Les bactéries sont essentielles à la construction de la première base sur Mars.

(Journal Dan Tri) - Des scientifiques italiens viennent de proposer une solution révolutionnaire : utiliser un système microbien symbiotique pour « faire pousser » des maisons directement sur le sol martien.

Dans la course à l'espace, l'un des plus grands obstacles n'est pas comment atteindre Mars, mais comment y survivre et y trouver un abri une fois qu'on y a atterri.

Avec des coûts de transport atteignant des dizaines de milliers de dollars par kilogramme de matériaux provenant de la Terre, l'idée d'acheminer de l'acier et du ciment pour construire une base est un rêve utopique et économiquement irréalisable.

Cependant, une nouvelle étude publiée dans la revue Frontiers in Microbiology le 2 décembre a suscité un nouvel espoir, non pas grâce à des machines géantes, mais grâce aux plus petits micro-organismes.

L’ambition de construire une base permanente sur Mars est grandiose, mais le casse-tête logistique est encore plus grand. Le coût du transport d’un seul kilogramme de matériaux depuis la Terre a déjà atteint plusieurs dizaines de milliers de dollars (Photo : Sohu).

Solutions des « petits bâtisseurs »

Des chercheurs de l'Université polytechnique de Milan (Italie) ont proposé une approche audacieuse : au lieu d'amener des maisons depuis la Terre, laisser les maisons « pousser » à partir du sol aride de Mars.

Cette technologie est appelée « biociment », et repose sur le principe de la biominéralisation, un processus naturel qui a permis la formation des magnifiques récifs coralliens de la Terre au cours de milliards d'années.

En utilisant l'utilisation des ressources in situ (ISRU), les scientifiques visent à transformer le sol régolithique meuble et poussiéreux de la planète rouge en un matériau solide aux propriétés similaires à celles du béton.

Cette méthode est considérée comme la plus viable pour créer une infrastructure durable capable de résister à l'environnement hostile de forte radiation et de faible pression qui règne dans cette région.

Le duo parfait : fournisseur et créateur

Au cœur de cette technologie se trouve le partenariat symbiotique entre deux types particuliers de bactéries, soigneusement sélectionnées pour faire face à l'environnement hostile de Mars.

La première est Chroococcidiopsis , une cyanobactérie surnommée la « grande survivante ». Appartenant au groupe des micro-organismes extrêmes, cette espèce est capable de résister à un rayonnement ultraviolet intense et à des conditions arides.

Son rôle ne se limite pas à la survie, mais consiste aussi à être une véritable « bouée de sauvetage » pour l'ensemble du système : elle effectue la photosynthèse pour libérer de l'oxygène et sécrète un mucus protecteur, créant ainsi un environnement favorable pour ses congénères.

Ce partenaire est Sporosarcina pasteurii , qui joue le rôle d'« ingénieur bâtisseur ». Cette bactérie est capable de sécréter une enzyme spéciale qui stimule la précipitation du carbonate de calcium. Cette substance agit comme une colle naturelle, agglomérant les particules de poussière et de roche martiennes et les solidifiant en matériaux de construction robustes.

En sélectionnant des micro-organismes capables de s'adapter à des environnements extrêmes tels que les lacs acides et les sols volcaniques, cette recherche vise à transformer une Mars aride en un foyer dynamique pour les humains (Photo : Sohu).

Vers un écosystème fermé

Ce qui rend cette recherche particulièrement fascinante, ce n'est pas seulement son aspect constructif, mais aussi son potentiel à créer un écosystème circulaire. Les processus de ces deux types de bactéries produisent des sous-produits inestimables pour la vie humaine.

L'oxygène produit par Chroococcidiopsis peut être récupéré pour alimenter les systèmes de survie des astronautes. Par ailleurs, l'ammoniac, un sous-produit du métabolisme de Sporosarcina pasteurii , constitue un excellent engrais pour les systèmes agricoles martiens.

Malgré son immense potentiel, l'équipe de recherche doit encore relever des défis. En effet, elle n'a pas encore pu tester cette technologie sur de véritables échantillons de sol martien.

Cependant, grâce à ces progrès, l'humanité réalise peu à peu son rêve de s'installer dans l'espace en s'inspirant des plus anciennes techniques de survie de la vie sur Terre.

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-khuan-la-chia-khoa-giup-xay-dung-can-cu-dia-dau-tien-tren-sao-hoa-20251210180312670.htm