Trouver une nouvelle façon de « toucher » la vie extraterrestre

(NLDO) - Des scientifiques américains viennent de trouver des informations importantes pour déterminer la possibilité de vie existant sur des corps célestes possédant des océans souterrains sous des coquilles de glace.

Dans un article publié dans la revue scientifique Nature Communications, une équipe de l'Université Texas A&M et de l'Université de Washington a présenté un nouveau cadre permettant de prédire si les planètes et les lunes glacées abritent des océans de vie sous leurs coquilles de glace.

Les planètes et les lunes glacées pourraient abriter des océans de vie sous leurs surfaces hostiles - Illustration IA : Thu Anh

L’exploration des mondes océaniques glacés représente une nouvelle frontière dans la science planétaire.

De nombreux scientifiques pensent donc qu’en plus des mondes chauds avec de la vie à la surface comme la Terre, les mondes avec des océans sous la glace sont également pleins de potentiel.

Parmi les exemples les plus proches, on peut citer Europe, la lune de Jupiter, ou Encelade, la planète Saturne, des lieux que la NASA considère comme des « terres promises » pour les missions de chasse aux extraterrestres.

La nouvelle recherche répond à une question fondamentale dans le domaine : dans quelles conditions l’eau liquide peut-elle rester stable sur ces objets glacés éloignés ?

En identifiant et en mesurant la cénotectique (la température la plus basse absolue à laquelle le liquide reste stable sous différentes pressions et concentrations), les auteurs fournissent un cadre important pour l’interprétation des données issues des efforts d’exploration planétaire.

Parce que dans les endroits où la pression est différente de celle de la Terre, la composition chimique de l'océan est différente de celle de l'océan terrestre, les seuils de température de congélation et d'ébullition... seront également complètement différents.

En outre, ils étudient également la stabilité des liquides dans les conditions les plus extrêmes connues de l’humanité lors de l’étude des exoplanètes.

« Cela nous permet de déterminer pleinement l'habitabilité des océans froids et profonds, ainsi que le sort ultime de ces océans une fois que les lunes ou les planètes se seront complètement refroidies », a déclaré le Dr Matt Powell-Palm de l'Université Texas A&M à Sci-News.

Selon le Dr Baptiste Journaux de l'Université de Washington, cette nouvelle recherche sera très utile pour la nouvelle ère ouverte par le lancement d'Europa Clipper par la NASA en octobre 2024.

Europa Clipper est une sonde spatiale qui étudie Europe, la lune de Jupiter. L'une de ses missions principales est de rechercher des indices sur la vie sur ce monde glacé.

Source : https://nld.com.vn/tim-ra-con-duong-moi-cham-den-su-song-ngoai-hanh-tinh-196250113111745312.htm