Le fondateur de WeWork cherche à racheter l'entreprise

Adam Neumann souhaite racheter WeWork, le fournisseur d'espaces de bureaux partagés qui a déposé le bilan en novembre 2023, selon des sources de Reuters.

Flow Global, la société immobilière de Neumann, cherche à racheter WeWork ou ses actifs, et à lui fournir un financement pour l'aider à poursuivre ses activités pendant sa procédure de faillite.

Neumann est le fondateur de WeWork. Sous sa direction, l'entreprise était la start-up la plus valorisée des États-Unis en 2019, avec une valeur de 47 milliards de dollars. Cependant, sa stratégie privilégiant la croissance au détriment des profits, ainsi que les scandales liés à son style de management, ont conduit à son éviction.

Le 5 février, DealBook a rapporté que l'avocat de Neumann avait envoyé une lettre à WeWork, confirmant que le fonds de capital-risque américain Third Point apporterait un soutien financier à l'opération.

Adam Neumann lors d'un événement technologique à New York en 2017. Photo : Reuters — Adam Neumann lors d'un événement technologique à New York en 2017. Photo : *Reuters*

Third Point a déclaré à Reuters n'avoir eu que de « brèves discussions » avec Neumann et Flow et n'avoir pris aucun engagement financier.

WeWork a également indiqué recevoir régulièrement des offres comme celle de Neumann et les examiner toutes afin de s'assurer qu'elles servent au mieux les intérêts de l'entreprise. « Nous sommes convaincus que les mesures que nous prenons – la maîtrise de nos coûts de location et la restructuration de notre activité – nous permettront d'être dans les meilleures conditions pour y parvenir. Notre objectif est d'être une entreprise indépendante, financièrement solide et pérenne », a déclaré l'entreprise dans un communiqué.

L'avocat de WeWork a déclaré le 5 février que la société pourrait être contrainte de contracter un prêt, les négociations concernant le loyer progressant plus lentement que prévu.

En 2019, la startup américaine la plus valorisée du secteur des espaces de coworking a connu une période de turbulences suite à l'échec de son introduction en bourse. Deux ans plus tard, elle a finalement fait son entrée en bourse par le biais d'une fusion avec une SPAC (Special Purpose Acquisition Company). Cependant, au cours de l'année écoulée, son action a perdu 99 % de sa valeur, pour atteindre 0,30 $ par action.

Depuis le début de la pandémie, WeWork enregistre des pertes sur ses baux à long terme, le télétravail s'étant généralisé. La demande d'espaces de bureaux n'a pas encore retrouvé son niveau d'avant la crise.

En novembre 2023, la société a déposé une demande de mise en faillite aux États-Unis. Juste avant que l'information ne soit rendue publique, Neumann s'était dit confiant qu'avec la bonne stratégie et la bonne équipe, la restructuration permettrait à WeWork de « redresser la situation avec succès ».

Ha Thu (selon Reuters)

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