Dans de nombreux États américains, les élèves ayant de faibles difficultés de compréhension en lecture peuvent redoubler leur troisième année.

Aux États-Unis, de nombreux États autorisent les élèves à rester en troisième année s'ils ne réussissent pas le test national d'évaluation des compétences éducatives , notamment en lecture.

L'an dernier, seulement 33 % des élèves de quatrième année ont obtenu un score satisfaisant ou supérieur en lecture, contre 35 % en 2019.

Par ailleurs, cette compétence est essentielle et permettra aux élèves d'apprendre des matières comme les mathématiques, les sciences et l'histoire-géographie les années suivantes. Une étude de la Fondation Annie E. Casey montre également que les élèves de CE2 qui ne maîtrisent pas la compréhension de la lecture ont quatre fois plus de risques d'abandonner leurs études.

Pour remédier à cette situation, le Tennessee, le Michigan, la Caroline du Nord et de nombreux autres États se sont appuyés sur les résultats des évaluations pour exiger que les élèves restent en troisième année. Des États comme la Louisiane, l'Arkansas, l'Alabama et le Nevada ont également promulgué des réglementations similaires qui entreront en vigueur dans les prochaines années.

Photo : Associated Press — Photo : *Associated Press*

Cependant, cette idée ne rencontre pas l'adhésion des parents et des établissements scolaires. Ils affirment qu'il est impossible de se fier à un seul test pour déterminer si les élèves sont capables de poursuivre leurs études avec leurs camarades.

« Je comprends qu'ils veuillent combler le fossé en matière d'apprentissage, mais ce n'est pas la bonne approche. Il n'y a rien de juste là-dedans », a déclaré Katherine Bike, membre du conseil scolaire du comté de Knox, dans le Tennessee.

Des représentants des écoles publiques de Nashville, dans cet État, ont exprimé des opinions similaires. Ils ont déclaré que la décision de faire redoubler un élève devrait faire l'objet d'un consensus entre les parents et les écoles, en fonction des besoins d'apprentissage de l'élève.

Creed Hasse, élève d'une banlieue de Nashville, a bénéficié d'un soutien scolaire gratuit après avoir obtenu un résultat inférieur au niveau requis au test de lecture de troisième année. Sa mère, Jacqlyn Hasse, s'inquiétait de la pression sociale que Creed pourrait subir, étant donné qu'il avait un an de plus que ses camarades. Un redoublement pourrait entraîner son abandon scolaire.

Au contraire, les politiciens et les responsables de l'éducation affirment qu'obliger les élèves à redoubler une année en cas d'échec vise à les motiver à mieux étudier.

Les lois sur le redoublement s'accompagnent souvent de mesures offrant du soutien scolaire gratuit. Les élèves qui échouent au test de lecture doivent s'inscrire à des cours d'été ou à des classes de soutien s'ils souhaitent passer en classe supérieure. De ce fait, très peu d'élèves échouent. Cette année, par exemple, à Nashville, 70 % des élèves ont échoué au test de lecture, mais seulement 1,4 % d'entre eux ont redoublé. À Memphis, également dans le Tennessee, ces chiffres étaient respectivement de 76 % et 1 %.

Le Mississippi, qui a instauré une obligation d'alphabétisation en 2013, est un modèle de réussite. Cet État redouble environ 4 à 10 % de ses plus de 400 000 élèves de troisième année en raison de faibles résultats en lecture et d'autres facteurs. Ces élèves bénéficient d'un soutien spécifique.

Cette année, l'université de Boston a comparé les résultats scolaires d'élèves du Mississippi ayant tout juste réussi l'examen de quatrième année avec ceux d'élèves ayant échoué. Les résultats ont montré qu'en sixième année, le groupe ayant échoué avait considérablement amélioré ses résultats en anglais, surpassant ainsi l'autre groupe.

« Nous voulons que les parents voient le redoublement comme une opportunité, et non comme une menace », a déclaré Bob Nardo, PDG de l'école Libertas dans le Tennessee, où 10 de ses 50 élèves de troisième année redoublent.

Cependant, certains États, comme l'Ohio, envisagent d'abroger cette politique, mise en place en 2012. Des études ont montré que le redoublement scolaire présente des avantages à court terme qui s'estompent avec le temps. Les élèves qui redoublent peuvent être victimes de harcèlement ou devenir eux-mêmes des harceleurs.

Phuong Anh (selon le World Street Journal )

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