(NLDO) - Une étude révolutionnaire menée par l'Université de Liverpool (Royaume-Uni) a découvert un trésor incroyable dans le fossile du monstre Edmontosaurus.
Selon SciTech Daily, les scientifiques pensent depuis longtemps que les fossiles de bêtes préhistoriques ont complètement perdu leurs matières organiques d'origine, ce qui pourrait constituer une véritable mine d'or en matière de génétique.
Mais une découverte remarquable à l'intérieur d'un fossile d'Edmontosaurus mis au jour aux États-Unis a mis fin à un débat qui durait depuis trois décennies.
Os fossilisés de l'Edmontosaurus, monstre vieux de 66 millions d'années - Photo : UNIVERSITÉ DE LIVERPOOL
La fossilisation est un long processus au cours duquel les minéraux pénètrent progressivement dans le corps de l'animal, remplaçant les matières organiques.
Ainsi, les squelettes fossilisés de dinosaures vieux de dizaines, voire de centaines de millions d'années que nous trouvons aujourd'hui ne sont pas de véritables os, mais une réplique en pierre de ces os.
Cependant, de nouvelles recherches publiées dans la revue Analytical Chemistry ont utilisé un certain nombre de techniques, dont le séquençage des protéines, pour détecter et caractériser le collagène osseux dans les restes fossilisés de 22 kilogrammes d'une bête vieille de 66 millions d'années.
Il s'agit d'un fragment de l'os de la hanche d'un dinosaure à bec de canard du genre Edmontosaurus, mis au jour dans la formation de Hell Creek dans le Dakota du Sud (États-Unis), et actuellement conservé dans la collection de l'Université de Liverpool.
Les restes de collagène dans les os fossilisés de cette bête constituent un trésor immense, qualifié de « paléontologie bouleversée ».
Car si cette matière organique existe à l'intérieur de ce fossile, alors il en existe aussi dans d'autres fossiles de dinosaures à travers le monde .
Il ne manquait plus qu'une technologie de pointe pour identifier ces vestiges biologiques, ce que nous pouvons faire aujourd'hui.
L'équipe a également testé avec soin l'hypothèse selon laquelle les traces de matière organique dans les ossements fossilisés étaient dues à la pollution. Les résultats ont montré que cette hypothèse était fausse. La matière organique provenait bien de l'animal.
L'obtention de matériel organique permet d'obtenir des indices génétiques importants sur l'animal.
Auparavant, les paléontologues ne pouvaient connaître les origines et les liens de parenté des dinosaures qu'à travers les similitudes et les différences visuelles entre les fossiles des espèces.
« Cette découverte pourrait apporter un éclairage nouveau sur les dinosaures, en révélant par exemple des liens de parenté entre des espèces de dinosaures jusqu'alors inconnues », ont déclaré les auteurs.
Source : https://nld.com.vn/quai-thu-66-trieu-tuoi-lam-rung-chuyen-co-sinh-vat-hoc-196250216091429073.htm
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