Le 15 novembre, les passionnés d'astronomie et de photographie du monde entier auront l'occasion d'admirer la dernière super lune de 2024 : la Lune du Castor. Il s'agit de la quatrième super lune consécutive depuis août. Avant cela, nous avons pu observer la Lune de l'Esturgeon, la Lune des Moissons, la Lune du Chasseur et enfin la Lune du Castor.
L'observatoire du Centre scientifique de Singapour indique que la prochaine super lune apparaîtra aux alentours d'octobre 2025.
Pourquoi l'appelle-t-on la lune du castor ?
L'observatoire explique que chaque pleine lune porte un nom spécifique selon le mois – les pleines lunes qui surviennent en novembre sont traditionnellement appelées lunes du castor.
Cependant, la Lune du Castor de 2024 est importante car elle est également considérée comme une super lune, ce qui signifie qu'elle apparaîtra plus grande et plus brillante du fait de sa proximité avec la Terre.
L'appellation « lune du castor » provient des traditions amérindiennes et des premiers colons européens, qui utilisaient ce nom pour désigner la pleine lune marquant le changement de saison. On pense que novembre est une période où les castors sont particulièrement actifs : ils construisent des barrages et font des réserves de nourriture en prévision de l'hiver.
La super lune se lève au-dessus de Huntsville, en Alabama, où se trouve le centre de vol spatial Marshall de la NASA, le 19 août 2024. (Photo : NASA)
Les super lunes ne sont pas rares et se produisent assez fréquemment en raison de l'orbite de la Lune autour de la Terre, a déclaré Dennis Gallagher, chercheur à la NASA.
Le 15 novembre, la Lune se trouvera à environ 360 000 km de la Terre. Cette distance est nettement inférieure à sa distance moyenne de 384 400 km, ce qui la fera paraître plus grande et plus brillante que d'habitude.
Selon le Straits Times, la lune du castor devrait se lever vers 17h45 le 15 novembre et atteindre son point culminant peu après 18h. Pour une observation optimale, trouvez un endroit dégagé avec une vue imprenable sur l'horizon, juste après le coucher du soleil, même si les conditions météorologiques peuvent affecter la visibilité.
Selon Space.com, la pleine lune de novembre s'accompagne d'un autre spectacle astronomique : le magnifique amas d'étoiles des Pléiades, situé juste à côté de la Lune dans la constellation du Taureau. Cet amas dense, également connu sous le nom des « Sept Sœurs », est l'un des plus beaux spectacles du ciel nocturne.
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