transférés par voie maritime à la Zone Intermédiaire 5. Leur mission consistait à créer et à diriger la Troupe Artistique du Corps des Jeunes Volontaires de la Zone Intermédiaire 5, affectée au projet de construction de la route stratégique des Hauts Plateaux du Centre.

À la fin de 1955, il se rendit dans le Nord. Après avoir été pendant un certain temps responsable du département d'organisation des spectacles du département de théâtre, il reprit son travail de directeur artistique de la troupe de chants folkloriques interzone 5.

En 1966, il a amené une partie de la Troupe de chant folklorique et de la Troupe Tuong de l'Inter-Zone 5 pour servir sur le champ de bataille inter-zones, en ouvrant des cours de formation à court terme pour les metteurs en scène et les acteurs de théâtre des provinces du Centre.

Responsable de l'École d'art dramatique inter-zones 5, puis vice-président et membre du comité du Parti de l'Association des arts de la libération inter-zones 5, il a organisé, avec un certain nombre de cadres, une formation pour 4 troupes musicales et dramatiques de Tri Thien, des troupes de musique et de danse des montagnes de Quang Nam - Da Nang, des troupes de Tuong et des troupes de chants folkloriques, afin qu'elles se produisent pour la révolution et le peuple.

On peut dire que le metteur en scène Nguyen Van Khanh a posé les premières pierres de l'art de la mise en scène de l'opéra Bai Choi, une spécialité culturelle et spirituelle de la zone interrégionale 5. Il a essayé d'interpréter différents types de rôles dans le style de l'opéra Bai Choi et a tiré des leçons de son expérience.

Plus tard, ces rôles furent considérés comme des rôles modèles par les troupes d'opéra folklorique de la Zone 5, et ces expériences furent synthétisées en théories destinées à être enseignées dans les cours de formation des acteurs d'opéra durant la guerre de résistance contre les États-Unis pour sauver le pays. En ouvrant l'École d'art dramatique de l'Interzone 5, il eut l'occasion de vérifier concrètement les résultats de ses expériences sur l'opéra folklorique Bai Choi...

Souvenirs des journées en Zone 5

J'ai eu la chance de rencontrer la fille de l'artiste émérite Nguyen Van Khanh, l'artiste du peuple Tra Giang. Elle m'a parlé de ses souvenirs du champ de bataille de la Zone 5, du voyage vers le Nord avec son père dans le dernier train en 1955. Pendant les années passées dans la Zone 5, dans ses lettres à sa famille, il n'a cessé d'encourager et de soutenir sa fille Tra Giang.

DSC09873_PHUONG THAO — Chanter Bai Choi. Photo de : PHUONG THAO

Dans une lettre datée du 12 novembre 1967, adressée à VINH QUANG (boîte aux lettres 3105), il écrivait : « Chère Tra Giang, voici la quatrième lettre que je t’envoie… Je t’écris alors que je travaille au sein de la Troupe artistique de libération de la Zone 5. Ici, tout le monde se prépare activement à l’offensive générale et au soulèvement général. Mon oncle Can (le musicien Van Can, décédé depuis) et Phuong Anh (danseuse) préparons un programme pour la troupe de l’armée. En seulement quinze jours, j’ai terminé une pièce de théâtre, Phuong Anh a mis en scène plusieurs chants folkloriques du Nord, et Phuong Thao est décédée lors d’un voyage d’affaires avec moi à Quang Da. »

Au fil des ans, les troupes ont subi des pertes, mais les survivants ont redoublé d'efforts pour compenser la disparition de leurs camarades morts ou faits prisonniers. Mon père, affaibli par l'âge, la fièvre et la dysenterie, est en mauvaise santé, mais il est encore assez fort pour servir jusqu'à la victoire finale.

Il a également conseillé : « Nous devons être prêts, le cas échéant, à rentrer chez nous pour aider nos oncles et tantes à reconstruire notre patrie, à rebâtir le Sud bien-aimé, dévasté par les Américains, jusqu’au dernier brin d’herbe. Je remercie le Parti de vous avoir élevés et éduqués, et je vous en suis reconnaissant. C’est à vous qu’il incombe de panser les plaies de la guerre infligées par les Américains. »

Découverte par son père, Tra Giang a connu un succès fulgurant dans le cinéma. Elle a marqué le septième art de son empreinte grâce à des rôles célèbres, notamment dans « Chi Tu Hau » (Médaille d'argent au Festival international du film de Moscou en 1963) et « 17th Parallel Days and Nights » (rôle de Diu, Prix d'interprétation féminine au Festival international du film de Moscou en 1973).

Dans son journal, l'artiste émérite Nguyen Van Khanh a raconté sa première journée au Comité régional du Parti : Malgré toutes les épreuves et les privations, malgré notre santé pas encore remise des longues marches, sous la pluie de bombes et d'obus d'artillerie de Truong Son, nous avons chanté pour les cadres et les soldats qui aspiraient à des chansons.

Le moment le plus émouvant fut sans doute celui où M. Nam Cong (alias camarade Vo Chi Cong), secrétaire du Comité régional du Parti, malade, demanda à ses camarades de le transporter jusqu'ici pour assister à la représentation. Nous avons interprété des extraits de la pièce « Le Lai sauve le roi » et du chant folklorique « Le grondement du tonnerre dans les Hauts Plateaux du Centre ». M. Nam Cong, ravi, loua la qualité artistique et la profondeur des idéaux présentés. Il espérait que cette initiative germerait et s'épanouirait dans toute la région.

Encouragées par M. Nam Cong, le metteur en scène Khanh Cao et le musicien Phan Huynh Dieu, les danseuses Phuong Thao et Phuong Anh se sont rendues dans différentes localités pour ouvrir des cours... Initialement ouverts à Quang Ngai, ils se sont ensuite déplacés vers Quang Nam - Da Nang, puis ont ouvert deux classes supplémentaires à Dien Ban et Duy Xuyen... Puis, progressivement, l'École d'art de la Zone 5 a vu le jour.

Quittant la terre qui « m’a élevé pour devenir soldat », mais dans son cœur : « La nuit, je dors et rêve du vieux champ de bataille, me souvenant de chaque camarade / Me souvenant de la rivière Thu Bon, me souvenant de la rivière Nuoc My / Me souvenant de Tra My, me souvenant du toit d’Ong Doi, me souvenant du marché de Noi Rang / Chaque nom de lieu, chaque nom de personne, apporte la gloire / À la jeunesse du Vietnam, au Département de la propagande de la zone 5 - Pendant la guerre contre l’Amérique ».

Le metteur en scène et artiste émérite Nguyen Van Khanh est né le 20 septembre 1918 et décédé en 2012, à l'âge de 94 ans. Parmi les pièces qu'il a mises en scène, certaines sont célèbres : « Thoai Khanh, Chau Tuan », sur un livret de Nguyen Tuong Nhan (première médaille d'or en 1958) ; « Doi chim cheo deo », sur un livret de Nguyen Van Niem (médaille d'argent) ; « Bong trang », sur un livret de Nguyen Khac Phuc (premier prix du Festival du Sud)… Il a également dirigé la troupe de chant et de théâtre folklorique Phu Khanh, Thuan Hai, avec de nombreuses pièces devenues immortelles : « Duoi chan nui da bia », « Tran Quoc Toan », « Bong trang »…

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