La découverte d'un antibiotique 100 fois plus puissant offre un nouvel espoir à la médecine.

(Dan Tri) - Une étude surprenante vient de révéler un tout nouveau type d'antibiotique qui pourrait sauver des vies dans la lutte contre les infections résistantes aux médicaments.

Ce nouvel antibiotique a été découvert par hasard lors de recherches sur le mode d'action d'un ancien médicament.

Ce composé a la capacité de tuer des souches bactériennes « résistantes » telles que le Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM) et l'Enterococcus faecium, qui sont à l'origine d'infections graves dans les hôpitaux et sont de plus en plus difficiles à traiter avec les médicaments actuels.

Ce qui est remarquable, c'est que ce nouveau composé est issu d'une bactérie présente dans le sol. Bien qu'il soit d'origine naturelle, ce composé possède des propriétés antibactériennes exceptionnelles et est bien plus efficace que l'antibiotique initialement étudié.

Le SARM, une superbactérie résistante aux médicaments, infecte fréquemment les personnes soignées dans les hôpitaux (Photo : Melissa Dankel).

De la recherche fondamentale à la « mine d'or » souterraine

L'équipe de recherche, dirigée par les scientifiques Lona Alkhalaf et Greg Challis, a commencé ses travaux dans le but de comprendre le mécanisme de production d'un antibiotique connu appelé méthylénomycine A.

Cet antibiotique est produit par la bactérie du sol Streptomyces coelicolor. Les chercheurs ne cherchaient pas de nouveaux antibiotiques, mais plutôt à comprendre comment les bactéries fabriquent des médicaments.

Les micro-organismes, notamment les bactéries et les champignons, sont capables de produire des milliers de composés complexes. Nombre de ces composés sont devenus des médicaments utilisés en médecine humaine, tels que les antibiotiques, les anticancéreux et les antiparasitaires.

En comprenant comment ces composés se forment dans la nature, les scientifiques peuvent développer de nouveaux médicaments plus efficaces et présentant moins d'effets secondaires.

Chez les bactéries, les composés biologiques sont souvent synthétisés à partir de groupes spécifiques de gènes appelés clusters de gènes de biosynthèse. L'équipe a inactivé certains de ces gènes pour observer comment la production de méthylénomycine A était perturbée.

Lorsque la réaction a été interrompue à mi-chemin, des produits intermédiaires ont commencé à apparaître. Parmi eux figuraient deux composés qui n'avaient jamais été signalés auparavant.

L'un des deux nouveaux composés, appelé lactone de pré-méthylénomycine C, a montré une très forte activité antibactérienne lors de tests effectués sur des souches bactériennes Gram-positives.

Ce composé tue notamment efficacement le SARM et Enterococcus faecium, deux types de bactéries très difficiles à traiter car résistantes à de nombreux médicaments courants.

Activité exceptionnelle et signature anti-résistance aux médicaments

Non seulement la lactone de préméthylénomycine C est environ 100 fois plus puissante que la méthylénomycine A pour tuer les bactéries, mais elle présente également un autre avantage très notable.

Au cours des 28 jours d'essai, les bactéries n'ont pas développé de résistance au nouveau médicament.

Lors de ce test, des bactéries Enterococcus faecium ont été exposées en continu au nouveau composé à des doses croissantes. Il s'agit des conditions idéales pour que les bactéries développent une résistance au médicament.

Cependant, les résultats ont montré que la concentration minimale inhibitrice restait inchangée tout au long du test. Cela signifie que le composé conservait son effet antibactérien sans que les bactéries ne développent de résistance.

Il s'agit d'une avancée importante, car la résistance aux antibiotiques rend de nombreuses infections plus difficiles à traiter que jamais. La mise au point d'un nouveau médicament auquel les bactéries sont moins susceptibles de développer une résistance est un signe encourageant pour la médecine.

Les scientifiques restent toutefois prudents. Il existe une grande différence entre un composé qui tue les bactéries en laboratoire et un médicament réellement utilisé sur le terrain, explique le chimiste Stephen Cochrane de l'Université Queen's de Belfast, qui n'a pas participé à la recherche.

« Pour être autorisé à l’usage humain, un médicament doit répondre à de nombreux critères, comme celui d’être non toxique, stable dans l’organisme et d’avoir des effets cliniques clairs », a-t-il déclaré.

Ouvrir de nouvelles perspectives dans le traitement des bactéries résistantes aux médicaments

Après avoir découvert le potentiel de la lactone de pré-méthylénomycine C, l'équipe a prévu de développer le composé en un médicament.

Ils travaillent actuellement avec le chimiste David Lupton de l'université Monash en Australie pour trouver un moyen de synthétiser le composé en laboratoire au lieu de dépendre de bactéries pour le produire.

En cas de succès, ils pourraient produire le composé en grande quantité, ce qui permettrait de poursuivre les recherches sur son mode d'action et ses effets sur les cellules humaines.

Cela ouvre également la possibilité de modifier la structure chimique du composé afin de créer des variantes plus puissantes ou présentant moins d'effets secondaires.

La prochaine étape, selon les chercheurs, consiste à identifier la cible biologique du composé chez les bactéries et à analyser comment de petites modifications de sa structure moléculaire pourraient augmenter ou diminuer son efficacité antibactérienne.

Ces connaissances serviront de base au développement d'autres antibiotiques du même groupe, offrant ainsi à la médecine de nouvelles armes dans la lutte contre les bactéries résistantes aux médicaments.

Bien que beaucoup de travail reste à accomplir, cette découverte laisse entrevoir que la nature recèle encore bien des secrets. À l'heure où de nombreux médicaments perdent de leur efficacité, un nouveau composé efficace et résistant pourrait bien être la solution tant attendue par le corps médical .

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/phat-hien-khang-sinh-manh-gap-100-lan-mang-hy-vong-moi-cho-y-hoc-20251110120120821.htm