La Chine envoie un sous-marin habité au fond de la mer Arctique

Le sous-marin est conçu pour être largué par un trou dans la coque du navire de recherche polaire Shenshang-3, a déclaré l'Institut de recherche 704 de la China State Shipbuilding Corporation.

Le navire de recherche polaire chinois Shencai-3. (Photo : SCMP)

Le développeur a fait état d'une série de tests, notamment d'amarrage sous-marin et de fonctionnement dans des conditions de basse température, mais n'a pas révélé beaucoup de détails sur le navire.

La Chine s'appuyait auparavant sur la technologie étrangère, mais a désormais développé ses propres systèmes, ajoute le rapport, « qui pourraient être largement utilisés à l'avenir pour la recherche scientifique polaire, l'exploration et l'exploitation des ressources pétrolières et gazières en eaux profondes, la construction et l'entretien des pipelines sous-marins, ainsi que les opérations de recherche et de sauvetage ».

Les navires de recherche polaires ont une capacité d'action limitée par la présence d'icebergs ; les mettre à l'eau est donc une solution possible, mais les conditions extrêmes posent d'importants défis technologiques.

À ce jour, seule la Russie a envoyé un engin spatial habité au fond de l'océan Arctique – lors de la mission Arktika en 2007. La Chine pourrait donc devenir le deuxième pays à réaliser cet exploit.

L'Institut de recherche 704 a également conçu un ensemble d'équipements pour le navire-mère afin de soutenir la recherche en eaux profondes, notamment un système de treuil de 10 000 m et un système de déploiement et de récupération pour le sous-marin.

Xingchao-3 a été construit dans la ville de Guangzhou, dans le sud de la Chine, avec pour mission principale d'utiliser des équipements de fabrication nationale pour l'exploration scientifique.

Le projet a débuté en juin 2023 et le navire a quitté le port en avril dernier. Sa mise en service et ses essais en mer devraient commencer l'année prochaine.

La Chine se considère comme une puissance quasi-arctique et développe sa flotte d'exploration polaire. Elle a construit plusieurs brise-glaces, dont le plus récent, le Jidi (Polar), peut briser un mètre de glace et a effectué sa première expédition au pôle Nord en août.

Le mois dernier, Wu Gang, concepteur du Xuelong-2, le premier brise-glace de fabrication chinoise, a révélé que le pays développait également un autre brise-glace capable de gérer des glaces de plus de 2 mètres d'épaisseur.

Les brise-glaces permettent à la Chine d'opérer toute l'année dans les environnements polaires.

Les États-Unis s'inquiètent de la présence croissante de la Chine dans l'Arctique et s'efforcent d'accroître leurs capacités de construction navale. Les garde-côtes américains construisent actuellement plusieurs brise-glaces lourds.

Plus tôt cette année, les États-Unis, le Canada et la Finlande ont annoncé un projet commun visant à développer des navires pour les opérations polaires, notamment des brise-glaces.

Hua Yu (Source : SCMP)

Source: https://vtcnews.vn/trung-quoc-dua-tau-ngam-co-nguoi-lai-xuong-day-bien-bac-cuc-ar902878.html