Avant le choc Chelsea-Manchester City lors de la 12e journée de Premier League, l'entraîneur Mauricio Pochettino a suggéré que la VAR rendait plus difficile la neutralisation de joueurs comme Erling Haaland.
Le choc d'aujourd'hui à Stamford Bridge rappelle la rencontre entre l'entraîneur argentin et Pep Guardiola, alors joueurs, en 1997. À l'époque, l'Espanyol de Pochettino avait créé la surprise en battant le Barça de Guardiola 2-0 lors du derby catalan.
Lors de ce match, Pochettino et ses coéquipiers ont eu recours à de nombreux coups bas pour neutraliser les stars adverses. À cette époque, le Barça comptait dans ses rangs Ronaldo Nazario et Luis Figo… L'Espanyol a provoqué l'expulsion de Figo et infligé six cartons jaunes au Barça, dont ceux à Guardiola et à l'entraîneur adjoint José Mourinho.
Haaland a inscrit 11 buts en Premier League avec Manchester City cette saison. Photo : Reuters
« Je me souviens encore de ce match, il y a des vidéos en ligne. J'ai utilisé des tactiques qui, si je les refaisais aujourd'hui, me vaudraient probablement une expulsion. C'était une soirée mémorable, une victoire inoubliable. De nos jours, avec la VAR, il serait impossible d'arrêter Ronaldo Nazario. À l'époque, on était plutôt malins, il n'y avait pas de caméras et on pouvait utiliser plein de tactiques différentes. Je ne dis pas que défendre était plus facile avant, mais maintenant, être défenseur, c'est vraiment difficile », a déclaré Pochettino.
« Aujourd’hui, les attaquants comme Haaland sont plus faciles à contrer. Ils bénéficient de la VAR. Les défenseurs doivent faire attention à ne pas commettre de fautes ni à tirer leur maillot. Avant, chaque action était un véritable combat. Désormais, pour arrêter Haaland, les défenseurs doivent courir plus vite, se concentrer et tenter d’anticiper ses mouvements. Il faut savoir précisément quoi faire dans la surface de réparation car Haaland est grand. Il faut sauter devant lui. »
Au tour précédent, Chelsea avait battu Tottenham 4-1. Il s'agissait seulement de leur quatrième victoire de la saison. Pochettino, arrivé l'été dernier, est toujours en train de finaliser son effectif et rencontre des difficultés considérables pour intégrer de nombreux nouveaux joueurs, pour la plupart jeunes.
Chelsea devrait affronter un adversaire redoutable ce week-end à domicile face à Manchester City. À propos de son homologue Guardiola, Pochettino a déclaré que l'entraîneur de City était devenu plus redoutable grâce à son expérience, tout en se disant confiant de pouvoir développer de nouvelles tactiques pour vaincre son rival.
Duy Doan (selon le Daily Mail )
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