L'univers va-t-il s'effondrer au lieu de continuer à s'étendre ?

L'univers pourrait ne pas s'étendre indéfiniment, contrairement à ce que la science a longtemps cru. De nouvelles recherches suggèrent que l'univers pourrait finir par subir un « boom », une perspective radicalement différente du « Big Bang » originel.

L'immensité de l'univers dans lequel nous vivons pourrait ne pas s'étendre indéfiniment, contrairement à ce que la science a cru pendant des décennies. – Illustration par IA

Depuis le Big Bang, il y a plus de 13,8 milliards d'années, notre univers est en expansion continue, et ce rythme s'accélère. Les scientifiques pensent depuis longtemps que cette accélération est due à une force mystérieuse appelée « énergie sombre ».

Cependant, de nouvelles données issues du projet de recherche international DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument) du Laboratoire national Lawrence Berkeley (États-Unis) viennent de révéler une possibilité choquante : l’attraction de l’énergie sombre pourrait s’affaiblir avec le temps, et l’univers pourrait se terminer par un « gros crash », soit l’exact opposé du « Big Bang » originel.

L'univers ne s'étend-il pas indéfiniment ?

Selon le modèle cosmologique le plus répandu actuellement, Lambda-CDM (Lambda Cold Dark Matter), l'énergie sombre est considérée comme constante au cours du temps. Autrement dit, son pouvoir d'expansion de l'univers demeure le même qu'à sa création.

Cependant, en créant la plus grande carte 3D jamais réalisée de l'univers et en suivant les effets de l'énergie sombre sur plus de 11 milliards d'années d'histoire, l'équipe de recherche du DESI a découvert que le tableau pourrait être beaucoup plus complexe, selon skyatnightmagazine.com.

En comparant ces nouvelles données aux observations précédentes, notamment la lumière des explosions de supernovae et le rayonnement de fond cosmique micro-ondes (un vestige du Big Bang), les scientifiques ont trouvé des preuves que l'attraction de l'énergie sombre s'affaiblit.

L'avenir de l'univers : « Gel » ou « Effondrement » ?

Le destin de l'univers tout entier dépend très probablement de la véritable nature de l'énergie sombre.

Si l'énergie sombre était une constante cosmique (immuable au fil du temps), l'univers continuerait de s'étendre indéfiniment et finirait par une « mort froide », souvent appelée le Grand Gel : les galaxies s'éloigneraient les unes des autres, la matière se raréfierait et l'énergie s'épuiserait comme une fine couche de beurre étalée sur une part de gâteau trop grande.

Mais si l'énergie sombre évolue au fil du temps, comme le suppose DESI, alors un scénario plus terrifiant encore est celui du Big Crunch, le « grand effondrement ». Dans ce cas, au lieu de s'étendre, l'univers s'inverserait et se contracterait, finissant par s'effondrer sur une singularité semblable à celle qui existait avant le Big Bang.

« Quelle que soit la nature de l'énergie sombre, elle façonnera sans aucun doute l'avenir de l'univers. Il est incroyable qu'avec de simples télescopes terrestres, nous puissions trouver des réponses à l'une des plus grandes questions de l'humanité », a déclaré Michael Levi, directeur du projet DESI au Laboratoire national Lawrence Berkeley (États-Unis).

Une révolution en cosmologie

Selon l'astronome Chris Lintott, si les résultats de DESI continuent d'être confirmés, il s'agira d'une avancée majeure.

Car si l'énergie sombre était véritablement constante, la cosmologie serait sans doute au point mort quant à sa compréhension. Mais si elle évolue au fil du temps, cela ouvre une nouvelle ère de recherche, et les scientifiques pourraient réfuter ou confirmer les hypothèses actuelles, et surtout : prédire l'avenir de l'univers tout entier.

« DESI pourrait nous aider à déterminer si l'univers se désintégrera dans une solitude froide et éternelle ou s'il s'effondrera violemment sur lui-même pour revenir à son point de départ », a souligné Lintott.

Malgré des technologies d'observation de plus en plus performantes, l'univers recèle encore de nombreux mystères inexpliqués. Chaque nouvelle découverte soulève de nouvelles questions.

Poursuivre l'étude, l'observation et l'approfondissement de la compréhension des phénomènes physiques de l'univers n'est pas seulement l'affaire des scientifiques, mais aussi un cheminement pour toute l'humanité sur la voie de la découverte de la nature profonde du monde qui nous entoure.

Revenons au sujet.

MINH HAI

Source : https://tuoitre.vn/vu-tru-se-sup-do-thay-vi-tiep-tiep-gian-no-20250610214519471.htm