Selon les données publiées par la NOAA le 5 avril, le dioxyde de carbone, un gaz à effet de serre, a atteint en 2023 son plus haut niveau depuis près de 65 ans. Les scientifiques s'inquiètent également de l'augmentation rapide des concentrations atmosphériques de méthane, un gaz à courte durée de vie mais plus puissant, piégeant la chaleur. Ces deux gaz ont augmenté de 5,5 % au cours de la dernière décennie.
Les concentrations de gaz piégeant la chaleur dans l'atmosphère ont atteint un niveau historique en 2023. Photo : AP
Entre janvier et décembre 2023, les concentrations atmosphériques de CO2 ont augmenté de 2,8 parties par million (ppm). Bien que ce soit moins élevé que les pics de 2014 et 2015, cela place les concentrations de CO2 à un niveau jamais atteint depuis 1959. Le niveau moyen de CO2 en 2023 était de 419,3 ppm, soit une augmentation de 50 % par rapport aux niveaux préindustriels.
Le méthane a augmenté de 11,1 parties par milliard (ppb) l'année dernière. La concentration moyenne de méthane s'élevait à 1 922,6 ppb l'an dernier. Xin « Lindsay » Lan, spécialiste de l'atmosphère à la NOAA et responsable des calculs, a indiqué que le méthane avait augmenté de 3 % au cours des cinq dernières années seulement, dépassant de 160 % les niveaux préindustriels, soit une augmentation plus rapide que celle du CO2.
Les émissions de méthane dans l'atmosphère proviennent des zones humides naturelles, de l'agriculture , de l'élevage, des décharges et des fuites, ainsi que de l'industrie pétrolière et gazière. Selon l'Agence internationale de l'énergie, le méthane est responsable d'environ 30 % de la hausse actuelle des températures mondiales.
Selon l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), le méthane est environ 28 fois plus efficace pour piéger la chaleur que le CO2, mais il reste dans l’atmosphère pendant environ une décennie au lieu de siècles ou de milliers d’années comme le CO2.
Le troisième gaz à effet de serre d'origine humaine, le N2O, a augmenté de 1 ppb l'an dernier pour atteindre un niveau record. Selon l'EPA, le N2O, qui peut persister dans l'atmosphère pendant environ un siècle, provient de l'agriculture, de la combustion de carburants, des engrais et des procédés industriels.
« Ces chiffres montrent que nous devons faire davantage pour réaliser des progrès significatifs dans la réduction des concentrations de gaz à effet de serre dans l’atmosphère », a déclaré Vanda Grubisic, directrice du laboratoire de surveillance mondiale de la NOAA.
L’année dernière, de nombreuses entreprises du monde entier se sont engagées à réduire presque complètement les émissions de méthane de l’industrie pétrolière et gazière, et l’EPA a également publié des règles visant à réduire les émissions de méthane de l’industrie pétrolière et gazière.
Mais les niveaux de méthane ont augmenté plus rapidement au cours des cinq dernières années qu'à tout autre moment enregistré par la NOAA. Xin Lan souligne qu'une grande partie de cette augmentation est due aux microbes présents dans les zones humides, l'agriculture et les décharges, mais dans une moindre mesure à l'industrie énergétique.
Selon le Global Carbon Project, les émissions de CO2 dans l’air provenant de la combustion de combustibles fossiles et de la production de ciment ont atteint un niveau record l’année dernière, avec 36,8 milliards de tonnes, soit le double de la quantité rejetée dans l’air il y a 40 ans.
Cependant, environ la moitié de ce gaz est temporairement piégée par les arbres et les océans, l'empêchant d'atteindre l'atmosphère. Le méthane n'a pas la capacité de stocker temporairement du carbone comme le CO2, a expliqué Mme Xin Lan.
L'année dernière, le passage de La Niña à El Niño a contribué à un ralentissement de la croissance du méthane dans l'atmosphère et à une hausse des concentrations de CO2. La Niña a pris fin l'année dernière, laissant place à un puissant El Niño. Les scientifiques affirment que les concentrations atmosphériques de CO2 ont tendance à augmenter lorsque El Niño est plus chaud.
Ngoc Anh (selon AP)
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