(NLDO) - Une terre aride à l'époque moderne était autrefois un lieu très fertile, le berceau évolutif de deux espèces humaines différentes, dont l'une était très semblable à nous.
Dans le bassin de Turkana, au Kenya, une série d'empreintes fossiles mystérieuses ont été découvertes sur les rives d'un ancien lac, datant de 1,2 million d'années avant que les humains modernes comme nous, Homo sapiens, ne foulent la planète.
Le géologue et anthropologue Craig Feibel de l'université Rutgers (États-Unis) et ses collègues ont analysé les fossiles ci-dessus et ont déterminé qu'ils appartenaient à deux espèces différentes.
Deux types d'empreintes de pas appartenant à deux espèces humaines différentes, imprimées dans de la boue ancienne - Photo : SCIENCE
La première espèce est Homo erectus, ou « homme debout ». Il pourrait s'agir de nos ancêtres, car une hypothèse bien étayée suggère que Homo ergaster – ancêtre de Homo heidelbergensis, puis des Néandertaliens et de Homo sapiens – se serait séparé de cette espèce.
La seconde espèce était Paranthropus boisei, un singe à l'apparence plus primitive.
Une analyse détaillée a montré que les empreintes dans la boue humide avaient été laissées par au moins deux individus appartenant à deux espèces différentes, qui ont traversé la zone à quelques heures d'intervalle, apparemment paisiblement, sans aucun signe de chasse mutuelle.
Empreintes de Paranthropus boisei - Photo : SCIENCE
« La présence d'empreintes sur la même surface, apparaissant à peu près au même moment, situe les deux espèces au bord du lac, utilisant le même habitat », a expliqué le Dr Feibel.
Il n'est pas impossible que deux espèces humaines coexistent pacifiquement . Homo sapiens a vécu et même s'est croisé avec les Néandertaliens et les Dénisoviens, laissant derrière lui de nombreux gènes interspécifiques dans notre ADN.
Mais Homo erectus et Paranthropus boisei étaient si éloignés sur le plan de l'évolution, et leurs modes de vie si différents, qu'il est possible que la coexistence pacifique dans l'ancien Kenya ait simplement été due à une absence de concurrence entre les deux communautés.
Empreintes d'Homo erectus - Photo : SCIENCE
Ces nouvelles empreintes, ainsi que de nombreuses autres plus pâles découvertes précédemment, appartiennent à un ensemble de sites appelé Koobi Fora, qui pourrait avoir été un ancien marais.
Les empreintes ont été préservées sous des couches de sédiments et se sont durcies à mesure que le climat de la région s'asséchait progressivement au cours des 1,5 derniers millions d'années.
Il s'agit d'une donnée précieuse, affirment les chercheurs, et des analyses plus poussées promettent de nous aider à mieux comprendre cette terre autrefois probablement fertile qui a offert les conditions nécessaires à l'évolution de nombreuses espèces humaines.
Grâce aux empreintes, nous pouvons voir comment vivaient les individus qui les ont laissées, comment ils se déplaçaient dans leur environnement et comment ils interagissaient entre eux et avec les autres animaux.
« C’est quelque chose que nous ne pouvons pas vraiment déduire des os ou des outils en pierre », explique le Dr Feibel.
Des recherches préliminaires viennent d'être publiées dans la revue Science.
Source : https://nld.com.vn/vuon-dia-dang-15-trieu-tuoi-noi-2-loai-nguoi-cung-chung-song-196241201105111931.htm
Comment (0)