Comme lors des cinq précédentes libérations d'otages, les civils capturés par le Hamas lors de l'attaque contre Israël le 7 octobre ont été remis au Comité international de la Croix-Rouge (CICR) et transportés par les véhicules de l'organisation humanitaire.
Le véhicule transportant les otages lors du sixième échange d'otages, le 29 novembre 2023. Photo : Reuters
Selon les termes de l'accord négocié par le Qatar, 30 prisonniers palestiniens – 16 mineurs et 14 femmes – seront également libérés mercredi en échange des 16 otages, a déclaré Majed Al-Ansari, porte-parole du ministère des Affaires étrangères du Qatar, dans un communiqué.
Ansari a ajouté que deux Russes et quatre Thaïlandais figuraient parmi les personnes rapatriées. Dix des enfants sont citoyens israéliens, mais cinq possèdent la double nationalité. L'un d'eux est mineur et possède la nationalité néerlandaise, trois sont citoyens allemands et un est citoyen américain.
Le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a précédemment identifié les deux femmes russo-israéliennes libérées mercredi soir comme étant Yelena Trupanov, 50 ans, et Irena Tati, 73 ans. Une vidéo de la branche armée du Hamas a montré les femmes remises au CICR et quittant la bande de Gaza.
Le secrétaire d'État américain Antony Blinken vient d'arriver à Tel Aviv, pour son troisième voyage en Israël depuis le début de la guerre le 7 octobre. Il devrait rencontrer les dirigeants israéliens pour discuter de la prolongation du cessez-le-feu temporaire et de l'augmentation de l'aide humanitaire à la bande de Gaza.
Deux responsables palestiniens ont déclaré que les pourparlers se poursuivaient sur une éventuelle prolongation du cessez-le-feu, qui expire ce matin (30 novembre), mais qu'aucun accord n'avait encore été conclu.
Un otage âgé a été libéré mercredi soir. Photo : Reuters
Osama Hamdan, un haut commandant du Hamas au Liban, a déclaré que les efforts visant à prolonger le cessez-le-feu « ne sont pas encore mûrs et que ce que nous avons reçu jusqu'à présent ne mérite pas d'être étudié ».
Un responsable israélien avait déclaré précédemment que le cessez-le-feu ne pouvait être prolongé sans l'engagement de libérer toutes les femmes et tous les enfants retenus en otages. Selon ce responsable, Israël estime que les rebelles détiennent encore suffisamment de femmes et d'enfants pour justifier une prolongation de la trêve de deux à trois jours.
« Le Qatar reste optimiste quant à la possibilité de maintenir les progrès réalisés ces derniers jours et de parvenir à une nouvelle prolongation de la pause humanitaire », a déclaré un porte-parole du ministère qatari des Affaires étrangères .
Le cessez-le-feu a apporté un premier répit aux Gazaouis depuis le début des combats il y a sept semaines, mais ce territoire côtier exigu, peuplé de 2,3 millions d'habitants, est désormais un désert. Le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a déclaré mercredi que Gaza subissait une « catastrophe humanitaire effroyable » et a exhorté la communauté internationale à ne pas détourner le regard.
Huy Hoang (selon Reuters, CNN et AP)
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